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西洋古代军事战略
第五章中世纪晚期?导言?中世纪晚期的欧洲军队
主讲人尼科诺?马基雅维利?绮罗生
整理人尼科诺?马基雅维利?绮罗生
中世纪晚期欧洲军队战术形态的变化主要体现在火药，板甲和职业军队的出现。这一切的产生于发展，都显示了西欧近代的曙光即将出现。
一?火药
上一讲说过，火药在十字军东征末期传入欧洲，很快运用于军事。最早的铸造火炮1339年出现于法国，1341年有第一次实战记录。最早的火枪在14世纪中叶出现，14世纪晚期开始运用于战场。欧洲的火药尽管起步很晚，但是发展迅速。火炮，火枪的运用，极大地改变了欧洲的战术形式，尤其是步兵的作用。
欧洲早期的火枪是火门枪。火门枪，也叫“手炮”它有一个铸铜或熟铁制造的发射管（即枪管），发射管的下端有一火门，用来点燃火药，发射管尾端接一称之为“舵杆”的木棍或长矛，木棍或长矛便于射手握持、瞄准和控制。早期火门枪的发射一般需要两个人。发射时，将黑色火药从枪的膛口装入，然后再塞入诸如石弹、铁弹、铜弹或铅弹一类的弹丸，接着用烧得红热的金属丝或木炭点燃火门里的火药，从而将弹丸射出。发射时，两名发射手分别负责瞄准和点火。然而两个人使用一杆火门枪，显得很不方便。但是，火门枪威力巨大，其硝烟和巨响可以令没有经验的军队魂飞魄散。到了15世纪，火门枪出现了枪托，使用黑火药，枪管进一步增长，准星和照门开始出现在枪管上，并且还开始带有可以抵肩、抵胸或腋下夹持射击的枪托。已经可以提供给单兵使用。

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手持火门枪的西欧军队

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火门枪到14世纪末，管形火器传遍了整个欧洲。从西欧的英格兰到东欧的波兰，随处都能见到火枪的身影。然而，火门枪还是由种种的不方便。到15世纪早期，欧洲火器技术的发展迎来了一个大高潮。
为了使枪能够单人方便地使用，一位英国人发明了一种新的点火装置，用一根可以燃烧的“绳”代替红热的金属丝，并设计了击发机构，这就是在欧洲流行了约一个世纪的火绳枪。最早的火绳枪与火门枪的区别，只在于枪机的有无。火绳枪机的出现，是为了解放射手那只点火的手，好让射手能更专心地瞄准射击。起初的火绳枪机就是15世纪初出现的蛇杆装置，依靠一根安装在枪托上的S形活动金属杆，夹持火绳点火。之后的几十年，火绳枪机越来越完善，被添加上了扳机、簧片等部件。火绳枪的结构是，枪上有一金属弯钩，弯钩的一端固定在枪上，并可绕轴旋转，另一端夹持一燃烧的火绳，士兵发射时，用手将金属弯钩往火门里推压，使火绳点燃黑火药，进而将枪膛内装的弹丸发射出去。由于火绳是一根麻绳或捻紧的布条，放在硝酸钾或其他盐类溶液中浸泡后晾干的，能缓慢燃烧，燃速大约每小时80毫米～120毫米，这样，士兵将金属弯钩压进火门后，便可单手或双手持枪，眼睛始终盯准目标。据史料记载，训练有素的射手每3分钟可发射2发子弹，长管枪最大射程大约100米～200米。