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智利拉西亚天文台（La Silla Observatory）上空的银河，这里隐藏着万亿颗行星，绝大部分等待着我们去发现，派谁去呢？TESS即将启航。

Credits: ESO/S. Brunier

TESS封装在整流罩中，将由SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地第40号发射台发射升空。

Credit：NASA

NASA的凌星系外行星巡天卫星(TESS)，是NASA搜寻太阳系外行星的下一步。TESS预计于北京时间2018年4月17日6时32分（美国东部时间4月16日18时32分）发射升空，最迟不晚于2018年6月。

身着无尘室服装的技术人员在检查太阳能板

Credit：NASA

美国空军第45太空联队的气象学家预测，适宜火箭发射的良好天气概率为80%，发射当天的主要天气问题是强风。

如果顺利发射，TESS升空大约48分钟后，将被部署到一个高椭圆轨道 ( Highly Elliptical Orbit )，之后SpaceX将会在大西洋“当然我依然爱你”的海上驳船回收猎鹰9号一级火箭。

更多的发射时序参见：http://www.spacex.com/sites/spacex/files/tesspresskit.pdf

直播地址：http://www.spacex.com/webcast

SpaceX将尝试回收猎鹰9二级火箭

来源：马斯克推特

除了回收猎鹰9号一级火箭，马斯克发推特称，还计划使用一个巨大的气球回收猎鹰9号二级火箭，然后降落在一个有弹性的房子上面，这听上去很是疯狂。

TESS

一张太阳系外行星探索计划图，包括现在和将来的。

Credit：NASA

我们生活在一个充满系外行星的世界里，1992年，两位科学家发现了首颗系外行星，这是我们首次发现一颗行星围绕着另外一个恒星运行，在这之后科学家们发现了越来越多的系外行星，目前科学家们发现并确认了3700多颗系外行星，这个数量在不断攀升，而这也只是银河系中很少一部分。

这是一张艺术图，TESS位于一颗熔岩星球的前方，后方是这颗熔岩星球的寄主星（host star）。

Credit：NASA

TESS是开普勒望远镜的继任者，是NASA新一代行星猎人，由麻省理工学院科维理天体物理与太空研究所（Kavli Institute for Astrophysics and Space Research）主导。