楚汉之争、刘邦战胜项羽 ， 是中国历史上首场大型逆袭秀 ， 更被后世视为“王侯将相宁有种乎”的模板 ， 激励着无数枭雄前仆后继 。
对于自己为什么能成功 ， 当事人刘邦曾与部下总结出了两大要素：
其一 ， 不贪不独 ， 与人共利；其二 ， 知人善任 ， 重用张良、萧何、韩信这三位“人杰” 。
然而 ， 身为帝王 ， 不大可能在大庭广众之下公布自己的真正“秘诀” ， 否则是等于给自己的王朝埋雷；让利、用人才 ， 说来容易落实难 ， 明白这道理的人多、成功者却屈指可数 。
刘邦之所以能战胜强大的项羽 ， 最关键的原因远不止人才 ， 更不是所谓的对方无知、刚愎自用 ， 而是因为他解决了对方未能解决的时代难题：如何实现社会主导阶层的更新换代 。
要系统阐述这一概念 ， 得从秦末农民起义说起 。


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秦末大乱是农民起义？已演变成各国贵族复辟 ， 天下回归战国乱局
秦始皇被视为暴君 ， 但相对于后世的大部分开国君主 ， 他在两方面却表现得相当高尚：
其一 ， 拒绝“鸟尽弓藏、兔死狗烹” ， 不残害、屠杀本国功臣；
其二 ， 没有大肆屠杀前朝王室、勋贵 ， 放过了六国的贵族阶层（个别深仇大恨的除外） 。
对于第二种新情况 ， 他的计划 ， 也许是想以全面铺开的政治与体制改革 ， 将秦国的经验推广至全天下 ， 以严刑峻法束缚各国勋贵 ， 逐渐消除持续了数百年的贵族政治影响力 。
秦始皇在位期间 ， 以雷霆之威暂时镇住了六国遗老遗少 ， 如果“刚毅而武勇 ， 信人而奋士”（赵高语）的长子扶苏能按计划接班 ， 让秦朝获得数十年的安定期 ， 也许能如愿消化贵族政治、摸索出更加合理的大一统体系 。
然而人算不如天算 ， 秦始皇离世得过于突然 ， 皇位落到了政治水平底下的胡亥手里 ， 秦朝原本的脆弱平衡瞬间崩溃 。 陈胜振臂一呼聚集起数十万农民军 ， 不仅让秦朝的统治核心关中为之震动 ， 更给东方六国的勋贵打了一剂强心针：复国的机会来了！


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于是乎 ， 魏王魏豹、韩王韩成、赵王赵歇、齐王田市、楚怀王熊心陆续登场 ， 熟悉的姓氏、熟悉的配方；陈胜死后 ， 秦末农民起义已经彻底成为东方六国的集体复辟 ， 天下格局再度回归为六国抗秦 。 （燕国比较特殊 ， 前任王室由于刺秦被收拾 ， 燕地的权力被韩广攫取）
不过 ， 是时秦政虽乱 ， 但秦军雄风犹在 。 骊山的民工、囚徒放下工具、拿起武器 ， 在章邯的带领下 ， 没费多少功夫就击溃了陈胜的几十万起义军；其后秦二世不断在关中征兵 ， 北方的王离也带着常备军南下平乱 ， 秦军逐渐掌握了战场的主动权 。
章邯战胜战斗力爆棚的项梁后挥师北上 ， 计划与王离联手优先解决战斗潜力巨大的赵军 。 在共计数十万秦军的围攻下 ， 赵王、张耳在巨鹿城里苦苦支撑 ， 前来救援的齐、燕等军却作壁上观 ， 甚至连张耳的亲儿子张敖、老友陈馀也躲在一旁畏缩不前；而赵人的唯一希望——楚军 ， 在宋义的带领下 ， 则驻扎在安阳连续46天纹丝不动 。
如果形势就这么发展下去 ， 秦朝平定叛乱指日可待 。 然而 ， 破局者项羽登场了 。


