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六、斯巴达援军到来斯巴达早就想出兵西西里，亚西比得的到来使它下了最后的决心。当亚西比得听到雅典对他缺席判处死刑时，愤怒地说了这样一句话：“我要让他们知道我还活着。”当他应邀到斯巴达时，他在那里添油加醋地描绘了雅典远征西西里的野心：先征服西西里，再征服意大利，进而征服迦太基。然后带上3个地区的军队，回师进攻伯罗奔尼撒。战胜斯巴达以后，雅典就成了“希腊世界的主人”。亚西比得曾是雅典的将军，远征西西里的司令官之一，对雅典这次远征的目的当然清楚。他这一席话，真使斯巴达人不寒而栗。趁此机会，亚西比得又提出两条建议，一是请斯巴达出兵西西里，二是斯巴达在雅典城北面的狄西里亚建筑要塞，长期驻军。斯巴达人接受了这两项建议，并任命吉利普斯为司令员，立即带兵支援西西里。由于时间紧迫，吉利普斯只带4条战舰(上载700名战士)先行，让科林斯的12条战舰随后出发。吉利普斯到西西里以后，在那里召集了3000名土兵，从西面攻上厄庇波利高地。叙拉古人见援兵到来，中止了同尼西阿斯的谈判，重新投入战斗。他们一方面配合斯巴达人作战，一方面修建一条从叙拉古城向西穿过厄庇波利和雅典封锁城墙的单墙。尼西阿斯看到，只要叙拉古的单墙一修好，墙北就成了叙拉古的天下，雅典将失去通过北面和外界的联系，因而派兵占了大港南岸的普利密里昂地区，以给雅典人准备一条后退之路。

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七、雅典由“围城者”变成“被围者”不久，科林斯人带领的12条战舰开到，他们帮助叙拉人和吉利普斯的部队修好了防御城墙。从而，尼西阿斯封锁叙拉古城的计划彻底破产。敌人援兵到来，战争失利，封锁失败，一次又一次的打击相继而来，尼西阿斯的心情异常沉重。在这样困难的条件下，他的肾脏病越来越重，使他更感痛苦，他左思右想，没有出路，不得不怀着沉痛的心情，向雅典发出一封求援信。信中说，雅典人在西西里的处境很不好，现在整个西西里已经联合起来反对雅典人。自从伯罗奔尼撒援兵来到西西里，雅典已由围攻者变为被围者。下一步，敌人将利用陆军的优势夺取雅典人的要塞，同时将出动海军同雅典人作战。可是，雅典的战舰由于得不到晾晒，船骨已朽，船上的奴隶和外邦人逃亡甚多，留下来的水手们由于饥饿和战争的折磨已经疲惫不堪，因而海军的战斗力大减；这里的同盟国见机行事也不再支援雅典。因而雅典军队无法与敌人相抗衡。最后，尼西阿斯请求雅典撤回这支军队，或者再派一支远征军来，并要求免除自己的职务，另行任命一位司令官。雅典人看了这封信，不想撤兵。而决定再派一支大军开往西西里，并派德谟斯提尼和攸利密顿前去同尼西阿斯一起指挥战斗。

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