「吴鼎臣」武汉空战有多壮烈？一位死里逃生的老兵记下了最痛心的一瞬间 1938年4月20日

1938年4月20日，中国空军第四航空大队飞行员吴鼎臣等人与苏联志愿航空队一起出动去消灭广东海外三灶岛的日军空军基地。但由于连日大雨，飞机无法起飞。此时，驻孝感机场的一架飞机在试飞时突然发现下方有一架日机飞过。这位飞行员立刻冲过去，将这架日机击落。
在检查日机残骸时，发现原来是一架双座侦察机，被击毙的是日本空军的一位高级军官，在他的日记本里发现了一条重要信息：4月29日是日本天皇的生日，也叫做“天长节”日军将以疯狂轰炸武汉的方式来为天皇祝寿。

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老兵吴鼎臣
总指挥部得到情报后，立即将中苏两个大队的战斗机60余架集中到武汉，准备迎战日军。当时我方刚从苏联买回来最新的“E15”双翼机和“E16”单翼机、“SB”轻型轰炸机等，这是日机完全想不到的。
4月29日这天，日本驻台湾的木根津空军大队40多架战斗机和轻重型轰炸机，窜入武汉上空。日机抵达武汉上空，等候多时的中苏联合机队迅速起飞拦截，一场激烈空战打响了。

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日机空袭武汉
在武昌东部上空，吴鼎臣等中方的9架驱逐机与日军20架飞机遭遇，吴鼎臣等人虽面对2倍于我之敌。但仍然毫无惧色，驾驶战机冲入敌阵，将日军编队打乱。日机顿时慌了手脚，被迅速卷入混战之战。
在战斗中，日机还是采取老办法，先集中力量围攻领队长机。作为大队长僚机的吴鼎臣挡在日机之前，遭到了3架日机的围攻。日机一阵机枪扫来，打得吴鼎臣椅背保护钢板叮当直响。这个新式的苏军防弹钢板很有效，日军的机枪无法打穿钢板，对飞行员起到了很好的保护作用。

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吴鼎臣当年驾驶过的E16战机
吴鼎臣沉着应战，先打出一梭子枪弹，正好击中了前面的一架敌机。日机当场起火，拖着一缕黑烟向下坠落。本着痛打落水狗的原则，吴鼎臣迅速尾追而去，又打出几梭子弹，彻底将这架敌机完结。紧接着，吴鼎臣又杀向另外两架敌机。
为了拉开与敌机的距离，避免被包围。他迅速拉升，又转入云层中去。敌机尾追而来，吴鼎臣又迅速迂回朝日军尾部射击。在飞近敌机时，吴鼎臣看到敌机飞行员被一阵枪弹打得鲜血四溅，防护盖被打成了碎片。

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【「吴鼎臣」武汉空战有多壮烈？一位死里逃生的老兵记下了最痛心的一瞬间】武汉空战
就在他准备结果最后一架敌机时，从侧翼突然飞来一架日机，一阵机枪打过，吴鼎臣飞机的汽油箱被击中起火。飞机越向前飞，大火就烧得越剧烈，吴鼎臣的机尾拖着个大火球，情况非常危险。危急关头，他左手不得不立刻拉开保险带，右手则将驾驶杆猛力向前一推，飞机机头突然向下栽去，一个离心力就将他从火丛中甩了出来。
离开飞机后，由于过早地打开了保险伞，距离地面还有三千多米，满天的飞机还在他的身边搏斗。他的伞下降得很慢，右脚皮鞋上被敌机子弹打穿了2个洞。不久后，他的左肩背部有火烧般的疼痛，吴鼎臣这才发现，一枚燃烧弹已经将他的飞行衣烧着。由于火越烧越大，而双手又够不着，在无法忍受时，他将两条腿挂在伞带上，手才够着火将火抓灭。由于双手抓火，吴鼎臣的双手被烧得都是血泡。分页标题

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好友陈怀民
就在距离地面还有几百米时，吴鼎臣突然看见一架浑身冒着大火与浓烟的中国飞机撞向了日机，两架飞机相撞后产生剧烈爆炸，随后纷纷向下方掉落。吴鼎臣知道，这肯定是不愿弃机的队友与日军同归于尽了，看着飞机残骸掉落的地方，吴鼎臣不禁流下了热泪。

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陈怀民牺牲前与妹妹合影
最后，吴鼎臣降落在武昌南湖附近的一个稻田里，一些观战的村民迅速将他救起送去医院。几天之后，在医院抢救的吴鼎臣这才知道，与日军飞机同于尽的就是22队的飞行员陈怀民。陈怀民与吴鼎臣都曾是亲密战友，听闻战友壮烈牺牲，吴鼎臣又想起了当日那壮烈的一幕，心中为好友痛惜不已。
此战，日机被击落21架，其中战斗机11架，轰炸机10架，击毙日军飞行员50人，生俘2人，我军仅损失9架，取得了自抗战以来的最辉煌胜利。日军的“天长节”成了哭丧节。

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空军徽章
1980年代，吴鼎臣将这段经历写进回忆录中。他用亲身经历为我们展示了武汉空战最壮烈的一天，记录了战友陈怀民驾机与敌同归于尽的最壮烈、最痛心的瞬间，至今读来依然令人肃然起敬。陈怀民、吴鼎臣都是抗日英雄，他们英勇不屈的精神值得后人学习。