美军|二战晚期德军垂死挣扎:两辆豹式击毁美军数十辆坦克
二战进行到1945年1月,德国已经是日暮西山,东西两线都大势已去。但这不意味着德国会束手就擒。1944年末到1945年1月,德军发动多次反击,给阿尔萨斯一代的盟军以重创,美军为自己的轻敌付出了惨重代价。其中第12装甲师的惨败尤为引人注目,这支美第7集团军群唯一的预备装甲部队,在1月16日到1月20日的战斗中损失极为惨重,其中相当一部分损失来自赫里谢姆小镇中的战斗。
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战场菜鸟遭遇糟糕地形赫里谢姆,一个人口不足700人的名不见经传的小镇。从地形上看赫里谢姆并不适合坦克作战,1月份大雨与大雾天气极多,盟军难以得到空中支援,赫里谢姆附近河流纵横,在冰雪覆盖下成了坦克的陷阱。北面是一片农田,东面是斯坦因瓦尔德树林,一直延伸到东南方向,树林与小镇之间有一条铁路。对于埋伏在树林里的反坦克手来说,铁路路基是天然的掩体,借助路基可以轻易猎杀赫里谢姆南面的敌军坦克。美军第12装甲师代号地狱猫,师长亚伦少将,下辖4个坦克营、3个装甲步兵营、1个工兵营与一些辅助部队。组建于1942年,经过了一年的训练后,在1944年11月投入法国战场,严重缺乏实战经验。
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二战中的美军第12装甲师的任务是切断德军甘舒恩桥头堡南北两线间的联系。亚伦将部队分成A、B两个战斗群,A战斗群由第43坦克营、第66、第17两个装甲步兵营等部队组成,任务是跨过佐恩河占领奥芬多夫,切断赫里谢姆西南方向的退路。B战斗群包括第714坦克营、第56装甲步兵营等,从北面进攻赫里谢姆。正如美军之前的表现一样,他们并没有在侦察上做足功夫,亚伦以为赫里谢姆只有几百个老弱病残德军守卫。而实际上赫里谢姆里有1个掷弹兵连、1个迫击炮连、3个反坦克炮连严阵以待,附近还有6个掷弹兵连作为机动部队。
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二战中的德军美军被当头一棒第12装甲师曾在1月8日攻击过赫里谢姆,但很快被击退。1月16日,亚伦指挥部队发动了攻击,结果又是一场惨败。B战斗群的装甲车辆陷入泥沼中动弹不得,被德军火炮覆盖。A战斗群的第66装步营刚刚到达进攻发起点就遭遇德军重炮洗礼。第43坦克营在不知道第66装步营遭遇重创的情况下盲目进攻,营长想当然的认为树林中的德军已经被消灭,大摇大摆的穿过田野扑向赫里谢姆。途中德军三个方向的反坦克火力向他们射击,其中南侧的斯坦因瓦尔德树林中的德军反坦克炮借助铁路路基的掩护大肆屠杀美军坦克,美军12辆坦克被击毁,11辆被击伤。第二天美军调整部署,再次发动进攻,A战斗群的第17装甲步兵营C连划归B战斗群,B战斗群的第23装甲营划归A战斗群。17日一早,美军便开始进攻。和前一天一样,B战斗群遭遇德军炮火覆盖,退出战斗。A战斗群的第66装甲步兵营在第23坦克营B连的掩护下进攻斯坦因瓦尔德树林,在被雷场阻挡后,同样遭遇德军炮击。第43坦克营在大雾掩护下向前进攻,虽然被击毁4辆坦克,但第43坦克营成功进入赫里谢姆。第17装甲步兵营A连与B连进展顺利,他们从两个方向向赫里谢姆发起攻击,出人意料的是,面前的200多名德军向他们投降了,美军发现这是一群老人和孩子组成的乌合之众。进入赫里谢姆之后的美军遭到德军凶狠的反击,先头部队被死死压在教堂附近动弹不得,第17装步营派出两个排去救援但并不成功。两辆坦克摧毁美军一个坦克营因为大雾的原因,第43坦克营并不知道第17营的状况,见本应来汇合的友军没有出现,营长诺弗塞尔将全营集中到赫里谢姆东北一侧的墓地附近。上午10点30分,第43坦克营击退了德军的一次反击,摧毁一辆「豹式」坦克。
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