天文前线 | 木星的南极竟然这么漂亮人类首次拍摄到木星的南极

木星是我们太阳系中最大的行星，正因为如此，其成为美国宇航局(NASA)等重点关注的对象。我们已经看到多次木星旋涡云层和其标志性“大红斑”的照片，但木星的南极并没有得到几乎相同的关注度。

在朱诺号探测器拍摄的一系列新图像中，我们看到了这颗行星的最佳外形。

我们经常把木星看作是褐色、红色和乳白色混合物，但当这些美丽的照片展示出来时，从其他角度来看，这颗行星具有更加丰富多彩的“个性”。醒目的蓝色漩涡以复杂的图案扭曲，看起来更像是一幅画作，而不是我们期望从外星世界得到的东西，而这颗气态巨行星的浓厚大气层创造了令人惊叹的奇观。

这些照片虽然相似，但实际上是从略微不同的角度拍摄的，并且在朱诺号探测器在这颗行星南极周围运转约40分钟的过程中被捕获。这次旅行是朱诺号第11次近距离飞掠木星。

航天器距离行星约85，292至124,856英里（137,264至200,937公里），图像以南纬84.1至75.5度的纬度为中心，这些图像直接地展示木星。但是，通过图像的微小变化，它们间接捕捉到朱诺号航天器自身的运动，再次在距离地球数亿英里的巨型行星周围摆动。

过去科学家都认为云层下就会比较均衡，但其实没有，透过本次数据，了解到北极与南极又各分别拥有不同的稳定性，因此他们猜测这是否为一种动态系统，现状也许到了明年就消失，或许有可能是一种稳定配置，相互循环并永远持续着。另外，透过朱诺号的微波辐射计还侦测到氨气带的浓度时常在改变，且持续增加，但这种氨气接近赤道的时候又会改变城其他结构。

除了气带与气旋之外，科学家还想要了解地磁层与极光的起源，初步观察结果推测，应是大气分子吸收能量之后经由撞击后放射出来的能量，与地球上的极光成因不同。经过首次的观测，美国西南研究院的首席调查员史考特．博尔顿对此说，木星带给人类很多惊喜，即使漫长但非常值得，未来希望可以藉由多次的近距离接触，更深的解开太阳系其他行星的相对关系。

朱诺号于2011年发射并在2016年7月抵达木星。其主要任务是对木星进行为期两年的科学观测，其任务预计将在大约六个月后完成。

文字来源：环球网、神秘的地球

图片来源：环球网

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