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灭秦后为啥不直接当皇帝？项羽：心向往之、身不能至
“军救巨鹿者十余壁” ， 巨鹿城外的各路救兵为什么默契的作壁上观？除了畏惧秦军外 ， 还有“传统作风”的原因 。
在过去的上百年里 ， 面对变法后咄咄逼人的秦国 ， 东方各国从来都没真正凝聚成一块铁板；虽然多次达成名义上的合纵 ， 但大多数情况下总是出工不出力 ， 名为讨伐秦军 ， 实际上却想着拆盟友的台 。 那时各国的心思是这样的：我豁出身家跟秦国拼命 ， 岂不让别国捡了便宜？或者这样：我打不过秦军 ， 还打不过你？拆东墙补西墙 ， 何尝不是是一招妙计？ 分页标题
因此 ， 秦国的连横能屡屡得逞 ， 各国如同青蛙般一步步被温水煮死 。 如今 ， 他们的德行仍旧没有改变：
虽然面临共同的敌人 ， 各国仍各怀鬼胎、互相拆台 。 如张耳、陈馀就建议赵王：“赵乘秦、楚之弊 ， 可以得志于天下 。 ”宋义驻扎在安阳 ， 也是抱着鹬蚌相争、渔翁得利的心态：“今秦攻赵 ， 战胜则兵疲 ， 我承其敝；不胜 ， 则我引兵鼓行而西 ， 必举秦矣 。 故不如先斗秦、赵” 。
各国内部 ， 同样出于对利益的争夺而咬得满嘴毛 。 如在陈胜被杀后 ， 楚国贵族景驹被立为楚王 ， 很快被另一位贵族项梁赶尽杀绝 ， 直至兵败身死 。


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而“二愣子”项羽则打破了这一潜规则：在杀掉宋义、夺取军权后 ， 他无视在一旁看热闹的各国救兵 ， 押上全部身家与秦军搏命 。 经此一战 ， 他不仅大大削弱了秦军主力 ， 更是获得了各路诸侯军队的统帅权 ， 首次促成了东方各国共同行动：于是已破秦军 ， 项羽召见诸侯将 。 诸侯将入辕门 ， 无不膝行而前 ， 莫敢仰视 。 项羽由是始为诸侯上将军 。 诸侯皆属焉 。
但是 ， 这并不代表各路诸侯的军队就成了他的下属 ， 此时他们的关系 ， 更像是结盟的性质 ， 项羽能成为盟主 ， 则完全出于他的战斗力 。
而当秦朝被灭后 ， 项羽有没有想过当皇帝？当然想过 ， 当初秦始皇帝东游会稽时 ， 项羽作为吃瓜群众在远处围观 ， 曾表达过深深的羡慕：“彼可取而代也 。 ”
不仅项羽有这野心 ， 其他诸侯一样 ， 如上文所提 ， 张耳、陈馀建议赵王“可以得志于天下”；刘邦更加赤裸裸 ， 他当初在咸阳服役时 ， 也曾有幸远观秦始皇 ， 并发出了激励人心的叹息：“嗟乎 ， 大丈夫当如此矣！”


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可以这么说 ， 在秦始皇一统天下后 ， 有野心的政治家纷纷将其视为了偶像；他们反对的不是秦政 ， 而是愤恨高高在上的不是自己 。
那入关的项羽能当皇帝吗？当然不能 。
首先 ， 各国的王、包括楚怀王 ， 大多还在老巢待着 ， 项羽名义上的职位 ， 是各国军队的总指挥；
其次 ， 按照之前的约定 ， 先入关中者为王；各方达成的默契 ， 不是换一个皇帝 ， 而是瓜分天下；
其三 ， 嬴政成为第一个皇帝 ， 靠的是自己和历代秦君的武力征服；项羽想取而代之？可以 ， 你得把各路诸侯打服再说；没有征服 ， 就没有顺从 。 项羽虽然猛 ， 但刀子没砍到自己头上时 ， 每个诸侯王都认为自己是天选之子 。
此时的项羽 ， 面对各国贵族 ， 没理由、也没有实力直接爆捶 ， 所以他只能采取对自己最有利的方式 。


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项羽的应对：众建诸侯 ， 为下一步打好基础
在离开咸阳、除掉楚怀王后 ， 项羽以灭秦功劳的名义 ， 大肆分封诸侯 。 除了自己之外 ， 他还分封了18路诸侯 ， 打破了原有的七国概念 ， 明细如下（地图在后文）：


