西起落基山山麓的海拔1800米等高线一带；东到密西西比河谷地，大约沿着等高线为海拔300米的位置；北到加拿大的萨斯喀彻温河；南到得克萨斯州的南部。
气候属于半干旱的大陆性气候，冬冷夏热。在冬季有寒潮时，温度可下降很多，严重的霜冻可分布到得克萨斯。夏季白天很热，但夜晚凉爽，温度变幅很大，一年中最冷月与最热月相比，温差超过33℃。年降水量少于500毫米，局部变化、季节变化及年际变化都相当大。
如果了解美国历史，就到大平原上走一遭；如果不了解美国历史，也请你到大平原上走一遭，因为，这里正是摊开着的记载美国历史的书页。从印第安人时代到大资产者时代，这中间发生了什么？北美野牛是怎么一回事情，黑壶酋长又是谁？美利坚自恃正义的国土上，谁的心在流血而不肯接受安慰呢？这里记载着一个关于野性的久已逝去的故事，耐人寻味。
美国大平原有一段时期叫做印第安或者是野牛的历史，这段历史的初期是一派祥和的景象，但在后来却变成了血雨腥风的调子，以至于我们细细地听来，只是成为那久已逝去的野性的一声遥远而怅茫的呼唤罢了，空空地在黑山的岩石间荡起绝远的回响。
野牛曾经在这片大平原上大量地存在着，虽然现在已经看不到了。这是一种体型庞大的野生动物，有着骆驼的肉峰和狮子般蓬起的鬃须和毛发，它们雌、雄、老、少按一定的比例组成野牛群。一旦遇到大型肉食动物的攻击，队伍里那些壮年公牛便列阵对抗，它们围成一个圈，牛角向外，并把老、幼野牛围在里面。一般而言，攻击者是没有太大的利益可获的，不管对手是美洲狮、狼，还是残忍的熊，这样的公牛阵势基本上是牢不可破的，就像斯巴达三百勇士在温泉关所列的阵一样。在漫长的不被人烟打扰的岁月里，野牛在这里幸福地繁殖者，一度出现数量失控的局面。
【 美国|野性的呼唤-美国大平原】印第安人是大平原最初的主人，也是美洲野牛遇上的第一个克星，在印第安人猎取野牛的很长时期里，牛和人之间形成了很好的生态平衡。印第安人是出色的野牛猎手，无论男人还是女人。在马匹没有被西班牙人引入美洲以前的一段时间，印第安人是奔跑者追击和猎杀野牛的，这样的狩猎是艰苦而收获甚小的，也存在着极大的风险。马匹的出现使印第安人在猎杀野牛的活动中向前迈了一大步，他们一下子从地上的奔跑者变成马背上驰骋的英雄。英国人威廉·布莱克莫尔在对夏延族印第安人观察了8年后，得出结论：“他们是世界上最熟练和最勇敢的骑手。”猎取野牛使印第安人生活的一切有了着落：吃肉，取皮做衣服、靴子，用牛筋来缝补破绽，牛骨做成鞍子，牛踺子做成弓弦，甚至做祭祀祈祷用的器物。在印第安人活动的漫长时期里，野牛的数目仍以缓慢的速度增长着，印第安人出于原始需求以弓刀为工具的狩猎，对于作为一个庞大五中的野牛无法构成实质性的生存威胁。
但是，当弓箭换成了来复枪，狩猎也不再是为了吃穿需用，人们从火车里肆意地对着牛群开火的时候，情况就大大地不同了。19世纪60年代，往来于大平原南北的野牛群依然非常稠密。遇上浩浩荡荡的牛群，向东或向西的旅行者都要停下来让他们通行，甚至大陆铁路的修建工程也常常为此停下来。不得不说的是，横穿大陆的铁路正是昭示野牛悲惨命运的凶信。在铁路的修筑阶段，就有职业的射手来猎杀野牛为筑路队员补充荤食。铁路开通后的一段时期里，从火车里开枪击杀野牛成为一种纯粹意义上的屠杀，被杀掉的野牛尸体就一无所用地曝在荒野里，被郊狼撕咬吞食，这一时期的屠杀是由铁路公司组织的。继而，人们很快地发现，野牛皮比圈养的小牛皮更适合做鞋子或家具，而牛骨头可以作为质地优良的肥料在国外卖一个好价钱。于是新一轮的以得利为目的更为疯狂的有组织的屠杀开始了，屠杀没进行多久，野牛就绝迹了。

稿源：(美女的世界你来读)

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标题： 美国|野性的呼唤-美国大平原