约合四分之一地球的巨大沙尘暴肆虐火星，NASA机遇号或被“冻死” 6月6日

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6月6日，美国宇航局（NASA）放出了由火星侦察轨道器（MRO）拍摄的火星全貌拼图，除了关注火星表面各种各样景观，大家还发现，火星表面正吹起一场无比巨大的沙尘暴。MRO记录下了这次沙尘暴的全程。这场沙尘暴就多么浩大呢？据NASA称，这场沙尘暴影响范围达到4100万平方公里，这相当于四分之一个地球！

沙尘暴|冻死|机遇号---傻大方小编总结的关键词

事实上，从5月30日开始，科学家就在火星上发现了这场巨型沙尘暴的踪迹。从6月1日开始，如此恐怖的沙尘暴直接席卷了火星的大部分地区。沙尘暴到来时昏天黑地，大气不透明度已经飙升至10.8，这被称为是有史以来在火星上观测到的最强烈的沙尘暴。

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而强烈的火星沙尘暴也袭击了正在火星漫游的机遇号火星车，机遇号拍下了沙尘暴到来时天空的变化，机遇号头顶的太阳从巨大的火球变成了微弱的星星最终消失不见。由于巨大沙尘暴到来，阻隔过多太阳光，对于机遇号而言，这无异于切断了太阳能供电的能量源头。虽然机遇号有着非常先进的储能和电池系统，但是在沙尘暴到来期间，没有阳光会使得温度迅速下降，低温和无太阳能可能会导致机遇号被“冻死”，机遇号需要给自己保温，也需要和地球保持联络，最终NASA暂停了机遇号近期内的所有科研探索计划。

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13日，美国国家航空航天局的工程师今天试图联系机会探测器，但未能联系到火星上的机遇号。该团队现在正在假设机遇号电池中的电量已经降至24伏以下，并且漫游车进入低功率故障模式，这是除了任务时钟之外的所有子系统都关闭的情况。如果机遇号的电脑确定其电池没有足够的电量，它将再次自行进入睡眠。

而目前机遇号位于火星的一个名为“恒谷”的地区，这一地区天空中的沙尘浓度非常大，任务工程师非常担心，认为机遇号在未来几天内仍然不太可能有足够的阳光进行充电。这种“永恒的黑夜”对于机遇号是极大的挑战。幸运的是，科学家指出虽然火星的夜里可能会下降到零下100度，但目前有沙尘暴的帮助，沙尘暴抑制了火星表面的极端温度波动。使得机遇号能够暂时处在一个零下20度的环境中，不至于温度过低。

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这不是机遇号第一次在火星上遭遇恶劣天气：在2007年，一场强大的沙尘暴覆盖了这个星球。这导致了机遇号被迫进入为期两周的“省电模式”，包括几天没有与地球联系以节省电力，机遇号上所搭载的电池在加热器的保护下也可以抵御严寒。此前，与机遇号同为双胞胎的勇气号火星探测车遭遇了火星探测车所能遭遇到的最糟糕的情况——在2010年的时候，勇气号探测车被“冻死”了。

尽管如此，双胞胎之一的机遇号幸存下来。尽管机遇号仅被计划了90天的任务周期，但是它在登陆火星后在火星探索的道路上超期服役了14年，现在仍然在火星上工作着。

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作为一个干燥的星球，火星上小规模的沙尘暴其实很多，但超大规模的沙尘暴实际很少见，但这种沙尘暴是地球难以想象的——沙尘暴一吹就能持续数周甚至是几个月。当它出现时，遮天蔽日能见度极低，温度也会迅速下降，对于火星上活动的探测器是不小的考验。根据NASA的说法，这活跃的沙尘暴季节可能将持续到2019年年初。