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分封诸侯 ， 意味着滋生战争 ， 对此秦始皇早下了结论：“天下共苦战斗不休 ， 以有侯王......又复立国 ， 是树兵也” ， 项羽并非蠢人 ， 对此自然心知肚明；但六国贵族、各路枭雄之所以如此卖力的共同灭秦 ， 就是为了让自己摆脱在秦始皇时期的“黔首”身份 ， 夺回裂地封侯的荣华富贵 。
也就是说 ， 此时若不分封 ， 大家是不答应的 ， 搞不好自己会沦为众矢之的；既然如此 ， 就采取对自己最有利的分封模式： 分页标题
其一 ， 众建诸侯而寡力 。 战国时期传统强国的地盘 ， 如赵、齐、秦、燕被瓜分 ， 韩、魏被大大缩小 ， 项羽自己虽名为西楚霸王 ， 但触角已经伸到富饶的中原；
其二 ， 削弱旧贵族 ， 扶植新贵族 。 原秦朝的公务员章邯、司马欣、董翳、刘邦瓜分秦地（巴蜀与汉中 ， 早在秦惠文王时就被并入秦国）；自己的部将英布、田安也分得一杯羹；其他的新兴诸侯王 ， 则大多是原六国的贵族 ， 以入关的功劳从国君手中割到一块肉；
其三 ， 制造矛盾、互相牵制 ， 为自己的下一步行动创造条件 。 三秦的诸侯 ， 都享受了自己的恩泽 ， 再加上与自己的辖区毗邻 ， 可以用他们来压制刘邦；齐、燕、赵都被人为分割 ， 他们内部若起了冲突 ， 就能为自己的介入提供口实；而楚地 ， 都是亲近自己势力 ， 可以高枕无忧 。
因此 ， 分封诸侯 ， 只是项羽雄心的第一步 。 首先通过稀释贵族权利的模式 ， 制造一超多强的势力格局；其后让各诸侯互相牵制 ， 为自己提供介入的理由 ， 维持自己独霸地位 ， 甚至为进一步的行动创造机会 。 而他为什么没有选择山河险固的关中 ， 原因也很简单：他的根基在江东 ， 况且由于坑杀秦卒一事 ， 他在秦地不可能得人心 。
复立诸侯 ， 诚然会制造战争；但说到打仗 ， 谁比得过我西楚霸王？也许这就是项羽的真实心思 。 但他没料到 ， 刘邦的软硬实力更可怕 。


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刘邦方案的第一步：以新替旧、驱虎吞狼
憋屈的刘邦 ， 虽没能分得关中 ， 但就像萧何说的那样：“虽王汉中之恶 ， 不犹愈于死乎？”此时反抗项羽 ， 等于自寻死路 ， 刘邦只得默默退进西南等待时机 。
在他进入汉中一个月后 ， 被分成三块的齐地就因权力爆发了战乱 ， 齐国贵族田荣揍田都、杀田巿 ， 自立为齐王；其后联合出身盗贼的彭越 ， 杀掉田安 ， 悉数占有齐地 ， 并主动挑衅楚军 。 同时 ， 闹掰的俩基友张耳、陈馀也兵戈相向 ， 赵地也陷入了混乱 。
但还没等项羽作出反应 ， 早已跃跃欲试的刘邦就先动手了 。 他趁乱吞并三秦、逼降魏/殷、偷袭彭城；直到他被项羽击败后 ， 背靠关中、固守荥阳与成皋 ， 与楚军正面对峙时 ， 楚汉相争才进入了关键阶段 。
接下来 ， 两方力量之所以此消彼长 ， 关键在于刘邦激活了三位平民出身的人才：韩信、彭越与英布 。
韩信的一生 ， 可谓底层人才奋斗的缩影 。 他为了功名利禄四处奔波 ， 先后跟随项梁、项羽 ， 但都得不到重用；其后投奔刘邦麾下 ， 起初也得不到青眼 ， 但好在那时的汉军缺乏名将 ， 再加上萧何的慧眼识才 ， 韩信终于熬到了出头之日；


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彭越则是名副其实的出身草莽 ， 刘邦当初西进关中时 ， 彭越正在钜野山泽中大肆收编魏国散兵；项羽分封诸侯后 ， 彭越已经集起了一万多人的队伍却毫无归属；其后他先帮助田荣平定齐地 ， 并击败楚军；而在田荣死后 ， 他再度成为游军；
英布早年则是刑徒 ， 后来跟随项羽立下赫赫战功 ， 并被封为九江王 ， 可谓草根逆袭的典范；但人一旦身居高位 ， 往往会失去应有的规则：当项羽北征齐国时 ， 他只派出了区区几千人马助拳 ， 自己更是称病不行；彭城之战后 ， 项羽正值用人之际 ， 英布再次借故推脱 。 为了逃避项羽的报复 ， 他联合汉军主动攻楚 ， 却大败而归、再度变得一无所有 。
刘邦的王牌 ， 不是其他任何传统贵族 ， 而是这三位没有任何既得利益、为了功名利禄可以赌上一切的草根人才 。 他派韩信平定赵、齐两地；任用彭越经略魏地、抄袭楚军粮道；封英布为淮南王 ， 给他补充兵员 ， 在九江捣乱项羽的南线 。 而刘邦自己 ， 则在西线正面牵制楚军的主力 。 正是按照这一思路 ， 项羽最终才沦落到在垓下面临四面楚歌的绝境 。分页标题
而韩、彭、英三人也从来不掩饰自己对爵位的渴望 。 英布首次见到刘邦时 ， 还因对方的态度愤愤不平；当他见到自己所享受的待遇规格和刘邦一样时 ， 瞬间转怒为喜 。 韩信自不用说 ， 多次向刘邦索要爵位；垓下之围前 ， 韩信、彭越两军迟迟不至 ， 直到刘邦承诺封王后 ， 他们才听命前来夹击项羽 。
可以这么说：刘邦之所以在中原战胜项羽 ， 正是利用了韩信、彭越、英布三位草根对权势的渴望 ， 以将他们打造为新贵族为诱饵 ， 联手彻底覆灭了楚、赵、齐等传统贵族 。
不过这只是刘邦战略的第一步 。


