央视新闻客户端美“粮票”计划难饱苦寒,不可思议!最富国家儿童竟在挨饿

疫情期间 , 美国学校实行居家线上课程 , 使很多原本可以在学校享受免费或低价校餐的低收入家庭孩子 , 不得不在家吃饭 。 为了弥补他们失去的校餐 , 美国政府3月份开始启动“电子福利转账计划” ,为每位享受免费或低价校餐的孩子提供365美元的一次性补助 , 补助发放到用于购买食品杂货的电子卡上 。
然而 , 该计划运行两个多月来 , 收效甚微 , 资金发放极为缓慢 。 同样 , 旨在帮助低收入群体的“营养补充援助计划”也遇到诸多问题 , 这些都导致很多低收入家庭的孩子 , 饱受饥饿之苦 。

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△《纽约时报》报道 , “电子福利转账计划”实施缓慢 , 使百万孩童饱受饥饿之苦
“电子转账计划”执行缓慢 , 百万儿童遭受饥饿之苦
《纽约时报》调查显示 , 截至当地时间5月15日 , 只有15%的儿童获得了“电子福利转账计划”的救助款 , 而发放资金的州才仅有12个 , 完成救助发放的则仅有密歇根和罗德岛 。 此外 , 该计划预计向3000万儿童提供补助 , 但目前获得救助的只有440万 。 不仅如此 , 美国尚有16个州因仍未获得联邦审批而无法发放救助 , 犹他州甚至称 , 因没有足够“行政管理能力”发放资金而拒绝参与 , 这可能导致需要帮扶的家庭失去5000万美金的救助 。
“电子福利转账计划”需要从数以千计的学校收集并罗列午餐清单、通过落后的电子设备和系统进行转账、同时向家庭发放特制的电子卡 。 然而 , 这些程序在操作中的难度远超想象 。 纽约州流行病中心的官员表示 , 虽然他们在五月下旬就已开始发放资金 , 但仍无法保证七月前将救助送至高达210万的家庭 。
谁能想到 , 作为世界最富有的国家之一 , 美国却依然有着数以百万的、在疫情中忍受饥饿的孩子?弗吉尼亚州社会服务部负责人、营养学倡议者杜克·斯托伦表示 , “电子福利转账计划”是为弥补学生因停课而失去的校餐 , 但现在 , 学生不仅好几个月没有享受到校餐 , 而且也没有获得相应补贴 。 《纽约时报》更是尖锐批评 , 疫情期间的儿童温饱问题如此突出 , 经过数十年改革和发展、拥有巨大财富的世界大国 , 却在解决孩子温饱问题上步履维艰 , 实在是讽刺 。

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△《圣地亚哥新闻》称 , 在校内享受免费或优惠校餐的学生 , 都可获得365美元的一次性补助
除了进程缓慢 , “电子福利转账计划”的又一大问题 , 是州与州之间的救助发放存在着主观性和不平等 。
譬如 , 北卡罗来纳州的杰克逊维尔一户有三个孩子的家庭获得了1100美元的补助 , 而在佛罗里达州的杰克逊维尔 , 同名地区的另外一个家庭 , 却什么也没有得到 。 同样 , 亚利桑那州弗雷多尼亚的家庭可以获得帮助 , 然而七英里之外犹他州卡纳布的同样条件的家庭 , 却一无所获 。
美国著名智库布鲁金斯学会 , 日前对有幼童的母亲开展了一项社会调查 。 结果近五分之一的人表示 , 他们的孩子处在食不果腹的状态 , 该数据是大衰退最严重时期的三倍 。 此外 , 人口普查局日前也提到 , 有孩子的家庭中 , 31%的人表示食物质量或数量难以满足需求 , 他们“买不起”更多更好的食物 。
更严重的是 , 美国食品价格今年4月出现了近46年来的最快增长 。 这意味 , 食品短缺的现状将可能在夏天愈演愈烈 。 而从以往看 , 由于学校食堂关闭 , 夏季忍受饥饿的儿童比例往往会较平时大大增加 。 而今年 , 疫情导致许多青少年无法通过暑期打工贴补家用 , 因而会更加剧儿童和家庭的温饱问题 。

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△美国全国公共广播电台称 , 新冠疫情使“营养补充援助计划”变得更为困难复杂分页标题
“营养补充援助计划”更添债务压力 , 受援者十分有限
随着新冠疫情的肆虐 , 美国对“营养补充援助计划”提供的食物券需求也大幅增加 , 目前已上升至了4000多万人 。 “营养补充援助计划”又称“食物券计划” , 旨在通过为低收入者发放食物兑换券(Food Stamp) , 帮助穷人在指定商店免费换取食物 。
不过 , 目前只有极少数提供送货服务的网上超市接受食物券 , 因此 , 即便很多人有食物券 , 也依然不得不冒着感染的风险去超市购物 , 并且导致该计划无法惠及残障人士和因病无法出门的人 。
此外 , 即使少数能够送货的商家接受食物券 , 科技和设备问题也为网上购物带来了许多不便 。 商店需要更新线上购买系统 , 各州也需要相应处理新型线上支付方式 。 然而 , 这些与食物券相关的技术问题并未能得到专家重视 , 更未得到妥善解决 。 因此 , 对于大多数靠食物券补助获取食品的人来说 , 选择十分有限 。
需要一提的是 , 缺乏既接受食物券又能送货上门的超市 , 不仅意味着食品危机 , 还表示许多人、甚至COVID-19高风险群体 , 都不得不出门购买食品 , 这也会给病毒传播创造更多机会 , 为医疗系统带来更大压力 。 这并非仅关系到穷人或病患 , 而是与每个人都息息相关 。

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△《德克萨斯论坛报》报道 , 申请加入“养补充援助计划”的人数在四月几乎翻了一番
【央视新闻客户端美“粮票”计划难饱苦寒,不可思议!最富国家儿童竟在挨饿】此外 , 《德克萨斯论坛报》指出 , 符合“营养补充援助计划”的受众范围也比较有限 。 该计划规定 , 拥有价值15000美金以上私家车的家庭 , 没有资格获得补助 。 专家认为 , 许多目前收入微薄、急需餐补的人 , 可能仅仅因为数年前买的一辆车 , 就失去了获得补助的资格 , 这一问题不容忽视 。
即使在很多人被挡在申请条件之外的情况下 , 四月份申请食物券的人数仍大大增加 。 据报道 , 仅德克萨斯州4月就收到了417468份要求领取食物券的申请 , 而去年同期申请者为114937份 , 申请数量涨了两倍之多 ,并且远高于今年3月提交的230809份申请 。 每一个申请背后 , 都可能有正在挨饿的孩子 。
美国众议院议长佩洛西日前表示 , “营养补充援助计划”可能会加剧美国政府的债务 , 但即使如此 , 她仍然认为 , 债务不能成为停止发放救助资金或中断补助的理由 。

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△CNN报道 , 佩洛西提议加大“营养补充援助计划”力度 , 解决食物短缺问题刻不容缓