动物武器的“前世今生” 《动物武器》：从爪牙之利到人类的武器

动物的世界伴随着永恒的争斗，它们的武器是什么？从蜥蜴的伪装术到蛇的毒牙，从象牙到鹿角，这些武器因何又如何进化成今天的样子？而我们人类呢？作为动物的一种，我们手中武器的迭代与那些兽类与昆虫的武器进化有着哪些共通之处？它们又反映出怎样的丛林法则？

《动物武器》一书向我们生动地展示了动物武器进化中那些精彩绝伦的故事。

在书中，作者不仅介绍了动物武器的由来，也引导读者思考这些武器将把世界和人类的未来带往何处。

《动物武器》，[美]道格拉斯·埃姆伦著，[美]戴维·图斯插图，胡正飞译，湛庐文化/浙江人民出版社2018年1月出版

北京大学生命科学学院教授谢灿在《动物武器》一书推荐语中写道

：“我不知道有多少小男孩儿是这样长大的，一边拿着一根树枝张牙舞爪的挥舞着，一边做着盖世英雄的梦。”

本书的作者

美国蒙大拿大学生物学教授道格拉斯·埃姆伦

就曾经是这样一个少年。

“自打记事起，我就对大型武器痴迷不已。”埃姆伦在书的前言中写道，

儿时每次去自然历史博物馆现场教学，最吸引自己的不是鸟类或斑马，而是那些长着弯曲长牙的乳齿象，或是头上顶着一米半长大角的三角龙。

“我常常目不转睛、暗自思忖，它们身上长出来的这些武器为什么这么大？”

对动物武器的迷恋引导埃姆伦走上了以后的学术研究道路，但他的研究方向却不是超大型的动物，而是最不起眼的甲虫。

因为他逐渐意识到

动物武器的“大”其实与绝对尺寸没什么关系，而是在于其与全身尺寸的比例关系

。

一些体型微小的动物身上，竟然长出了与身体比例极不相称的“巨大”武器构造，这让埃姆伦感到万分惊奇。于是，他开始寻找那些拥有最为疯狂和怪异武器的微小动物，去了解它们生活的秘境，并最终将视角聚焦在蜣螂，也就是人们所熟知的“屎壳郎”身上。

埃姆伦花了20年时间，在非洲、大洋洲以及中南美洲等地，四处追寻甲虫。

他最喜欢的是“

嗡蜣螂

”，因为其种类繁多、数量巨大、易于观察、个体差异非常显著，还能拿来饲养做实验。

为什么有的甲虫不长角，有的长角？为什么角的大小、样式还千变万化？

这些事情都是他做梦都想搞清楚的。就这样，从蜣螂入手，他对动物武器的研究一直持续到了现在。

也因其卓越的研究成果，埃姆伦摘奖无数，包括美国白宫颁发的青年科学家总统奖。

他关于动物武器的研究成果经常出现在美、英等国的媒体上。

BBC就请他讲述纪录片Natures Wildest Weapons: Horns, Tusks and Antlers。

以自己多年的研究为基础，又将同行的研究成果整合在一起，埃姆伦最终写成了《动物武器》一书。

在书中，

埃姆伦回答了关于动物与人类武器的诸多疑问，比如

明明是同一类物种，为什么有些配备有武器，有些却手无寸铁？动物武器进化的根本动力是什么？

他用犰狳的甲类比冷兵器时代的盔甲，再与现代的防弹衣相比较，他从兽类的尖牙利齿写到梭镖，再写到战列舰上的巨炮。

书中还呈现了70多幅手绘插图。在他的笔下，动物武器的发展史犹如抽丝剥茧，展现在读者面前。

埃姆伦无疑是一名很会讲故事的科学家，他将自己的亲身经历贯穿在整本书的写作中，让人常常有身临其境之感。比如，

作者在书中描写了三次自己在野外睡梦中被惊醒的故事，三次惊醒给他带来了三次不同的顿悟。

在洛基山公园，两只发情的公麋鹿打架，埃姆伦只能战战兢兢地躲在一旁。这次观战，使他看清了

公鹿固然威猛，其武器的生长却是以生命为代价

。在巴罗克罗拉岛上，一声巨响，埃姆伦被甩在了地上，还以为是美国再次入侵巴拿马。就在这里，他目睹了世界上最后一艘战列舰的暮归之旅，感悟出任何终极武器都有盛极而衰、无以为继的那一天。而在哥斯达黎加的海滩上，埃姆伦正在休假，却被突如其来的潮汐将帐篷泡在了水里。

海滩上的招潮蟹与他为伴，使得他找到了武器威慑作用的最佳样板。

除了讲故事外，埃姆伦还喜欢“夹带私货”，把自己的观点了无痕迹地融入故事中去。在梳理过种种动物的武器之后，他认为，人类武器更需要被关注。

“我越是努力地去寻找多姿多彩的动物武器背后的共同特征，就越能发现

人类的武器其实也有异曲同工之妙。

最终，

我将此书衍生到了各个领域内的终极武器。

通过在浩瀚的军事历史卷宗中跋涉，我一点点挖掘出了

人类那些最值得称道的武器是如何随着环境和条件而不断升级、进化的。

历经求索，我把动物武器和人类武器融合在一起，终于成就了这本小册子。”埃姆伦写道

。

在书中，埃姆伦发问：“我们美国已经是海岸上最大的招潮蟹了，武器独步天下、威震四方。那么，我们比以前更安全了吗？”作者以生物学家的身份再次警告人类，如果放任自己对争斗的执念，整个人类文明就将在战争中毁灭。“如果还有下一次的军备竞赛，人类必将自取灭亡！”

所以，

《动物武器》更像是一本科学人文著作。

作者虽然也提到了很多科学事实，但更重要的是，他从动物的争斗和武器演化的视角，去看待人类的问题，并在其中融入了自己对社会、战争、文明等问题的思考和见解。

这就更要求读者带着批判性的思维去看这本书，区分书中所讲的科学事实与作者的个人观点。

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