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AWS正式把KVM投入使用 你需要知道些什么？

AWS正式把KVM投入使用 你需要知道些什么？

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如之前InfoQ中文站所报道，AWS在11月6日推出新的实例类型C5，其中采用了新的虚拟化引擎——一款AWS自家定制的KVM。这可能意味着AWS从2006年启动时就开始使用并持续优化至今的Xen技术栈，将逐渐淡出这一体量庞大的云计算平台。

关于Xen与KVM

Xen最早是剑桥大学的一个研究项目。该项目在2003年以开源协议发布后，先后经历了XenSource公司、Citrix公司、Linux基金会等组织的领导，其技术阵营包含了Citrix、IBM、Intel、HP、Novel、红帽、Sun、Oracle、Amazon、AMD、Bromium、CA Technologies、Calxeda、Cisco、Google、三星、以及Verizon等业界巨头。

KVM（Kernel-based Virtual Machine，直译为“基于内核的虚拟机”），最早是以色列初创企业Qumranet发布的开源项目。该项目在2007年被合并入Linux内核代码——这对KVM而言是非常重要的一个节点，该公司则在2008年被红帽收购。KVM技术差不多到2010年之后进入成熟阶段，该技术阵营目前包括红帽、SUSE、Linaro（ARM）、IBM、Intel、Google、Oracle等业界巨头，国内的华为、阿里巴巴、腾讯等也均有参与。

AWS正式把KVM投入使用 你需要知道些什么？

在AWS启动的2006年，Xen还是当时最成熟的虚拟化引擎技术（对于Linux操作系统而言），而KVM项目还没有出现在大家的视野中。因此，AWS在早期技术选型当中采用了Xen，成为其弹性计算的底层基础。（此外，2009年启动的阿里云也因为当时KVM还不成熟的原因采用了Xen，不过两家一直未停止过对KVM的关注与投入，阿里云更是在数年前就已经推出了基于KVM的主机。另外，2011年启动的Google Cloud从一开始就采用了KVM引擎。）

AWS的用户需要知道什么？

首先，AWS的用户现在已经可以将自己跑在C4实例上的主机切换到C5，前提是：

  • 现在已经推出C5的区域有US East (Northern Virginia)、US West (Oregon)、EU (Ireland) Regions，目前要用C5的话只能在这三个区，其他区还得等等。

  • AMI镜像的操作系统必须包含ENA和NVMe的驱动，因为C5的网络和存储功能是在硬件层面实施的。AWS平台上提供的最新版AMI镜像，包括Amazon Linux、Microsoft Windows (Windows Server 2012 R2 以及 Windows Server 2016)、Ubuntu、RHEL、CentOS、SLES、Debian、FreeBSD，现在都支持。同理，如果你制作自己的AMI，也是一样的要求。

    • Reddit网站上已经有用户在分享自己的切换过程，感兴趣的读者可以前往查看或提问。Jeff Barr也会在那里回复一些问题。

    C5实例可以选择的实例尺寸见下表：

    Instance Name

    vCPUs

    RAM

    EBS Bandwidth

    Network Bandwidth

    c5.large

    2

    4 GiB

    Up to 2.25 Gbps

    Up to 10 Gbps

    c5.xlarge

    4

    8 GiB

    Up to 2.25 Gbps

    Up to 10 Gbps

    c5.2xlarge

    8

    16 GiB

    Up to 2.25 Gbps

    Up to 10 Gbps

    c5.4xlarge

    16

    32 GiB

    2.25 Gbps

    Up to 10 Gbps

    c5.9xlarge

    36

    72 GiB

    4.5 Gbps

    10 Gbps

    c5.18xlarge

    72

    144 GiB

    9 Gbps

    25 Gbps

    其次，如果你已经用上了C5，想用它跑一些机器学习的推断（inferencing）任务或者类似的计算任务，可以看一下这个Intel Math Kernel Library。C5的处理器用的是3.0 GHz Intel Xeon Platinum 8000系列，这款专为EC2做过优化的处理器配合上面那个数学库可能会有很好的性能。

    此外，C5还增加了每个vCPU的内存。对于兼容AVX-512指令集的代码而言，矢量操作和浮点操作的性能甚至可以翻倍。

    切换到C5之后，由于运行在新虚拟化引擎上的实例是通过NVMe接口从EBS卷上启动的，而运行在Xen上的实例是从一个模拟IDE硬盘上启动、再切换到Xen的半虚拟块存储驱动上的，所以虽然操作系统（OS）能够识别自己正运行在哪个虚拟化引擎上，但如果软件本身假设底层的虚拟化引擎是Xen并依赖于该假设，则可能会引发一些问题。

