陈云@鹰击长空：陈云与第一批红色飞行师 “你们将是

“你们将是第一批红色飞行师，是红色空军第一批骨干” 。 1937年，远在驼峰航线千里之外，中共领导人陈云就在天山脚下筹建了中国共产党的首支航空队。
1921年，意大利人朱里奥·杜黑出版了他呕心沥血、潜心著述的军事理论著作——《制空权》。杜黑预言：飞机在战争舞台上的出现，彻底改变了以往战争的面貌。未来战争将出现一个与陆上战场、海上战场并列的空中战场。
20年后，他的预言成真，二战证明：谁占领了空中优势，谁就拥有了决定性的力量。
【陈云@鹰击长空：陈云与第一批红色飞行师】“其实好多人不知道，中国在当时航空事业的发展上并不慢。 ”中国航空器拥有者及驾驶员协会秘书长张峰向《小康》采访人员介绍到， 1924年9月，国民革命政府在孙中山“航空救国”思想的倡导下，在广州大沙头飞机制造厂创办了第一所航空学校——广东军事飞机学校。为在2015年纪念世界反法西斯战争胜利70周年，正在筹备组织多国飞行爱好者重飞“驼峰航线”的张峰在查阅资料中却发现， 1937年远在驼峰航线千里之外，中共领导人陈云就在天山脚下负责筹建过中国共产党的首支航空队。也正是在陈云的带领之下，这支被称作“新疆航空队”的队伍成为之后红色空军的最初雏形， 1949年之后的首批空军将领大多出自这里。

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欢聚 1937年11月底，陈云（前排左一）等从新疆回到延安时，在机场受到毛泽东（前排左三）等的欢迎。（图片由陈云纪念馆提供）
“在三年内培养五千新干部”
1937年5月，历经千辛万苦的红军西路军残部，在陈云的大力营救下到达新疆。
浩浩荡荡的西路军数万精兵，经过旷日持久的大漠血战，踩着西域戈壁上灼如炭火的沙砾，步履艰难地到达了迪化(今乌鲁木齐) ，其时人员已不足500人。如此惨重的损失让陈云唏嘘不已。
最初，中共中央计划让西路军残部到苏联休整、学习。因此派陈云、腾代远等人到迪化接应西路军。迪化是清王朝派左宗棠入疆后定下的城名，意思是启迪和开化。其时掌控迪化的是“新疆王”盛世才，他深知自己不是蒋介石的嫡系，加之新疆与苏联接壤，远离国民党的统治中心。为了自身的利益和生存空间，遂采取了一些措施，实行“反帝、亲苏、民主、清廉、和平、建设”的六大政策，对中共也表示友好。
正是利用统一战线的这个特殊环境，陈云亲赴迪化，担任中共驻新疆代表。西路军也得以入疆。西路军进入迪化后，接受了盛世才提出的要求，摘下红帽徽、红领章，换上国民党军服，吕黎平等400多名久经沙场的红军老战士被编成了一个“新兵营” 。
陈云纪念馆馆长徐建平说，当时盛世才为了扩大自己的军事实力，在迪化开办了一个军官学校，这个学校专门训练坦克、装甲、火炮等特种兵。为了扩建新疆办公署边防航空队，他还在学校增设了一个航空训练班，对外称航空学校，公开招生，培养飞行员和机务人员，还请了大量苏联专家执教，教导队主要训练歼击机飞行员，受训学员从全国招收来，文化程度均较高。
“新兵营”各项军事技术学习全面展开后，一个大胆的设想，在陈云的胸中酝酿、发酵、生成。徐建平介绍说，陈云向中央报告称应“利用新疆的统战环境，借用盛世才的航空队，为我们党培养一支既会驾驶飞机，又会维护修理的航空技术队伍” 。
为此，陈云先后两次致信共产国际代表团，提出左支队留在新疆学习现代军事技术，指出“学习军事，包括军事战术和装甲车、火炮、坦克、飞机的操作” 。之后，又致电中共中央建议“利用新疆在三年内培养五千的新干部” 。分页标题
中共中央对此十分重视，明确指出：这是关系到未来建设人民空军的大事，要陈云亲自负责挑选学员。 1937年10月初，陈云到“新兵营”选拔派往盛世才航空队学习的人员。经过摸底调查和考察，陈云与滕代远等一起选中30余人，后来选定为25人。原西路军总指挥部情报科科长吕黎平(后任新疆航空队航空班班长)回忆称——1937年10月的一天，陈云同志找我谈话，说：“如果我们党有了一支自己的空军，就能从空中打击敌人，保卫根据地。革命的胜利就会早日到来！空军是很复杂的技术兵种，要建立自己的空军，必须及早培养人才。我想，我们可以利用新疆的统战环境，借用盛世才的航空队，为我党培养一支既会驾驶飞机、又会维护修理的航空技术队伍……现在，需要物色学习航空的人选了。你要有带领一部分同志留新疆学航空的思想准备。 ” 听着陈云同志深谋远虑的设想，想到自己将成为学习航空的人选，我又惊又喜。心想，若真能插上钢铁翅膀，飞上蓝天，向猖獗的敌机开火，为死难的烈士报仇，这是多么光荣的使命呀！
但这一想法变成现实的过程并不顺利。陈云首先通过苏联顾问向盛世才提出中共有意派人到他的航空队学习。盛世才没有明确表示拒绝，但却称“我们的航空队规模很小，目前所附设的‘航空教育班’第三期飞行班和第二期机械班已招生录取完毕，马上就可以进队(校)学习。 ”盛世才说， “要为中共培训航空人才，须等两年后的下期才行。 ”
