『国民养生馆』艾灸入门知识，学会了能当半个医生

谈论艾灸，首先要提的自然是艾灸最基本的原材料――艾叶。艾叶就是艾草这种植物的叶片。早在先秦时期，艾草就已经是关系民生的重要植物了。
《诗经》中就有这样的描写：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。 ”诗中先人们所采的“艾”便是艾草。中国出产艾草的地方有很多，其中以李时珍的家乡――湖北蕲州所产最佳，当地的艾草也被称为“崭艾” 。
用艾叶治病的历史非常悠久。战国时期的孟子就说过：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也”(孟子·离娄上》) 。所谓“七年之病，求三年之艾” ，意思是说，得了多年的病，要想治好，需要寻求陈年的艾叶。如今在民间，也还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的说法。
在明代医家李时珍的《本草纲目》一书中，对艾叶的功效有这样的记载：“艾叶……生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳，服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和：灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。 ”其中提到的“灸之” ，正是艾灸之意。
当具体艾灸时，就不得不涉及经络穴位。人体是一个有机整体，这个整体透过什么来沟通呢?通过经络。人体的经络就像是电线一样沟通了脏腑与四肢百骸，将人体脏腑组织器官联系起来。这些“电线”具有运行气血的功能，而穴位就是“电线”上的重要接点，透过艾灸这些“接点” ，能调节人体气血，从而达到防治疾病的作用。
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关元穴――守住丹田，留住真元
针刺疗法与艾灸疗法常常并称为“针灸” 。虽然针刺的治病效果也很好，但需要找穴非常准确，并且需要把针刺入体内，对非专业人员来说，在操作上往往不易把握。相比之下，灸法就要简单得多，只需要用点燃的艾条熏烤穴位所在的皮肤表面，非常容易掌握。
对于没有学过中医、不了解经络的人来说，找准穴位并不是简单的事。但对于艾灸，经穴定位不用像针刺那样必须精准到一个点。在对穴位施灸时，只需在包括穴位在内的一个相对大的区域里熏烤即可。
《医学入门·针灸》中指出：“凡病，药之不及，针之不到，必须灸之。 ”也就是说，有些病用药不太管用，而用针刺又达不到效果，这时就要用艾灸来治疗了。《强枢·官能》中也这样说：“针所不为，灸之所宜。 ”可以看出，在治疗疾病中，有时艾灸比药物、针刺更有优势。
从“凡病，药之不及，针之不到，必须灸之”这句话中，我们也可以看出，有时治病需要多方配合。当用药或针刺都不理想时，可以考虑用艾灸：有些时候，单纯的针刺效果并不理想，而结合艾灸，效果会特别突出。
艾绒有青艾绒和陈艾绒之分。青艾绒是用当年采摘的艾叶制成的。我们平时使用的艾绒大多为陈艾绒，用这样的艾绒在进行艾灸时，灸火温和，灸感明显，效果也特别好，而青艾绒大多火烈，艾灸时会有灼痛感，正如李时珍在《本草纲目》中所说：“凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。 ”
一般来说，陈艾绒好不好主要是由艾绒的纯度来决定的。纯度越高品质就越好，反之就越差。其中，极品陈艾绒的纯度极高，因其颜色金黄，也称为金艾绒。那么，具体如何判断陈艾绒的好坏呢?我告诉大家一个口诀，那就是“一捏，二看，三闻，四燃” 。
优质艾绒里不会掺杂枝梗及其他杂质，捏起一撮，很容易成形。
优质艾绒的颜色是土黄色或金黄色，如果里面夹杂有青绿色，则可能含有青艾绒。分页标题
优质艾绒闻一闻能感觉到淡淡芳香，青艾绒大多有青草味。
将艾绒点燃，好的艾绒冒出的艾烟有些淡白，不浓烈，气味芳香，没有刺鼻味。

