另一方面,我们从上面“中国唯一、全球第二”,以及“中国首个”等描述上就能够看得出来,AutoX在我国,乃至是全球范围内的RoboTaxi领域都有着领跑者一般的地位。此次它又在智能制造方面取得了重大突破,展示了中国全无人RoboTaxi的正确打开方式。
AutoX重金打造的第五代无人驾驶系统已经接近RoboTaxi的完全体,而RoboTaxi超级工厂的落成也就意味着它已经具备了规模化量产无人车的实力。然而,在小雷看来,距离规模化量产,已经兼具技术实力和量产能力的AutoX还差一个至关重要契机。
成本是AutoX最大的敌人AutoX之所以能够摆脱传统RoboTaxi对固定路线的束缚,将运营范围扩展到168平方公里,主要是因为它有足以在业内傲视群众的AutoX Gen5无人驾驶系统。然而,这套将“堆料”发挥到了极致的无人驾驶系统也有一个很大的缺点,那就是高居不下的成本。
要知道,随着RoboTaxi这条赛道竞争越来越激烈,不少企业为了尽快实现大规模量产已经开始打起了“成本牌”。其中,百度Apollo Moon无人车将单车成本压缩到了48万元,而元戎启行则更加离谱,它直接将L4级别的自动驾驶硬件成本拉到了1万美元以内。
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在小雷看来,AutoX Gen5无人驾驶系统高额成本,很有可能会是影响AutoX大规模量产RoboTaxi的最大因素。对此,肖健雄在发布AutoX Gen5时曾经表示,为用户提供一个非常安全的旅途才是最重要的,所以AutoX不允许通过“偷工减料”来降低成本。
在不偷工减料的原则下,AutoX其实也在为降本作出努力。对于如何降本,AutoX主要的对策就是高度自研。它包括域控制器在内许多硬件都是自主研发的,而自主研发并没有“中间商赚差价”,因此会比采购的硬件更加便宜。
然而,自主研发这条路并不好走。首先,自主研发需要投入高额的研发成本和时间;其次,如果研发出来的产品不能量化,那么这款产品未必能够挽回研发时投入的研发成本。
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众所周知,ABS(车轮防抱死系统)早已经成为了每台汽车必备的配件。然而,在2008年以前,一套博世ABS价格高达2000元,而我国的“自研狂魔”比亚迪早在2008年就已经成功研发出ABS。当博世得知比亚迪拥有自研出ABS的能力后,就将ABS供货价调整为800元一套。为此,最终比亚迪解散了项目组,选择采购博世的ABS。
在小雷看来,比亚迪之所以会放弃已经研发出来的ABS,主要的原因就是与其自己费心费力生产ABS,还不如直接采购降价后的博世ABS。而博世之所以能够4折出售ABS,是因为博世庞大的供货体量足以将ABS的成本控制在800元以内。
由此可见,在体量巨大的情况下,采购的成本未必会比自研的成本高。反之,无论是比亚迪还是AutoX,如果它们自研的体量做不起来,那么可能只会是赔本赚吆喝。尽管高度自研能够给AutoX带来更多的可能性,例如成为技术供应商,但是这对于AutoX来说也依然是远水解不了近渴。
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在小雷看来,AutoX想要解决成本问题,目前主要还是得寄托于激光雷达等自动驾驶硬件降价,而等待自动驾驶硬件降价将会使AutoX在量产时变得比较被动。因为当自动驾驶硬件降价时,百度apollo、元戎启行这些原本就占据成本优势的RoboTaxi自动驾驶技术的价格也势必会更低。
总结瑞银集团预测,全球RoboTaxi市场到2030年的规模可能超过2万亿美元。Robotaxi庞大广阔的商业化前景吸引了众多企业纷纷入场,国内的试点企业也是全面开花。相比起只做软件供应商的自动驾驶公司,AutoX作为国内全无人RoboTaxi领域的佼佼者,在硬件方面的投入却是越来越深。
虽然AutoX的自动驾驶技术已经趋近大成,但是政策法规、硬件成本等原因并不允许它在现阶段进行大规模量产,而AutoX全无人RoboTaxi超级工厂投入量产,也就意味着中国全无人RoboTaxi按下了加速键。
从长远的角度来看,随着自动驾驶技术的普及,政策法规早晚会跟上,硬件成本随着技术普及也一定会降低。因此,大规模量产对于AutoX来说是万事俱备,只欠东风。
从短期来看,AutoX在兼具完善的无人驾驶技术以及RoboTaxi超级工厂之后,也势必会有一系列的动作。在小雷看来,受到政策和成本限制,尽管AutoX在短期内无法将RoboTaxi无人车大规模地投放到市场,但却能够有效加快它投放RoboTaxi测试车的进程。
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