200个寒武纪岩石样本暗示一个奥秘，科学家:借此可找到外星生命图注:类伯吉斯岩的化石聚集地已经在全

傻大方提示您本文标题是：《200个寒武纪岩石样本暗示一个奥秘，科学家:借此可找到外星生命》。来源是川陀太空。

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图注:类伯吉斯岩的化石聚集地已经在全世界广泛发现，如果没有它们，约有80%的寒武纪生物(那些没有坚硬的骨骼或外壳的生命)将泯然无闻，我们对早期动物进化的图像也将产生误解

川陀太空(Everett)保留全部有机体的化石(包括硬组织和软组织)是我们理解地球远古生命演化的关键。然而，这种特殊的矿藏非常稀少。化石严重地偏向于生物硬组织的保留，比如壳、齿和骨，如果像蠕虫一样，在变成化石前就会腐烂。对于那些能让有机体的腐烂过程停止，直到变成化石的环境状态，我们还了解得很少。牛津大学的最新研究表明，地球周围的矿物环境是保存生物软组织的关键，并且已经发现了较多的特殊化石。这项研究的部分资金由NASA提供，因此将有可能支持未来火星探测器好奇号的样本研究，加快对其他行星生命演化的搜寻。

或许，其中最具代表性的化石矿藏是加拿大的伯吉斯岩，由Stephen J. Gould的传奇人生而闻名。回到5亿年前，矿藏中保留着寒武纪大爆发以来的特殊化石，这一事件见证了早期动物从简单的单细胞生物快速分化的历程。

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类伯吉斯岩的化石聚集地已经在全世界广泛发现，如果没有它们，约有80%的寒武纪生物(那些没有坚硬的骨骼或外壳的生命)将泯然无闻，我们对早期动物进化的图像也将产生误解。发表在《地质学》上的这项由牛津大学地球科学系、耶鲁大学和波莫纳学院的研究者推动的研究，建立在他们之前工作的基础之上，即某些黏土矿物对分解海生动物的细菌有毒性作用。这次，研究小组发现了地质学上的证据--由这些黏土矿物组成的岩石，是类伯吉斯岩的宿主。

研究小组用粉末X射线衍射分析法，测定了超过200个寒武纪岩石样本，以确定它们的矿物组成，并与只留下外壳和骨骼的类伯吉斯岩比较。Nicholas Tosca，牛津大学的沉积地质学助理教授认为，这项研究所需要的样本数量是可以达到的，原因是牛津大学的X射线衍射仪的矿物数据收集能力比常规的仪器快250倍。

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研究结果表明，软组织化石通常能够在富含磁绿泥石的岩石中发现，所谓磁绿泥石，是之前研究中发现的对腐烂细菌有毒性的主要矿物质之一。Ross Anderson，牛津大学万灵学院的研究员、本工作的第一作者，解释道:“磁绿泥石是一种有趣的矿物，因为它在沉积物中含有高浓度铁的热带形成。这就意味着类伯吉斯岩的化石有可能仅在热带的岩石中形成，这些岩石来自某个拥有强化铁的空间和时间。

这一发现非常激动人心，因为它意味着我们首次可以更加精确地解释这些特殊化石的地理和时间分布，如果我们希望了解它们的生理和生态，这可是至关重要的。这项研究提出了一个矿物学上的特征，以此能够来寻找更多含有特殊化石的奇特遗址。科学家发现的矿物学上的关联意味着，对于一个特定的寒武纪沉积泥岩，我们有大约80%的准确率来判断它是否含有类伯吉斯岩。

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这项工作还能有更广泛的应用，它或许能对地外生命的搜索起到帮助，川陀太空认为，对于绝大部分地球历史上的生命而言，并未拥有坚硬的外壳或骨骼。这意味着如果我们想要寻找其他星球上生命存在的化石证据，比如火星，我们需要能够找到全部软组织生命的化石，而类伯吉斯岩的化石提供了一条路径。

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图注:科学家发现的矿物学上的关联意味着，对于一个特定的寒武纪沉积泥岩，我们有大约80%的准确率来判断它是否含有类伯吉斯岩，或许这对火星的勘察有正面促进作用。

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图注:好奇号探测车自拍图，美国宇航局科学家认为，火星上可能有生命，但是我们还没有找到其存在的证据

NASA的好奇号探测车拥有记录火星表面矿物成分的能力，所以它或许能找到那种可能利于保存这些化石的岩石。为了拓展他们对软生命体特殊保护的认识，研究小组正在深入研究地球的历史，以了解在拥有骨骼或外壳的宏观生命体进化出来之前，微生物是如何生存下来的。[一点资讯独家，出品:川陀太空]