秦军|击败前秦百万大军的北府兵，为何迅速走向衰亡？只因此人站错队！大军|衰亡|北府兵|桓玄|王恭

两晋南北朝人物志-（三十七）刘牢之上一讲咱们通过谢玄的起家，讲述了北府兵的组建和崛起；而这一讲，我们则通过另一个人的生命轨迹来解析北府兵的衰落和第一次败亡。这个人，就是谢玄卸任后的北府兵统帅——刘牢之。

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刘牢之的出身，和他的前辈祖逖差不多，都是将门世家。他的曾祖父和父亲都曾担任过武将，而他本人在少年时期也展现出了过人的军事才干。当谢玄在广陵招兵买马组建北府兵的时候，刘牢之和他的小兄弟们一起投军，还被任命为参军，成为了一名北府军官。北府兵被投入战场以后，刘牢之也开始带领一支部队独立作战。而他的表现也是非常出色的：

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盱眙之战，他带着两千人阻击了秦军的辎重部队，为主力的胜利奠定了基础；桓冲反攻襄阳的时候，他带着部众在东路克复寿阳，算是与西路的荆州兵遥相呼应；淝水之战前哨，刘牢之在洛涧与秦军先头部队两万人遭遇，他率领手下五千人直接冲过河水深入敌阵，秦军大败；

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秦军在淝水惨败后，刘牢之和谢玄一起带着部队追击秦军，在淮水边斩杀了万余未能渡河的秦军，并且深入河南，在河南站稳了脚跟；靠着与前秦交战立下的赫赫战功，刘牢之的职务坐着火箭向上蹿升。淝水之战后，他被封为男爵，并官拜龙骧将军（又是一个龙骧将军），继续在北境领导北伐事业。然而，月满必缺的魔咒，已经在北府兵和刘牢之头顶上盘旋了。

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当时苻坚的长子苻丕正在邺城和慕容垂拉锯，在被围城良久后无奈向东晋方面求援。而作为援军统帅的刘牢之犯了冒进主义的错误，面对有意后撤的慕容垂急进二百里追击，结果掉进了慕容垂的圈套，部队几乎全军覆没，刘牢之仅以身免，仓皇逃出生天。

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此战以后，刘牢之被撤职，虽然很快就起复，甚至被任命为北府军统帅，但是这次战败对他的心理创伤却是无比巨大的。从此以后，他对外几乎没有任何功绩，甚至看到慕容家族的部队就主动后撤；对内，却展现出了他相当复杂的一面。很快，国舅王恭因不满朝廷庸者当道，起兵讨伐朝臣，并笼络刘牢之为自己的部曲，还把手里的所有精良物资调配给了刘牢之。然而刘牢之却因为这位国舅爷对自己的态度不够客气，便一扭头投靠了当国的王爷司马道子，在大军开到竹里的时候突然宣布反正，结果王恭兵败被杀，他的所有职务都交给了刘牢之。