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当我们购买艾条时，除了结合上面判断艾绒的好坏外，还要考虑其他方面：好的艾条摸上去比较结实;好的艾条火力柔和不烈，燃烧的时间也比较长，弹掉艾灰，看上去是红彤彤的。用这种艾条施灸时，有热气的熏烤感而不是灼烧感。
平时我们家里用艾绒也好，艾条也罢，一次不用买太多。可能有的人图省事，喜欢多买一些回来，这时如何保存就是一个问题了。因为艾绒和艾条极易受潮，如果是少量的艾绒或艾条用密封袋包装就可以了，随用随拿：如果量多，可用一个大的塑胶袋或购物袋(不要有破洞)装好。天气好的时候，可以拿出艾绒或艾条晾晒几个小时即可。
我们所说的艾炷灸就是把制成的艾炷放在穴位上进行施灸的方法。在施灸时，我们所选择艾炷的大小、多少，应根据疾病性质、病情轻重、施灸部位和年龄大小等多方面进行考虑，不是说什么病都可以拿来随便灸的。比如，有的人刚得病，平时身体素质较好，这时可以用一些大的艾炷进行施灸，壮数也可以多一些：而那些久病体虚的人，所用的艾炷最好小一些，壮数少一些。根据艾炷灸的操作方法可分为直接灸和间接灸两种。
直接灸也叫着肤灸、着肉灸，顾名思义，就是说把大小适宜的艾炷点燃后直接放在皮肤上施灸。这种灸法的优势是艾炷直接接触穴位，热力比较强，可以直达病灶，给病症相对应的穴位以更强的刺激，效果比一般的灸法要强。
直接灸可细分为无瘢痕灸和瘢痕灸。
无疤痕灸也叫非化脓灸，一般都是用中、小艾炷直接灸灼穴位皮肤，这种方法是灸到皮肤有红晕但不起疱，不化脓，也不留瘢痕。无疤痕灸最适合慢性虚寒性疾病。
这种方法在使用前先用少量的凡士林涂在穴位皮肤上，防止艾炷滑掉，然后把大小适宜的艾炷放在穴位上，点燃艾炷的尖部，随着艾火向下燃烧，皮肤的热感逐步增强，大约烧到艾炷还剩四分之一感觉有些灼痛时，再换下一个艾炷继续施灸。

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如果局部起疱了，我们也不用挑破，任其自然吸收就可以了。一般刚开始会有色素沉着，但过一段时间就消失了。对于孩子或有感觉障碍者，用这种方法时，一定要掌握好温度，以免出现烫伤等问题。
疤痕灸也叫化脓灸，一般用绿豆或麦粒大小的小艾炷进行施灸。施灸时先将穴位涂上少量的大蒜汁，以增加黏附和刺激作用，然后将大小适宜的艾炷放在穴位上，用火点燃艾炷，直到这个艾炷燃尽再换下一个艾炷。用这种方法施灸会有一定的疼痛感，这时我们可用手拍施灸的穴位，可以减轻疼痛。按照规定的壮数灸完后，可将药用胶布贴在伤口面上。一般情况下，灸完1周左右，施灸的部位就会开始化脓，即形成灸疮。 5～6周后灸疮就会痊愈，结痂脱落，留下瘢痕。
疤痕灸最适合治疗哮喘、肺结核、瘰病等慢性疾病，对高血压、中风也有非常好的预防作用。一般来说，身体衰弱、年老者、小儿、糖尿病、皮肤病患者不宜进行疤痕灸：面部、关节部穴位、心脏附近以及阴部不宜进行疤痕灸。
间接灸，也叫隔物灸或间隔灸。在施灸前，用生姜片、蒜片或者盐等物垫在穴位皮肤上，再把艾炷放在上面进行艾灸。隔物灸的热力和直接灸相比要温和得多，很多人都喜欢用这种方法进行艾灸，不管是大人、小孩都可以用这种方法。分页标题
间接灸根据垫物和适应症的不同可以分为很多种，操作方法大多相似，大家可以举一反三，灵活应用。下面介绍3种比较常用的间接灸。
先把姜片切成2～3公分厚的薄片，然后用针在上面扎一些排列均匀的小孔，这样方便热力向下渗透;然后把姜片放在需要施灸的穴位上，再把艾炷放在姜片上，点燃艾炷，当我们感觉皮肤发烫有灼热感时，可以把姜片拿起来，片刻后再放上，反复几次，直到艾炷燃尽，再换下一个。如果感觉热度过高，可以把姜片切得稍厚一些。

