今年是紫禁城建成六百年。宫殿建筑是皇权的象征，不论在哪个国家，宫殿都是一种特殊的建筑。它的建造，集萃了民间建筑的精美，同时赋予宫廷文化的严谨格律。紫禁城，无疑是我国传统建筑中最炫目的杰作之一。
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倾天下之力持续十年备料
永乐四年(1406年)闰七月，以工部尚书宋礼为首的多位大臣，离开首都南京城，分赴大江南北。他们奉命到当地督民采木、烧造砖瓦，征发人力和物资，为一项即将开始的国家建设工程做准备。
这项工程就是在距离南京千里之遥的北京城，修建一座恢弘壮丽的宫城。
这座宫城凝聚着明成祖永乐皇帝朱棣的梦想，寄托着他治国理政的宏伟规划与深思忧虑。对于这位刚刚经历了血雨腥风洗礼的新皇帝，“得位不正”的梦魇始终萦绕着他。朱棣希望逃离建文帝的故都，迁都到自己的龙兴之地北京。夺位首年，朱棣便下令将北平城改名北京，透露出了迁都的信号。当然，他提出的理由是元朝残余势力盘踞在蒙古高原，“天子守国门”，迁都北京有利于对抗北元。他要效仿父皇朱元璋，建立不世功业，名垂青史。朱棣强力压制反对迁都的声音，将各种资源持续输送到北京城去。
一座配得上朱棣政治蓝图的伟大宫城，呼之欲出。
工部尚书宋礼奉命砍伐嘉木良材之时，不会预料到原材料收集工作会持续10年之久。他们深入原始森林，寻找阳光下最好的金丝楠木。这种楠木高大坚固，香味隽永，且不怕虫蚀、不易糟朽，是宫殿梁柱的绝佳材料。楠木最大的问题是生长周期长达300年，到永乐年间只存在于人迹罕至之处。宋礼带领的伐木队伍，“入山一千，出山五百”，将近一半的建设者没有看到宫城开工的那一刻。这些历经危难采自西南深山中的巨木，借助长江水力，顺流而下，“一夕自谷中出，抵江上，声如雷”。它们一路呼啸，在两岸官民惊讶的目光中，抵达遥远北方的北京城下。
在如今的保和殿后方，御路正中的石陛是一整块艾叶青石，长17米，宽3米有余，厚1.7米，重200多吨。这块巨石采自北京西南良乡的大石窝，先不论挖掘之难，单就运输就征调了数万名劳工。这块数万人也搬不动的巨石，只能选在寒冬腊月，先在道路两旁每隔一里左右掘一口井，再从井中汲水泼地成冰道，然后前拉后推，用了28天才将石头运到工地，最后雕成石陛。
宫城的地砖来自鱼米之乡苏州。苏州一带土质好，烧工精，工部最终选定在苏州陆慕镇余窑村生产地砖。这里土质优良、烧制有方、产砖颗粒细密，“敲之有声，断之无孔”，朱棣赐封此地为“御窑村”，御窑所产地砖得名“金砖”。黏土砖为什么冠名金砖?一种说法是金砖成品质地坚硬，有金属质感，敲击时发出金属声音，因此得名金砖;另一种说法是金砖生产严格、制作考究、工序繁复，从取土练泥到出窑磨光需要一年半时间，光烧窑就需要上百天。出窑的成品必须体质细腻，棱角完好，有一丝瑕疵就弃之不用。每一块运到工地的金砖都极为昂贵，价同黄金。
每一项建筑原料，无不慢工细作、精益求精，十年光阴在不知不觉中便流逝了。“倾天下之力”，莫过于此。
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整体覆于元朝皇宫之上
在此期间，朱棣的宏伟蓝图渐次铺陈开来，北伐草原、西下南洋，建章立制、破立有道。永乐十四年(1416年)，朱棣君臣统一了迁都思想，选定“北枕居庸，西峙太行，东连山海，南俯中原，沃野千里，山川形胜，足以控四夷，制天下”的万世之都--北京，为大明王朝的新首都(《明会要》)。万事俱备，只欠动工了。第二年2月，以泰宁侯陈硅为主，柳升、王通为副的新首都营建工程正式开始。
明朝在元朝大都的基础上，明确了“三城制”的北京城格局，最外侧是由内城和外城构成的“郭城”，护城河环绕着高大的城墙。前三门大街划分内外城，大街南侧为外城，也称北京“南城”;大街以北是内城。内城南墙开三门，东西北各开两门，一共九座城门，皇城就在内城中南部。
皇城以内，汇聚着朝廷衙署和与皇室有关的机构。皇城南起长安街，北至地安门大街(时称北皇城根)，东到东皇城根，西抵西皇城根。四条大街围成一个规整的南北竖长方形，由于西南建有元代大慈恩寺，所以西南角凹进一个小矩形，也就是现在府右街和灵境胡同围成的区域。民间以“皇城根”代称北京城。皇城开辟四个城门，正门是南端的承天门(天安门)，北门名为地安门，东西分别为东安门、西安门。皇城有四个城门，内城有九个城门，民间又以“四九城”代称北京城。

稿源：(中国青年网)

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标题： 故宫|沧桑六百年:从紫禁城到故宫