HomePod Mini发布，苹果或已号准了智能音箱的脉 0月14日凌晨

0月14日凌晨，苹果方面在Apple Park举行了“科技春晚”的“下半场” ，并推出了承载外界大量关注的iPhone 12系列四款新机。而其所配备致敬经典的设计语言、“Ceramic Shield”玻璃、XDR OLED屏幕、杜比视界4K 60FPS视频拍摄，以及性能强大的A14处理器，也让5499元起售的iPhone 12系列在今年Android旗舰机型普遍涨价的情况下，俨然有着不错的性价比表现。
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除了我们已经在相关内容中介绍过的iPhone 12系列之外，在这次发布会前段所介绍的新品——HomePod Mini也同样引发了外界的众多关注。而其再海外市场仅为99美元，国内749元的价格，也使得其成为了两年前苹果首款智能音箱HomePod的“SE版” 。并且对于这款产品外界也普遍认为， HomePod Mini可以看做是苹果终于在智能音箱市场上找到了一条更为合适的道路。
作为HomePod产品线的新成员， HomePod Mini由早前HomePod的圆柱形变成了上下削平的圆球形，身高仅为84.3mm ，重量则是345g 。其机身外部包覆了标志性的网状透音材质，顶部配备背光触控屏，可以控制音量、播放/暂停，并且当用户呼唤Siri时，这块屏幕还能发出彩光。即便是仅从外观方面来看， HomePod mini的造型可以说是非常的“苹果”了。
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虽然HomePod Mini是个仅有拳头大小的设备，但其在内部却依旧别有乾坤。据悉苹果为HomePod Mini定制了全频驱动单元，由钕磁体和一对振动抵消无源辐射器驱动，并内置一个向下的声波导搭配两个辐射器以及导波锥，可将声音流向下引导至扬声器底部并向外导出，使得播放的声音能够向着360°进行均匀散布。并且除了三组向外的麦克风外， HomePod Mini还有一组向内的麦克风，专门用于抵消自身发出的声响，以提升收音的能力。
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而在功能性方面， HomePod mini除了能够播放Apple Music与播客等音频内容外，还可以通过放置多个HomePod mini组建音场更加宽阔的立体声组。与此同时， HomePod Mini还加入了“对讲机”功能，可以指定特定设备或对全部设备进行广播，以及双向的对话。
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值得一提的是，在硬件配置上HomePod Mini所搭载的是与Apple Watch Series 5相同的S5处理器。依靠这枚性能不俗的芯片， HomePod mini还实现了计算音频（Computational audio）技术。根据官方的介绍，计算音频可以让HomePod Mini每秒测量并且调节180次响度及动态范围，并通过与软件系统的协作，能够实现在音乐播放前对其进行预先调优，分析音乐的独有特性，以及运用复杂的调音模型优化音量和调整动态范围，并实时控制驱动单元与无源辐射器的活动。
事实上， HomePod Mini的计算音频技术应该是从HomePod上就一脉相承，其是苹果为了解决音箱产品如何融入家庭环境的成果。通常，普通家庭家是基本不会考虑声学处理，更不会专门去打造“听音室” ，所以以低频驻波为代表的环境干扰就会对音箱的效果产生极大影响。在HomePod上，苹果选择用六麦克风阵列加一个低频校准麦克风，以及A8芯片所组成的豪华硬件组合，直接对低频输出进行校正与调整，而在定位相对较低的HomePod Mini上，则选择通过软件辅助实现这一功能。
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除了作为一款智能音箱产品颇为重要的音频能力外， HomePod Mini其实在IoT领域也有着不俗的力。通过搭载U1芯片（用于空间感知的超宽频芯片）， HomePod mini具备了UWB（超宽频技术）功能，搭配同样有着U1芯片的iPhone 12系列以及更早的iPhone 11系列，就可以实现高精度的室内定位，并且当用户用这几款机型靠近HomePod Mini时，后者也将进行视觉、听觉，以及触觉的全方位信息反馈。搭配上Siri ， HomePod mini可以通过语音对智能家居产品联动这样的基础功能，也实现了与iOS的捷径的结合，并进一步释放了HomeKit体系的潜力。
事实上， HomePod Mini这款产品最大的意义，或许是其有望成为帮助苹果在智能音箱市场站稳脚跟的产品。如果说此前249美元起售的HomePod ，只能让其成为一款苹果全家桶用户会感兴趣的产品，那么仅为99美元的HomePod Mini ，则可能会让只有iPhone的用户也有兴趣入手，因此在目标受众群体的规模上显然扩大了不止一倍。