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刘邦的第二步：除掉新贵族、将全部权力收归刘氏
消灭项羽、平定中原后 ， 以征服者身份出现的刘邦 ， 终于可以将当初对秦始皇的羡慕转化为现实 。 公元前202年正月 ， 韩信、韩王信、英布、彭越、吴芮、张敖、藏荼共同上表 ， “请求”刘邦登上帝位 。 刘邦作势推迟一番后 ， 终于如愿以偿 。 而这七人 ， 也都被封为诸侯王 。
如今 ， 为了彻底解决潜在的威胁 ， 刘邦立即进行了他的第二步动作 ， 将残余的新旧贵族一股脑的消灭干净：
公元前202年 ， 燕王藏荼反 ， 刘邦亲征予以平定 ， 其后安排自己的发小卢绾接任；
公元前201年 ， 楚王韩信被废为淮阴侯 ， 留居长安 ， 并在五年后被杀、夷三族；
同年 ， 韩王信被迫投降匈奴 ， 汉王朝将代地收回；


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公元前198年 ， 刘邦将赵王张敖废为宣平侯 ， 改立自己的儿子刘如意为赵王；
公元前196年 ， 梁王彭越被夷三族 ， 他本人甚至被做成了肉酱；
在同年 ， 得知韩信、彭越先后被杀后 ， 同为“汉初三大名将”的淮南王英布也造反 ， 被刘邦亲自平定；
而在第二年 ， 刘邦所信任的卢绾也背上了“谋反”之名 ， 被迫逃入匈奴 。
最终 ， 汉初的异姓王中 ， 只有人畜无害的吴芮一族得以幸免 。 但从史料记载来看 ， 除了英布、韩信为了自保确实意图谋反外 ， 其他诸侯王并无反心 。 刘邦的一系列除藩行为 ， 是典型的欲加之罪、何患无辞 ， 他的目的很简单：卧榻之侧 ， 岂容他人安睡 ， 将天下全部收归刘氏方能万无一失 。 为此 ， 他甚至还规定 ， 非自己的后代不得为王：“高帝刑白马盟曰‘非刘氏而王 ， 天下共击之’” 。


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刘邦的分封结语：刘邦的后发优势 ， 有利于他推进彻底的阶级更替
分封制带来的危害 ， 已经被春秋战国数百年的战火所证明；秦始皇“奋六世之余烈”统一天下 ， 大力推行郡县制、加强中央集权 ， 为当时的政治家们打开了一扇新窗口 。 但任何改革都伴随着代价 ， 秦末的战乱 ， 既是反抗暴政 ， 也是贵族复辟、新一轮的权力争夺；项羽作为六国联军的统帅 ， 不可能冒天下之大不韪、自己取秦帝而代之；分封十八路诸侯之举 ， 既是现实的妥协 ， 也是为下一阶段埋下的伏笔 。
但先行者处于守势 ， 往往会成为众矢之的；后起者锐意进取 ， 往往能具备舆论优势 ， 弱势者往往能博得更多的支持 。 刘邦先利用三位草根精英的进取心 ， 以裂土封侯为诱饵 ， 成功将一众强势的传统贵族清洗殆尽；而经过这一轮的洗牌后 ， 民间对战国贵族的向心力也被大量消磨 ， 贵族政治的土壤被涤荡一清 。
当刘邦大权在握后 ， 如愿开展他的第二步战略：清洗现存的新旧诸侯王 。 这些人并非战国时的传统王室 ， 在辖区几乎没有群众基础 ， 被除掉显得轻而易举 。 而在齐地拥有基础的田横 ， 虽然得到了刘邦的承诺 ， 但在前往长安的途中 ， 还是识趣的毅然自杀 。 其中原因 ， 无需多言 。分页标题
最后 ， 笔者斗胆下这么一个结论：刘邦能建立第一个稳定的大一统王朝 ， 首先要感谢秦始皇和项羽；正是在这二位的基础上 ， 他才顺利实现了适应新时代政治需要的阶级变革 。 但他仍漏算了一点：为了权力 ， 自己的子孙同样会挥刀相向；最终彻底解决分封制的威胁 ， 靠的是他的优秀后代——汉武帝刘彻的推恩令 。


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【正史漫谈刘邦战胜项羽，只是因为会用人？除掉旧贵族阶层的手段才是杀手锏】参考资料：《史记》《汉书》《资治通鉴》

来源：(正史漫谈)

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标题：正史漫谈刘邦战胜项羽，只是因为会用人？除掉旧贵族阶层的手段才是杀手锏