公众号将变身信息流，《微信》要向《今日头条》下手了？方便用户还是利好于内容创作者？变成信

10月下旬，微信公众号（以下简称“公众号”）将改版成信息流的传闻不胫而走。根据相关爆料和小道消息，公众号的呈现方式将很可能迎来重大改变：点击公众号进去将直接变成一篇篇订阅公众号的推送文章……

方便用户还是利好于内容创作者？

变成信息流之后最大的好处就是：当公众号推送消息时，关注它的粉丝只需要1步就可以看到标题和简介，并据此决定是否进一步打开阅读。

表面上看，这个改变是利好于用户，简化点击步骤，效率大大提升，但实际上获利更大的应该是公众号内容创作者。

之前由于担心公众号推送骚扰用户，造成体验下降用户流失，《微信》先后采取从对话界面撤回、折叠隐藏等方式进行“降温”。这些举措在当时确实保护了用户体验，为《微信》后来的繁荣发展打下基础。

不过，公众号折叠之后，操作步骤明显繁琐，提高了用户阅读的时间成本，非常不利于用户阅读。一方面公众号运营数量在不断地增加，而另一方面用户数量却日益接近天花板。对于用户黏度较大的体育娱乐行业，或是头部公众号来说，它们受到的影响相对较小，但多数公众号都深陷活跃度下降的大“坑”。据2017年《微信》第一季度发布的数据显示，公众号平均打开率约为4%，和以往相比，下降非常明显。公众号刷阅读的风气之所以屡禁难止，与此也有着一定的关系。

未雨绸缪，提前卡位阻击今日头条

当然，单纯地把信息流改版看成是为了拯救公众号的活跃度，也有些简单了。这其中还隐藏着巨大的经济利益和重要的策略调整。

一直以来，《微信》作为个人社交应用，用户平均打开次数和使用时长都远远大于其他对手。“互联网女皇”玛丽·米克尔在《2017 年互联网趋势报告》中透露，《微信》占据了中国用户使用手机时间的近三分之一，一半以上用户日均使用时长在90分钟。然而，令《微信》感到不安的是，尽管用户基础和活跃用户数量不如《微信》，但《今日头条》的日均使用时长却逐渐赶了上来。

张一鸣在2016年世界互联网大会说，截至2016年10月底，除去累计6亿的激活用户，《今日头条》日活已经超过6?600万，月活1.4亿，单用户日均使用时长则超过76分钟，按照第三方数据公司QuestMobile的统计，在人均使用时长上仅次于《微信》。

今日头条的业务从资讯阅读扩展到短视频、问答等版块，并加强社交功能，虽然现阶段怼的是微博，但未来仍可能影响到《微信》等熟人社交APP。由于流量和用户的快速增长，今日头条的广告收入暴增，2016年前10个月就达到预期目标60亿元人民币，全年100亿元人民币。今年的预期目标为150亿元人民币，信心十足的张一鸣更是把2018年的目标设为保底300亿元人民币、冲击500亿元人民币。

一年100亿美元广告收入是什么概念呢？根据eMarketer预计，2017年腾讯网络广告收入总额37.8亿美元，仅次于谷歌、Facebook、阿里巴巴、百度和微软等五大科技巨头。腾讯想在2020年网络广告收入达到100亿美元，必须实现年平均45%的增速。而现在今日头条敢把目标定这么高，表明其成长率是非常惊人的，其网络广告收入正在逼近腾讯。

也就是说，今日头条在后面追赶的脚步渐近。腾讯与今日头条在数字广告上处于同一个大市场，今日头条的增长部分，意味着这是腾讯可能流失的市场机会。因此，腾讯必须未雨绸缪，提前行动阻击今日头条，公众号变身信息流意味着巨大的广告收益，不失为一招好棋。

公众号变身信息流的推出只是时间问题

关于外界对于公众号改版的传闻和求证，微信方面一直没有回应。从张小龙团队一向的谨慎作风来看，不到做完风险评测最终确定正式推出的话，是不会透露半点口风的。

如前所述，公众号变身信息流给《微信》带来的利好主要有两方面，一是激活、增加流量，二是信息流广告变现。公众号更贴近用户、提高阅读和互动，《微信》则增加了营收，看起来两全其美。

不过，这么做也并非没有风险。其中最大的风险还是用户的态度，多数用户能否接受这一做法？有时候事前测试的结果未必就一定准确。常常被业界引用的例子是可口可乐：曾经它计划推出新口味，上市前撕掉标签让消费者品鉴新老两种配方，测试显示新配方将大受欢迎。然而新品正式上市时却遭遇了一边倒的反对，最终不得不恢复老配方生产。在此过程中，可口可乐不但造成很大的经济损失，甚至险些酿成品牌危机。

同理，微信不太可能直接一步到位，而是会采取一贯的谨慎作法，一步步推进或区域性试点成功后再全面推广。不过，出于对用户时间和阅读习惯主导权的争夺，特别是对野心勃勃、扩张没有边界的今日头条进行策略遏制，公众号变身信息流的推出很可能只是时间早晚的问题，甚至是宜早不宜晚。

注：本文仅代表作者个人观点