《大话西游》2001年上映，结尾处周星驰与朱茵深情一吻，脚下的那座黄土城，便是镇北堡的一处景点。隔年，镇北堡便成为国家AAAA级旅游景区。利用文人效应，他接受过多次采访，中央媒体以及德国、瑞典、法国、新加坡及港台地区的电视、报刊也都对其做过访问。

2003年，影城步入正轨，景点数量继续扩充。2004年，凭借在影视界积累的影响力，张贤亮召开了国内“首届民营影视企业高峰论坛”。后来几年，张贤亮开始完善景区服务功能，如2008年建造马缨花休闲中心。到2009年，西部影城成为AAAAA级景区。

目前，影城每年接受的游客大概40-50万人次，门票价格约100元，因此计算，年营业额为4000-5000万元，再加上各种管理费，影城的利润比较可观。有机构统计，镇北堡西部影城的总资产超过2亿元。

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