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空间站上拍摄到的月落

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众所周知，尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和巴兹·奥尔德林(Buzz Aldrin)是人类首次探月的主角。但是ESA将目光投向月球的同时，也期待将更多的人带到月球。通过测试月球的运输服务市场，ESA旨在打破技术瓶颈并且创造太空商业的新模式。

登陆月球是人类历史上的里程碑。人类首次登月，用了八年时间，耗费了大量的资源，且最月面行走不到一日。尽管这人类历史上的这一小步及后续任务，让我们更多的了解月球和宇宙时间胶囊的知识。但是自阿波罗17（Apollo 17）号于1972年离开以来，人类至今未重返月球。 

Credit：IN-SITU RESOURCE UTILISATION

当今的技术很容易将我们带回月球，但要开发去月球的新的交通工具以及携带支持我们生活必需品仍然代价高昂。ESA希望人类的探月工程是可持续的，不仅仅基于国际太空机构间的合作，而且需要商业化的合作关系。从字面意思来说，商业化的第一步——首先是一张登月船票。

与其说从零开始开发完整的着陆任务是漫长又昂贵的过程，不如说ESA想购买可乘坐的商业着陆器，用于将我们的精密研究设备安全送往月球表面。一旦到达那里，我们就预备支付“漫游费（roaming charges）”来与我们的着陆后的探测器进行通信。

然而，为了让重返月球是一个真正的可持续过程，我们必须充分利用好月球资源。因此，除了往返月球和地月间通讯外，我们正在寻求新的技术，主要用于可将月球上的资源转变为水、氧气，这是保障未来人类在深空中实现持久生存的关键技术。