澎湃新闻|认真考虑“往北搬家”？美国人想走的与不想走的理由( 二 ) 由于新冠肺炎

美国底特律和加拿大温莎的美加边境隔河相望。图|视觉中国
于是，人们开始了第一次“往北逃” 。
人们纷纷收拾行李、扶老携幼、背井离乡，迁居到仍然在英国版图中的“魁北克”——即1763年英国人从法国人手中夺取的“新法兰西” 。
大批（据说仅美国建国后的一批就在10万以上）说英语移民的到来彻底改变了“魁北克”的人口结构。殖民当局将“魁北克”划分为说英语的“上加拿大”，和说法语的“下加拿大” 。
美国一心想将加拿大一口吞下，导致1812年第二次独立战争爆发。这场战争以英国-加拿大联军的胜利和美国的失败告终（英加联军曾偷袭并攻占美国首都华盛顿，将总统府付之一炬后扬长而去，美国人不得不用白灰把被火熏黑的总统府粉刷一遍，“白宫”即由此得名），从此美加边境便迎来了长达200多年的和平。
这次战争再次导致大量亲英派美国人逃亡并定居加拿大。
1876年，加拿大联邦成立，上下加拿大分别成为加拿大最大的英语省份安大略省，和最大的法语省份魁北克省。可以说，如果没有这次关键性的美国亲英派集体移民，今天的加拿大很可能是个以法语为主的国家，绝不会是现在的面貌。
第二次美国移民潮，是黑奴带来的。
据史料记载，1783年美国和英国签订和平条约时，曾因为两个“细枝末节问题”久拖不决：
一个是“赔偿保王党在战争中的财产损失”，这是英方对美方的要求；
另一个则是“交回战争中逃亡到英军中的黑奴，还给其美国主人”，这是美方对英方的要求。
最终这两个要求都不了了之。
但这一逸闻折射出一个残酷的事实——北美独立战争可并非单纯的“争取自由和解放的反殖民战争”，至少对黑奴和印第安人而言完全不是如此。当时，英国已酝酿废除奴隶制（1807年3月25日正式废除），而美国在独立时却完全没有这样的意识。
黑奴问题在美国独立后的最初半个多世纪，成为美国社会最突出的矛盾。
北方废奴州和部分南方自由派白人，最初希望用赎买方式，并将黑奴送回非洲独立建国（因此出现了回非洲美国黑奴在美国保护下建立的“独立国家”利比里亚）。发现“此路不通”后，部分激进废奴主义者就通过所谓“地下铁路”（Underground Railroad），将南方蓄奴州黑奴偷偷解救到北方废奴州。
但在联邦层面，美国奴隶制仍然合法。南方奴隶主只要能拿出“合法凭证”，并当场抓住逃到北方的黑奴，仍有权将他带回去继续奴役。
而此时的上加拿大，早在1793年就通过了《限制奴隶制法》（1793 Act to Limit Slavery），并明文规定“任何踏上上加拿大土地的被奴役者即获自由” 。
第二次独立战争中，一些加拿大黑人参加了战争，他们中有来自牙买加等加勒比殖民地的，也有个别来自美国的。
战争结束后，一些美国南方籍军官的黑奴仆役，回到美国南方后，偷偷告诉黑人同伴“加拿大军队里有穿着红色衣服（军服）的黑人”，这让黑奴产生了逃亡加拿大获得“彻底自由”的信念。
【澎湃新闻|认真考虑“往北搬家”？美国人想走的与不想走的理由】许多“地下铁路”组织者也意识到这一点，自1830年尤其1850年美国通过《逃亡奴隶法》（Fugitive Slave Act）后，开始更多地将加拿大作为“地下铁路”的终点，他们中的代表人物包括塔布曼（Harriet Tubman）、斯蒂尔（William Still）和洛根（Jermain Loguen）等。
在“地下铁路”运动中，加拿大（主要是今天的安大略和魁北克省）被称为“天堂”（heaven）、“应许之地”（the Promised Land），而逃亡加拿大的行动则被称作“水葫芦”（The drinking gourd），这是北斗七星所在大熊星座（Big Dipper Constellation）的俗称，意思是“向北走就能获得自由” 。
据统计，至南北战争结束美国奴隶制，“地下铁路”帮助至少3万-4万黑奴进入加拿大，仅1850-1860年就有1.5万-2万人。在今天安大略省的尼亚加拉瀑布城、巴克斯顿、查塔姆、欧文桑德、温莎、桑维奇、汉密尔顿、布兰特福德、伦敦、多伦多、奥克维尔，都建立了强大的原美国黑人社区，并一直延续至今。