清朝皇室|清朝看守皇陵的人是谁?为何清朝灭亡了还在守护?他们怎么生活?

位于北京城东西两侧的清朝皇室陵墓群,清东陵和清西陵,这两个陵墓群作为清朝皇家陵园,有9位清朝皇帝在此埋葬,除了末代皇帝溥仪和入关前的努尔哈赤以及皇太极之外,清朝其余的所有皇帝都在这里。
清朝皇室|清朝看守皇陵的人是谁?为何清朝灭亡了还在守护?他们怎么生活?
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身为皇家陵园,两个清陵规模宏大,其中除了皇帝之外,还有诸多妃子皇子公主的陵寝,作为皇家人员,他们在死后或多或少都会拥有极高价值的陪葬品跟随入土,因此从古时候开始,清朝朝廷为了防止陵墓被盗的情况出现,特地在这里安排了一个专门看守陵园的部队。东西两个皇陵各有专门负责的机构,名为“东陵承办事务衙门”、“西陵承办事务衙门”,属于内务府的下属部门,但是这两个部门又十分特殊,因为他们是负责皇陵事务的,即便是内务府也不能过多的干涉这两个部门的工作,并且皇帝还专门为这两个部门配备了专用的护陵卫队。
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这支卫队的人员全都会从八旗之中进行选拔,最终能够入选这支部队的人都会是八旗子弟之中的精英,而这支部队的规模往往在500人左右,大约一个加强营的配置,并且,这支部队是极为秘密的,禁止士兵与任何外界人士进行接触,在墓园内也不允许生火,因此在更多的时候,他们生活的就像是茹毛饮血的野人一般。这500人常驻在陵园,衣食住行全都在那里,全年无休,有谁因为家里有事必须要离开的话需要提出申请后接受严格的检查才能短期离开,一般来说,守卫陵园的精英八旗子弟在来到这支部队后至少要服役3-5年才有机会离开,在这期间,他们可以享受极高的待遇,包括俸禄,赏赐以及家人的免税和免兵役等特殊优待。
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在清朝末期,国家动乱,清政府自身不保,更是无力支付护陵卫队的工资,加上当时外国人和军阀等的轮番上阵,陵园几乎成了个不可能守住的地方,因此当时出现了一段短暂的陵园无人看守的时期。只不过,在清帝国覆灭之后,溥仪退位之前与南京政府签订了一份《清室优待条件》的文件,保证了清朝皇室的待遇,并且在这之中提到了有关宗室陵墓的问题,因此,在新政府成立后,清陵是由民国政府负责管理的。可惜,当时时局动乱,民国政府自己内部都十分混乱,哪有时间来管这些陵墓?因此在管理和保养上,这个任务又被交给了清朝皇室的后裔,原先的护陵卫队中很多人又被重新召集起来,但是,这个时候,他们也只是负责维护了,在孙殿英盗掘清东陵的时候,这些负责看守陵园的人根本无力抵抗。