「飞行」阿波罗10号：登月前的最后彩排

为了成功登月和保证航天员的安全，阿波罗计划中进行了多次的试飞与演练工作。为什么还要安排阿波罗10号进行最后彩排而不直接登月呢?这看起来似乎谨慎过了头，实际上，登月任务中有许多难关在被攻克的同时伴随着威胁航天员生命的危险。所以，尽管阿波罗7号到阿波罗10号耗费了大量物资和金钱，但仍是十分必要和不可替代的。
1969年5月18日,阿波罗10号发射升空。飞船非常准确地进入了地月转移轨道,以至于阿波罗10号都不用进行首次中途轨道修正。飞行一天多后,阿波罗10号飞船进行了唯一一次地月转移轨道中途修正,这是为了让飞行路线与之后的阿波罗11号预定飞行路线一致，尽量准确地进行登月演练。
发射后3天4个小时，阿波罗10号飞船进行减速制动，进入了距月面96km的圆形月球轨道。随后，按照任务程序，航天员斯塔福德和塞尔南进入登月舱。登月舱与指令服务舱在轨分离后，两位航天员对登月舱进行了检查。
随后，登月舱开始下降，最近时距离月面仅14.3km 。完成下降后，登月舱进入了一条近月点为18km，远月点3000km的椭圆轨道，为登月舱与指令服务舱交会对接做准备。绕月球飞行一圈后，登月舱抛掉了下降段，上升段点火，开始模拟从月面返回飞船的过程。
登月舱上升段和下降段是由爆炸螺栓连接在一起的。当爆炸螺栓炸开,下降段被抛弃,上升级就会点火飞行至指令服务舱附近并进行对接。然而，就在阿波罗10号登月舱抛掉下降段后，上升段突然急速旋转起来,还剧烈地前后颠簸,两名航天员十分紧张。
登月舱驾驶员塞尔南镇定下来后,立刻改用手动控制系统,使上升段稳定下来。直到启动上升发动机,上升段与绕月飞行的指令服务舱会合时,上升段舱室仍在吱嘎乱响。好在后面的任务进行得十分顺利，登月舱与指令服务舱完美对接，后来的绕月飞行中，阿波罗10号乘组还进行了一系列飞行试验，然后安然返回地球。
既然阿波罗10号登月舱最近距离月面只有14.3km，为什么不着陆呢?这看起来似乎并不困难，毕竟阿波罗11号两个月后就成功着陆了。
实际情况并非如此，就是航天员斯塔福德和塞尔南乘坐的登月舱也是不能在月面着陆的，它只是一个用于演练的试验舱。这个试验舱使用的是初期的设计,质量太大。而且，登月舱携带的发动机和燃料也不适用于着陆，无法让登月舱在月面着陆并安全起飞。更重要的是，这次飞行任务没有安排月面着陆,航天员在飞行过程中是不能随便更改飞行计划的。
阿波罗10号演练了除月面着陆之外的全过程,而且没有出现任何麻烦,这给计划中的载人登月带来了十足的信心,地面人员的各种疑虑和担忧也一扫而光。这次任务结束后,载人登月的一切准备工作已经就绪。美国国家航空航天局宣布:阿波罗11号将执行载人登月任务。
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【编辑：谢源】