盛世才的回应，事实上是婉言拒绝。陈云又恐日久生变。遂向盛世才提出在已招收的班期里，插进几个名额，培训一点教育人才亦可。盛世才则坚称：航空教育班规模很小，教学人才和教学器材有限，一期之中不宜招生过多。
“新疆王”显然有自己的小算盘，他想从苏联那边拿到更多的装备和好处。
秉着“先占阵地，逐渐深入”的想法，陈云说：“插班不行，那就另起一班，先学理论，待飞行器材空闲时再上空中也行。 ”他的耐心以及决心，终使盛世才决定这期全部招收中共学员，将已招收录取的第三期飞行班学员和第二期机械班学员全数辞退，延期到下期免试招收。不过，盛世才亦提了一些自己的条件。
听完盛世才说的条件，陈云认为所提条件不算多，也不苛刻，就将这些条件答应下来。协议达成后，中共随即派了7名学校官员给盛世才支配，其余条件后来也一一兑现。盛世才随即也将已招收的二期机械班和三期飞行班学员全数辞退，全部招收中共党员，并免试录取。
“由于陈云与盛世才反复谈判后达成协议，由新疆国民党军队的航空队为八路军培训50名空地勤人员。这一具有历史性协议的签订，组建起了我们自己的红色航空队。 ”陈云纪念馆馆长徐建平在回忆当年这一过程时，仍为陈云当时的远见激动不已。
“你们将是第一批红色飞行师”
1937年11月，陈云按照中共中央的指示调回延安担任中央组织部长。
回到延安的陈云在中共中央政治局会议上对新疆情况作了全面汇报，并且重点讲到了新疆航空队的筹建问题。毛泽东主席笑着赞扬说： “陈云同志为我党办了件大好事啊！我看这事得由你具体负责。人员么，可以分别从迪化‘新兵营’、延安抗大和摩托学校物色嘛！”
陈云随后亲自在延安挑选航空学员，并委托援华抗日的美国医生马海德负责体检，经过筛选，最后确定下19人。针对当时学员有畏难情绪，陈云曾风趣地说：“我在苏联时，问过苏联空军的一位飞行师，文化水平低的人能不能学会开飞机？那位飞行师回答我‘只要不是石头，就可以学会开飞机。 ’”分页标题
1月8日，在送别这批学员离开延安时，陈云说：“你们将是第一批红色飞行师，是红色空军第一批骨干，不要怕文化低，不要怕人家看不起，要有坚强的毅力，刻苦学习，一定要把技术学到手；要搞好团结，遵守纪律，保持党的荣誉。 ”3月初， 19名学员到达迪化，与“新兵营”的同志会合。中央驻新疆代表邓发热情地接待了大家，并宣布43名同志(原44人中有一人因病返回了延安)组成两个班。
飞行班25人，分别是：吕黎平、安志敏、方子翼、袁彬、胡子昆、陈熙、刘中惠、张毅、汪德祥、杨一德、方槐、方华、夏伯勋、黎明、赵群、李奎、谢奇光、王东汉、龚廷寿、邓明、余天照、黄明煌、杨光瑶、王聚奎、彭浩。
机械班18人，分别是：严振刚、朱火华、周立范、金生、曹麟辉、丁园、王云清、黄思深、陈旭、云甫、周绍光、刘子立、陈御风、吴峰、刘子宁、彭仁发、吴茂林、余志强。吕黎平担任飞行班班长，严振刚担任机械班班长。
这支航空队的学员们，面临的却是巨大的挑战。
时任新疆航空队飞行班班长的吕黎平在回忆录《星光照西陲》中写到，初学飞行的队员们，深深感到了沙场作战和驾驶飞机的区别，原本以为飞机这个大家伙操纵起来要用力，可在空中， “我刚使一点劲，飞机的头一下子就直翘起来……开飞机动作不能粗暴，要像绣花那样轻手轻脚的才行。 ”
随着难度的增大，训练的危险性大大增加了。在一次“横滚”训练中，学员汪德祥由于意外坠地牺牲。苏联教官李佐古布，特意用了4个飞行日，安排每人8个起落，专飞螺旋，训练横滚动作的进入与改出要领。但在此期间，还是发生了3次严重飞行事故。
据袁彬(后曾任解放军空军副司令员)回忆，那时每天看着盛世才的飞机大炮和坦克装甲从眼前过，心里就痒痒了，但又怕自己文化不够，学不好。夜深人静的时候，他躺在床上回忆起长征的路上，敌机在头上疯狂扫射，使许多战友牺牲，他却只能气愤地说：“有种下来，咱较量较量。 ”
正是这种咬牙切齿的精神，使得学员们以惊人的毅力坚持下来，弥补了自己文化不高的缺陷。
1942年4月， 43名学员中除因事故牺牲二人，患病等其它原因淘汰、停飞四人外，剩下37名学员全部完成学业。毕业时，其中21名飞行员，已全部完成P—5型侦察轰炸机的技术、战术训练。 16名机械员已熟练掌握了上述机型的维护技术。红军学员淘汰率仅为4% ，与前两期盛世才收的同类学员高达20—25%淘汰率相较，红军学员创造了新疆航空队历史上的奇迹。
但是还没等到冲上蓝天，与日本空军一决高低，这批骨干就被盛世才关进了监狱。直到中共中央后来多方营救，这批学员才于1946年辗转回到延安。
1949年后，人民空军组建的第一批7所航校， 7名校长中有4人是新疆航空队学员。第一批红色飞行师们真正成为了红色空军的骨干，培养、组建起了共和国新的蓝天雄鹰。