【另一个版本的大秦，中国古人眼中的罗马帝国是什么样子的？|罗马文明】_

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罗马文明，上下两千年，是世界上最辉煌的文明之一。罗马产生的拉丁字母、基督教以及法律制度依然在影响全世界。 19世纪德国耶林在《罗马法精神》一书中强调：“罗马三次征服世界，第一次是以武力，第二次以宗教，第三次以法律” 。罗马人很早就知道中国的存在，将中国称为“塞里丝”（Sinae）意思为“丝绸之国” 。那么中国古人眼中的罗马帝国又是什么样子的呢？
另一个版本的大秦，中国古人眼中的罗马帝国是什么样子的？
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罗马距离中国十分遥远，可以说是中国古代史料记载最西的国度。但是中国对罗马的记载也非常之多，这些史料主要出现于《后汉书》《三国志》《魏书》《北史》《隋书》《旧唐书》《新唐书》之中。我试着将这些史料进行一番分析。
中国人最早了解罗马帝国，是在东汉时期，当时我们将罗马叫做“大秦”或者“犁鞬” 。《魏书》说：“其人端正长大，衣服车旗拟仪中国，故外域谓之大秦。 ”这个说法实际上是牵强附会， “大秦”应该是Dasnia的转音， Dasnia是古代波斯人对西方的称呼。后来罗马统一了地中海沿岸，与波斯为邻，所以Dasnia就是波斯人对罗马的称呼，汉朝人从波斯人那里打听到了Dasnia ，翻译为“大秦” 。
中国的史料第一次正式将罗马写入史料是南北朝的《后汉书》，稍后的是北齐编定的《魏书》，两者的记载大多数相同，也有少部分的不同。在《后汉书》记载“大秦”的位置是“海西” ，面积是“地方数千里，有四百余城。小国役属者数十。 ”建筑“以石为城郭” 。其中都城“周圜百余里。城中有五宫，相去各十里。宫室皆以水精为柱，食器亦然。 ”制度上， “置三十六将，皆会议国事。其王无有常人，皆简立贤者。 ”也就是罗马实行的是元老会制度，并没有推行世袭制度，的确如此。
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在《魏书》中，对罗马的位置记载更加准确，说“从条支西渡海曲一万里，去代三万九千四百里，地方六千里，居两海之间。 ”其国都是安都城，国都又分为五城。制度上“城置八臣以主四方，而王城亦置八臣，分主四城。若谋国事及四方有不决者，则四城之臣集议王所，王自听之，然后施行。 ”再次查阅罗马史料，发现罗马在君士坦丁时代（305年—363年）推行了“四帝共治” ，《魏书》将之记载了下来。
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四帝共治
无论是《后汉书》还是《魏书》，都记载了一个奇怪的现象，那就是大秦“其土宜五谷桑麻，人务蚕田” 。这是怎么回事呢？罗马对丝绸的需求很大，无奈波斯萨珊王朝垄断了丝绸贸易。 522年，两位基督教教徒在觐见查士丁尼一世时宣称他们在中国见到了丝绸的制作过程，表示这种丝绸来自于某种虫。于是查士丁尼一世就派遣他们在中国带回了这种虫子，于是将丝织技术引进了罗马。后来拜占庭成为了西方的丝绸贸易中心。
唯赛里斯人用织绸缎之丝，则非来自植物，另有它法以制之也。其国有虫，希腊人称之为塞儿。这虫的大小约二倍于甲虫那么大，它吐丝的现象就像树下结网的蜘蛛，蜘蛛八足，该虫也是八足。 ——古希腊·波金尼阿斯
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唐朝时期，人们对西方的了解更加深入。 751年，怛罗斯之战，阿拉伯战胜唐朝，许多人被俘虏，其中有一个叫做杜环。他曾游历西亚、北非，成为第一个到过非洲并有著作的中国人。 762年，他乘船回国，写下了《经行记》一书，惜已失传，惟杜佑的《通典》（801年成书）引用此书。他曾经到达了东罗马，并有记载：
拂菻国在苫国西，隔山数千里，亦曰大秦。其人颜色红白，男子悉着素衣，妇人皆服珠锦。 ……王城方八十里，四面境土各数十里。胜兵约有百万，常与大食相御。 ……其大秦善医眼及痢，或未病先见，或开脑出血。
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这里的“拂菻” ，该词是Farang一词的音译，是西亚，是波斯和阿拉伯人对法兰克王国的称呼，明朝时期，又翻译为“佛郎机” 。这里就说明，唐朝可能把东罗马和法兰克王朝搞混了，认为东罗马就是法兰克，所以才写下“拂菻国……亦曰大秦” 。