等了十三年 搜狗CEO终于可以相亲了 可变现之路在哪里?| 檀品牌

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丨导 读 

搜狗抓住了PC时代的尾巴,依靠输入法积累千万用户,却被迫牺牲用户体验来换取广告收入,庆幸的是活了下来。这是搜狗首次IPO,也可能是唯一一次尝试。

文/顾天杰

搜狗终于要IPO了,拿到最后一张上市船票。曾发誓“一天不上市就一天不结婚”的CEO王小川终于能相亲了。

2017年10月13日,搜狗向美国SEC递交招股书,计划在纽交所募资6亿美元,估值50亿美元,大约为新浪微博的五分之一。

上市不是终点,对于科技和互联网企业来说,更像是下一轮扩张的起点。

搜狗选择了和百度类似的故事。

距离2000年左右上一代互联网公司崛起,已经过去十八年。新浪、搜狐和网易三大门户早早上市,BAT后发制人,确立自己的垄断优势,被称为“装机必备软件”的暴风影音和奇虎360,不仅在美国上市,前者还私有化回到国内连吃29个涨停板,成为A股的一朵奇葩。

只剩下搜狗了,熬了十几年,终于赶上了大部队。搜狗在PC末期抓住数千万用户,但无力应对PC到手机的痛苦转型,既错过纳斯达克的互联网泡沫,也没找准时机卖给资金充沛的VC、PE资本巨头。曾经的搜狗以出色用户体验独树一帜,最终因盈利不足被迫成为捆绑软件。

搜狗是本土老牌互联网企业中最后一个上市的,这可能是它唯一一次尝试。

对于首次接触互联网的用户来说,门户是第一站。百度起家是依靠给几大门户提供搜索服务,门户巨头很快发现自己是在培养一个强大对手,于是迅速终止合作,开展自己的搜索业务。

 

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目前搜狗股东的分布

但百度还是借助这一波红利于2005年上市,股价当天上涨300%,市值超越三大门户之和。接下来,谷歌的退出让百度坐享红利。

搜狗之所以成为百度外唯一活下来的搜索公司,多亏有个差异化的产品,输入法。大部分网民没有记住和直接输入网址的习惯,十几年前访问一个网站的最块方法,就是记住一个搜索引擎,然后输入一个词,跳转到页面。

搜狗输入法的源头来自于程序猿王小川,因为搜狗很清楚用户想要搜索什么,这些输入的信息、单词直接变成了输入法的词库。这凸显出搜狗的先天优势,词库大、出词准确连贯、还带有联想功能,用户体验远超微软拼音,甚至谷歌拼音输入法也曾被发现盗用搜狗词库。

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你可以不懂五笔,但不能不用搜狗。搜狗和百度,一个控制了搜索入口,一个占据中文输入法市场半边天,成为PC装机必备榜单上的大哥和二哥。

遗憾的是,最好的工具要么成为流量聚合器,比如微信已经成为互联网的水电,群众无法脱离。要么成为用完即走的弃儿,比如搜狗输入法,根本无法直接变现。

于是,向广告主妥协,大量添加弹窗广告、拖慢软件运行速度、甚至私自篡改用户设置等等。迅雷早期依赖广告,尽一切努力将各种弹窗、页面广告铺满所有程序,包括迅雷看看、网页游戏、安全助手等等。“百度全家桶”则是业界黑百度必备证据,据传旗下产品一旦安装到手机或PC,几乎无法通过正常途径卸载干净,李彦宏也被调侃为“全球唯一一个自愿安装百度全家桶的人”。

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搜狗的选择是,在用户安装输入法时默认绑定搜狗浏览器,当用户在其他搜索引擎输入词汇时,跳出联想结果,点击该结果会直接跳转到搜狗搜索。

所有工具类软件都牺牲用户体验,换取广告收入。庆幸的是,搜狗活了下来。唯一的问题是,2016年互联网流量成本已经高到难以承受,搜狗2016年利润同比2015年下滑超过40%,还且还是在腾讯提供38%搜索流量的前提下,此次合作到期日为2023年。

于是,王小川讲起了新故事。2017年7月,他宣布启动上市计划,并发布一封内部信,提出语言处理是人工智能里最难突破,也最有价值的部分。称未来搜狗将继续以语言的核心,改进人机交互界面。

曾经的搜狗,终于露出狼牙。

于是搜狐笑了,搜狐股价在10月13和16日分别收涨13.19%和8.49%,并在10月17日触及70.86美元/股的近两年高点,第二天略微回落2.2%。

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