公元前192年 ， 汉惠帝在吕后的要求下娶了姐姐12岁的女儿张氏做皇后 ， 碍于情理 ， 汉惠帝始终未碰过张皇后 ， 三年之后还让她保持着处子之身 。 吕后便杀了一位汉惠帝的妃子 ， 将其子过继到了张皇后名下 ， 假装是汉惠帝和张皇后之子 ， 还把他立做了太子 。
吕后此举 ， 是为了保证皇权掌握在自己一脉手中 。 因为汉惠帝是她的儿子 ， 张氏是她的外孙女 ， 她让二人担任皇帝、皇后一职 ， 就是想干涉皇权 ， 不让其余的势力有机会成长起来动摇到她的统治 。 对于吕后而言 ， 皇权的继承者只是个傀儡 ， 他只需要足够听话即可 。 所以 ， 吕后才不在乎太子是否是张皇后和汉惠帝之子 ， 她只需要用这个孩子来保证 ， 即便身体柔弱的汉惠帝中年早逝 ， 她也依旧能够通过掌控太子来把持权力 。
不过吕后还是忽略了一件事情：一个有机会成为皇帝的孩子真的甘心听命于害死母亲的仇人吗？

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四年之后 ， 汉惠帝突然病逝 。
这件突发事件让张氏、吕后和朝臣们都措手不及 ， 此时不满吕后专权的刘氏宗亲正在一旁暗中等待推翻吕氏的时机 ， 对此事心知肚明的吕后来不及另做布置 ， 她连忙把几岁的太子推上了皇位 ， 自己则以皇帝年幼不通政事为由 ， 临朝称制把权力牢牢抓在自己手里 。
又过了几年 ， 小皇帝逐渐长大 ， 他不知从何处得知了母亲死亡的真相 ， 天真的小皇帝自以为自己身为皇帝 ， 便是天下最尊贵的人 ， 他口无遮拦公开表示：“太后怎么能杀死我的亲身母亲把我安排在先帝张皇后名下？等到我长大之后 ， 一定要为母亲报仇！”
《史记·卷九·吕太后本纪第九》：帝壮 ， 或闻其母死 ， 非真皇后子 ， 乃出言曰：“后安能杀吾母而名我？我未壮 ， 壮即为变 。 ”
小皇帝不知道 ， 他身边几乎所有人优先效忠的对象都是他口中指责的人 ， 他的话说出口没过多久 ， 吕后便得知了他的心里想法 。 狠辣的吕后决定干脆一不做二不休 ， 暗中除掉小皇帝 ， 再选一个傀儡就行了 。

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吕后命人把小皇帝囚禁在后宫的永巷中 ， 然后以小皇帝生病为由 ， 不许任何大臣见他 ， 以此达到隔绝小皇帝和外界联系的目的 。
左右的侍臣见无法联系上皇帝 ， 他们很敏锐地察觉到了皇帝和吕后之间恐怕发生了矛盾 ， 这时候只有极个别头铁的人才敢往吕后跟前撞 。
汉前少帝的事情也给吕后提了个醒 ， 如果单纯从控制皇帝入手 ， 变数还是太多 ， 最好的办法是让满朝的大臣都变成自己人才能够真正放心 。
吕后是一个追求效率的人 ， 她想到的事情 ， 从来都是能当场做到就绝不会等到第二天 。
汉前少帝应该知道既然下定了决心要去撼动汉帝国的实际掌权者 ， 那他就应当做好承受失败的心理准备 ， 这是一条注定没有回头路的单行道 。
汉前少帝被吕后囚禁之后 ， 唯一敢为他发声的人 ， 却是他怨恨的张皇后 ， 只是很可惜 ， 她虽贵为汉惠帝的皇后 ， 又何尝不是吕后手中的傀儡呢？
吕后决定的事情 ， 无论是汉前少帝 ， 还是张皇后都没有能力去改变什么 。
汉前少帝在被囚禁了几个月后 ， 吕后终于下达了废除他的诏书：“现在皇帝久病不愈 ， 无法再作为皇帝来承担奉祀宗庙的职责了 ， 天下已经不适合交由他管理 ， 我们应该选一个人来取代他 。 ”
五月十一日 ， 常山王刘义被立为新的皇帝 。
为了免除后患 ， 汉前少帝在被废除后不久 ， 便被吕后派人暗中杀害 。 与此同时 ， 吕后开始了拉拢朝臣 ， 让吕氏宗族踏入朝堂的布置：
对于朝中有名望、有权势的老臣 ， 吕后便许以高官厚禄拉拢；
对于诸侯王 ， 吕后便采取分封吕氏诸侯王 ， 或者联姻的手段来掌控；
对于不服从自己的大臣 ， 吕后便采取打压或者除掉的手段 ， 来排挤这些不利于自己掌权的目标 。

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吕后如此急迫想要扶持吕氏 ， 表面看上去她似乎大权在握了 ， 其实恰好反映出吕后已经到了走投无路的地步 。
因为大汉的天下 ， 终究是刘氏为尊 ， 吕后能够掌权 ， 一是因为她是刘邦的妻子 ， 二是因为汉惠帝是刘邦正统继承人 。
但当刘邦和汉惠帝都去世之后 ， 吕后再把持朝政就难免有些说不过去了 。
吕后想要再扶持皇帝 ， 作为自己掌权的工具 ， 先不谈皇帝本身是否乐意 ， 光是大臣那里 ， 他们就真的信服吕后扶持的傀儡吗？

稿源：(脑洞趣味历史)

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标题：吕后为了让吕氏把持朝政，选12岁外孙女做皇后，又暗中除掉新皇帝