德国|从欧共体到欧盟，从埃居到欧元，欧洲列强如何走向统一( 二 ) 欧盟|欧洲|列强|欧元|成员国

《共同外交和安全政策》则为欧盟提供了与美国竞争的机会。美国往往就是用外交和安全的托辞，侵犯他国主权，统一的外交和安全政策能让欧盟凝聚成足以抗衡美国的力量。遗憾的是，有些成员国认为：和美国间的贸易与和欧盟内成员国间的贸易，在保持经济繁荣方面有同等重要性；同时，自主欧洲防卫体系与北约防卫体系有所冲突，防卫策略仍应与美国联系起来。因此，共同外交和安全政策，并未有效落实。
欧盟的成立，其实只是为了解决一个根本问题，即如何加强成员国间的经济合作。这是一个难题，因为单一市场计划是欧盟经济政策的中枢，而成员国间经济相互独立又是欧盟联邦政策的基石，由此产生的矛盾一直让各国纠纷不断。比如90年代后期爆发的疯牛病，所幸欧盟对农业和畜牧业的支持力度一直以来有增无减，才没有引起太大的骚动。
而加强经济合作要解决的根本问题，又在于消除贸易壁垒，包括关税壁垒以及非关税壁垒。随着欧元的启用，各国间的贸易将会变得更为轻松，问题也就解决一大半了。

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欧盟成立
从埃居到欧元
经济的相互独立是欧盟成立的主要前提，而欧盟的设计则是为了形成单一欧洲市场，增进各国间的经济合作。因此，欧盟提出了消除各成员国间关税壁垒的方案，通过建立海关同盟增进相互贸易，并且由此形成欧盟外部关税壁垒。
欧洲单一市场的逻辑结论，是在整个欧洲市场范围内流通单一货币，不受各种政治界限和交换汇率波动因素的影响。但各国货币的汇率波动不断，这种不稳定性是统一货币的主要障碍。
早在欧盟成立前，1979年3月，为了方便各成员国货币流通，欧共体就建立了用于内部计价结算的欧洲货币单位，简称埃居（ECU）。
埃居是当时欧洲货币体系的核心，由德国马克、法国法郎、英国英镑、意大利里拉等12种货币组成。组成埃居的每一种货币在埃居中所占的比重一般每5年调整一次。埃居的主要用途是包括：确定成员国货币之间的固定比价和波动幅度的标准；作为欧共体各机构经济往来的记帐单位；作为成员国货币当局储备资产。90年代后，埃居的使用范围逐步扩大，为实现欧洲货币联盟打下了良好的基础。
同年，基于埃居又创建了欧洲汇率机制（ERM），要求各成员国的银行通过积极干预外币市场来保持本国货币值在规定的范围内浮动。稳定汇率的目标是引导单一货币流通。
汇率机制的实施增加了各成员国在外汇市场上的合作，法国和德国顺利地说服货币联盟把握住了货币的稳定。接下来的工作重心，在于促成货币联盟向经济联盟转型。不过，这时各成员国对于欧盟整体经济政策该由欧盟统一控制还是仍由自己把握意见不一，这意味着各国市场间的矛盾仍持续存在。