社会动物也可以很“社会” 冉浩|动物世

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《动物王朝》，冉浩著，中信出版集团2020年1月出版
提到“社会”，我们首先想到的往往是人类的社会。然而，在社会生物学家看来，社会这种组织形式绝非人类独有，甚至许多动物的生活比人类更具社会性。
人类社会中的互助互利和拉帮结派、勾心斗角……在动物王国里统统都有，且精彩程度并不亚于人类世界。《动物王朝》一书所展现的，正是这样一个很“社会”的动物世界。
神奇的动物世界
在白蚁的巢穴内，大家分工明确、各司其职，蚁后负责繁殖，兵蚁负责防御，工蚁负责劳作和觅食，它们共同构成了这座秩序井然、结构稳定的隐秘帝国；在企鹅的聚集区，有一座“托儿所”，当成年企鹅外出觅食时，这里就成为了幼小企鹅的庇护所，等父母回来时，小企鹅们就会通过声音定位找到家人并获得食物；动物世界里还常常上演明晃晃的“宫斗”戏码，当海豹、海狮等被虎鲸围猎时，座头鲸总会出手相救，据说这可能是因为虎鲸会捕杀座头鲸的幼崽……在《动物王朝》一书中，动物世界里的恩恩怨怨、爱恨情仇，远比人们想象中精彩。
【社会动物也可以很“社会”】《动物王朝》的作者冉浩第一次以科普作家的身份为大众所熟知，是在2014年出版专著《蚂蚁之美》之后。这本记录了蚂蚁生活的科普书在豆瓣上获得了8.9分的高分，被读者称为“《昆虫记》之蚂蚁篇”，冉浩也因此收获了很多赞誉。
其实，在写作《蚂蚁之美》时，冉浩心里就有了一个更大的想法，他想写一本全面表现动物社会性的书。但由于当时觉得自己的积淀还不够，于是他选择从其中最具代表性也是自己最熟悉的蚂蚁开始写起。
此后的几年中，冉浩取得了一些学术成果，也一直在从事科普创作，他为《博物》杂志的“它世界”栏目供稿，撰写了很多介绍动物社会行为的文章。随着对社会生物学的理解不断加深，到了2019年，他觉得，是时候完成这本书了。
《动物王朝》一书分为两部分。在第一部分中，冉浩进行了概括性的介绍，阐述了有些动物为什么会生活在一起、这些群体生活以什么样的形式呈现又带来了哪些生存优势和劣势，以及在群体生活的前提下，生物的演化是怎样发生的。在第二部分中，他则选取了一些具有代表性的动物类群，详细介绍它们的社会性。在这一部分，冉浩不仅仅满足于描述现象，而且引出了更多生物学的概念，对动物的社会行为作出进一步的分析和解读，引导读者一起探索这些复杂行为出现背后的演化机制。用他的话说，就是“将社会生物学的知识一点点逐渐塞进这些故事里” 。
虽然已经尽可能让本书内容更加全面，但冉浩仍觉遗憾，因为有很多有趣的类群及其现象没有被包括进来，比如聚群的蜘蛛、社会性的蚜虫等，有些类群也只能选择其中一个方面进行介绍。“生物的多样性实在太丰富了，生物演化的过程和关系也太丰富了。”冉浩感叹说。
“我”的观察
这是一本描绘动物的书，其中却出现了很多“我”字——“清晨，我偷偷溜出宾馆，跑到了野海滩，在退潮后的海滩上看到了成片的独居蟹的巢群。”“我随手掀起，你猜我看到了什么？一窝白蚁！”“糟糕，我被蜇到了，它正弯着腹部注射毒液呢！”……
将自己观察的过程融入动物故事的讲述中，这是自《蚂蚁之美》一书延续下来的风格。冉浩是个不折不扣的自然观察控，可以说，没有观察，就没有书中这些故事。
观察动物的爱好，是从小就养成的。作为家中的独子，小时候的冉浩几乎是在动物的陪伴下长大的。他还记得，家中的大院子里有许许多多的蚂蚁，冉浩喜欢看它们。
他还清楚地记得自己第一次掘开一个蚂蚁窝的情景。他看到大批蚂蚁慌张地跑动，里面还掉出了很多白色的小“蛋蛋”，那是蚂蚁的幼虫。他小心地选了3只，把它们装到火柴盒里带回了家。遗憾的是，这些没有工蚁照顾的幼虫很快变成了虫干儿。于是，他又去发动一场场“劫掠”，还将远处的蚂蚁搬运到其他巢穴附近，观看蚂蚁大战。