我的朋友谢君峰博士曾经在80年代当面向诺贝尔物理学奖李政道提问 ， 问道：空间是物质吗？李政道不假思索的回答“空间是物质以外的态” 。 在李政道来看 ， “空间”是与“物质”截然对立的两种系统 ， 它们的属性是完全不同的 。

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李政道
当物质存在的时候 ， 就会占据空间 ， 但是物质与空间又是有密切依存联系的 ， 这是因为如果世界上不存在任何物质 ， 就不会有空间的存在——世界上不存在纯粹的的空间 ， 我们也无法去描述这种东西 。 因为我们必须依照物质为参照物 ， 才能去描述空间 。 就比如 ， 我们首先知晓了温暖的存在 ， 才能去描绘寒冷 。 这样看 ， 物质是空间“成立”的基础 。
传统对物质的理解那么 ， 什么是“物质”呢？在古代 ， 很多哲学家、思想家都思考过这个问题 。 2300多年前 ， 雅典的一个哲学家德谟克利特就指出：世界上所有的物质 ， 它们都是由不可分的最小单元——原子所构成 。

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德谟克利特
在德谟克利特来看 ， 物质其实就是一大堆原子的堆积 。 当然 ， 德谟克利特的原子 ， 并不是现代物理学意义上的原子 ， 他说的仅仅是一种哲学上的纯粹思辨 ， 并没有任何科学依据 。 我称之为“哲学原子” 。 德谟克利特认为 ， 所有的物质都是原子这种建筑材料构成的 ， 原子就是砖块 ， 而这些砖块的性质都是一模一样的 ， 只不过是因为排列、堆砌的形式不同 ， 所以造成了宏观层面物质有不同的形态 。
与德谟克利特生活在同时代的一位哲学家 ， 叫做恩培多克勒 ， 他就对德谟克利特的原子论提出了质疑 。 恩培多克勒也相信世界万物是由最小的单元原子构成 ， 但是他认为 ， 这些原子是有很多很多的种类的 。 是各种各样不同性质、种类的原子 ， 它们一起构造完成了丰富多彩的物质世界 。 显而易见 ， 恩培多克勒的原子论 ， 比德谟克利特更胜一筹 ， 更加接近现代物理学的描述 。
但是 ， 哲学家毕竟是哲学家 ， 我之前说过 ， “哲学其实就是瞎猜” ， 恩培多克勒他依据自己所接触到的粗浅表象 ， 搞出了玄学色彩的原子论 。 因为他说 ， 原子是有种类的 ， 那么有哪些种类呢？包括了火原子、空气原子、水原子、土原子 。 原来 ， 当时的古希腊人不懂科学原理 ， 也不会做真正的去做科学研究论证结论 ， 他们依照自己的想象力 ， 提出了最基础的物质就是火、空气、水、土四种元素 。

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恩培多克勒
现在当然知道这些说法都是错误的了 。 就是说 ， 古希腊人对基础物质的理解原本就是错误的 ， 恩培多克勒把错误的认知直接照抄过来 ， 他却没有做出任何的实验 ， 就拍脑门弄出“四种原子”学说 。 所以说 ， 这些古希腊的哲学家也不过如此 ， 瞎猜谁不会啊 ， 四岁小朋友也会 。 除了毕达哥拉斯还能做具体的有意义的科学实践 ， 其他绝大多数哲学家都是幻想家而已 。 他们最大的贡献就是启蒙一下 ， 但是这些启蒙是原始的 ， 我们如果继续把阴阳五行等玄学作为科学 ， 其实和2300年前的古代人没有区别 。 你说 ， 阴阳五行有什么科学依据 ， 有科学实验的支持吗？没有 。 阴阳五行和古希腊的火、空气、水、土四种元素学说没有任何区别 ， 都是想象力的产物 。
近现代物理学对物质的探索只有当大牛伽利略（1564年2月15日-1642年1月8日）出现之后 ， 实验才成为科学的一个重要支柱 。 如果没有实验 ， 就不配称之为科学 。 现代物理学家建造了庞大的电子对撞机 ， 用高能射线去碰撞原子 ， 发现原子下面还有复杂的结构 。 古希腊哲学家们口口相传2000多年的“原子不可再分”的学说 ， 被科学实验击得粉碎 。

稿源：(神奇威兹班)

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标题：神奇威兹班：空间到底是不是物质？答案可能与你想的不一样！