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这种方法对于治疗虚寒型肠胃疾病颇为适宜，如消化不良、腹痛、腹泻等。此外，对感冒、风寒痺痛、痛经等病症也有很好的疗效。
隔姜灸多选用新鲜的姜，一般现切现用;如果是面部使用，姜片可以切得厚一些;如果是急性或疼痛性病症，可以切得薄一些。每次灸完以后要用毛巾擦干上面的汗液，并且避免吹风。
把剥好的大蒜(最好选用新鲜独头的紫皮大蒜)切成片，用针在上面扎几个小孔，然后把艾炷放在蒜片上面，具体方法和隔姜灸一样。也可以把大蒜去皮捣成泥，然后把蒜泥敷在穴位上，上面再放艾炷进行艾灸，以灸至皮肤泛红为宜。
这种方法对早期肺结核、未化脓的疖肿以及腹中积块、虫蝎咬伤等有很好的疗效。因为大蒜对皮肤有刺激作用，所以有皮肤过敏的人使用时一定要谨慎：这种方法不适用于头面部，因为可能会留有灸痕，影响容貌。
先取纯净的食盐，如果有大粒要先研成细末，然后填到肚脐窝里，填平为止，把艾炷放在上面，然后点燃艾炷，如果感觉灼痛就换下一个。有的人怕盐受热烫伤皮肤，这时可以在上面放上姜片再进行艾灸。有的人肚脐是向上鼓起的，这时可以用面粉和成条状，围在肚脐周围，再往里面加入盐进行艾灸。
我们常在一些武侠小说里看到，有人受伤后会气运丹田来治病，其实这个丹田指的是下丹田，就是我们所说的关元穴所在的位置。
我们的祖先在养生中特别看重丹田这个位置，认为它就是练就长生不老丹的不二之选。这就像种庄稼需要田地一样，这个位置就是种“丹”的田地。一说“丹” ，朋友们一定会觉得挺神秘的，如果我们将“丹”理解成“元气” ，就容易明白了。

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关元，这里的“元”指的就是元气，是我们生命根本的原动力。随着人的年龄越来越大，人的元气就会不断被消耗。这时怎么办呢?这时就需要我们及时“关”上，平时我们多刺激关元穴，就有封藏一身元气的作用。
关元穴是任脉上一个非常重要的保健穴位，同时也是小肠的募穴和足三阴经的交会穴，所以对任脉、小肠和足三阴经都有一定的调理作用，具体来说，主要有通调冲任、培补元气、温阳补肾的作用。
要找到关元穴也很简单，肚脐直下量出四指宽(3寸)的距离，就是关元穴。刺激关元穴最好的方法就是艾灸，尤其是中老年人、阳气虚衰、真元不足的人最好多灸此穴。需要注意的是，青壮年身体好的人或有内热的人要慎用，比如两眼干涩、面部烘热、口咽干燥、五心烦热、潮热盗汗以及便秘的人最好不要艾灸关元穴，否则容易使邪热内郁。艾灸关元穴的方法有很多，可以直接灸、温和灸，也可以隔姜灸、艾灸盒灸。
一般为了保健养生，一年艾灸一两次关元穴就可以了，灸时最好选在春分、秋分的时候。《扁鹊心书》上说：“每夏秋之交，即灼关元千壮，久久不畏寒暑。人至三十，可三年一灸脐下三百壮;五十，可二年一灸脐下三百壮;六十，可一年一灸脐下三百壮，令人长生不老。 ”古时说的三百壮，是直接灸，如果受不了直接灸的疼痛，可以用隔姜灸或温和灸，只要长期坚持，效果也一样很好。分页标题
春夏秋冬四季转换之时正是人体保健的最佳时机，所以每年的春分、夏至、秋分、冬至，我们都可以灸一灸自己的关元穴，这是一种顺时养生的方法，可以扶助自己的正气，抵御外界的邪气。
如果顺便灸灸肚脐下的气海穴(此穴位于肚脐与关元穴的中点) ，温阳补气的效果就更好了。