    但总体来说，AWS表示只要OS层面能够支持ENA网络和NVMe存储，则大部分软件都能正常工作。AWS还表示，其他的EC2功能并不会受到影响。

    如果你是AWS EC2 API的重度用户，担心这次虚拟化引擎的变更会对API造成什么变化，则不用担心了：AWS在其FAQs页面中表示其对外公开的API完全不会因为引入新的虚拟化引擎而有任何改变。

    KVM在EC2上的正式启用对AWS意味着什么？

    作为计算资源服务的提供方，提升性能、降低成本是永恒的话题。

    Xen最初设计时，x86架构尚未引入虚拟化扩展功能，所以Xen为了实现Linux系统的虚拟化，就把Linux内核给改了——这就相当于在之后的十几年里，Xen一直维护着一套自己的Linux内核版本，所以上游Linux内核社区的很多新的好东西，它要费一番功夫才能移植进来，这就造成了很大的维护成本。

    而另一方面，因为KVM项目是合并在Linux内核代码中的，维护起来就非常容易。Linux内核上游社区的研发势能是非常大的，在这种情况下，KVM的发展速度迅猛，在稳定性、性能方面的提升很快赶超了Xen，受到很多技术人与企业的青睐。

    EC2是AWS的基石，虚拟化引擎又是EC2的基石。由于AWS是一套构建多年的、庞大而复杂的系统，很多功能会对Xen有所依赖，要让这套系统同时稳定的支持Xen与KVM，是一项非常复杂的工作。所以C5的推出，意味着AWS这套系统已经脱离了对Xen的完全依赖。

    对AWS而言，基于KVM的系统要比基于Xen的系统的维护成本更低，这是一方面。

    另一方面，可能也与性能有关。按AWS首席布道师Jeff Barr在博客中所说，C5在性价比方面相比C4提升了25%，针对有些任务甚至可以达到50%——这是针对用户而言。要知道对于AWS今天这样的体量，哪怕是1%的节省都是巨大的；如果有25%这样比例的性价比提升，则绝对是势在必行，无论花费多大代价也要上。当然这其中的性能提升有多少是来自新的硬件，有多少是来自KVM，这就不一定了。

    此外，AWS首先在“计算密集型实例”（compute-intensive）上正式采用KVM，而不是从通用型、内存密集型等其他类型上开始，可能是因为考虑到计算密集型业务的I/O操作较少，比较独立，耦合性比较小，因此更容易替换的原因。

    这次改变对于业界有什么影响？

    从市场占有率的角度来看，就是Xen的最后一个大体量的用户对Xen说，以后我不再需要你了。

    如果说以前还有业界传言说AWS在Xen上投入太过巨大、依赖太重，所以AWS将一直支持Xen的话，那么现在这个传言已经宣告终结。毕竟，如果连AWS都以实际行动表示切换到KVM的收益大于成本了，那么那些体量更小的Xen用户还能对Xen有什么更多的期待呢？

    所以对于未来的市场而言，这次改变也许象征着Xen的使命已经结束了。对于过去的市场而言，Xen的使命就是让那些仍然跑在Xen上的业务们能够继续平稳运行。不过这里面还有一个变数就是Unikernel，那就是另一个话题了。

    从上游社区的角度，影响可能不大，因为Amazon一直不是个活跃的开源社区参与者。即使作为最大的Xen用户那么多年，Amazon对Xen上游社区的代码贡献数量却是屈指可数。所以对于KVM项目，可能我们未来也不大会看到很多来自Amazon的代码贡献。

    从技术发展的角度，这是个大趋势下技术更新换代的必然——也许从KVM被合并到Linux内核代码的那时起就已经种下了种子吧。

    总结

    关于AWS此次拥抱KVM的C5发布，目前公开的信息就总结到此。11月27日到12月1日期间的AWS re:Invent 2017，InfoQ中文站记者会在前线报道，敬请期待！

    原文来自：  http://www.infoq.com/cn/news/2017/11/aws-kvm-what-to-know

    本文地址：  http://www.linuxprobe.com/aws-kvm-what-to-know.html编辑：逄增宝，审核员：刘遄

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