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直到康熙年间，清朝的后宫等级制度才最终得以完善，形成定制。即为后人所熟知的那一套：皇后一名、皇贵妃一名、贵妃二名、妃四名、嫔六名，贵人、常在、答应无定数，分居东西六宫。此外，皇帝暂时没有名分的女人被称为官女子，此类所谓的官女子通常是内务府选秀出身的宫女被皇帝临幸后的临时称号，特例除外，一般不久后都会被给予一定的名分，诸如常在、答应之类。
关于嫔以上的名额，并不是说皇帝必须有这么多妃嫔，而是妃嫔的编制是这么多，可以满编，也可以不满编，甚至出缺。例如清朝定制，皇后在世时不设皇贵妃（清高宗弘曆的令懿皇贵妃、孝仪纯皇后魏佳氏属于特例。在清高宗继后乌拉那拉氏去世之前，皇后和皇贵妃的确共存了一段时间。但是，实际上彼时的乌拉那拉氏已经被不废而废，只剩一个皇后的空衔而已。较起真来，这唯一的特例其实算不得是特例）。但是，这并不意味着皇贵妃的编制撤销了，而是暂时出缺而已。皇后去世或被废后，皇帝不立继后，皇后出缺，由皇贵妃摄六宫事同理。接下来我们就来具体说一说这些名目繁多的皇帝大小老婆们的封号。
来源：(不务正业歪医生)
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标题：皇帝老婆的分级管理制度——皇后、皇贵妃、贵妃……到底咋回事儿（三）
