姬姓国|楚国称王——筚路蓝缕，以启山林楚国|申国|随国|熊通|楚武王

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【楚武王自立为君】鲁惠公十一年（公元前758年），熊通的父亲楚霄敖去世，熊通的哥哥熊眴（楚蚡冒）继位。鲁惠公二十八年（公元前741年），楚蚡冒去世，熊通杀害楚蚡冒的儿子，自立为君。之后与邓国（今湖北襄樊）联姻，娶邓国公族女子为夫人。

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【汉阳诸姬】在西周中前期，周昭王数次率领大军进攻楚国，结果死在了汉水之滨。分封汉江地区诸侯的目的：1、为周天子供奉铜矿，保护铜矿与镐京之间的道路畅通安全；2、为抵御南方的楚国，这主要是在楚国逐渐壮大起来后的目的。汉阳诸姬的主要封国：“汉阳诸姬”的核心，也就是中部，是以随国为首的，随、唐、息三国铁三角，这三个诸侯国都是侯爵国，他们有山脉依托，后期包括受到周宣王重用的申国，申国占据南阳，地方广大，成为随、唐、息铁三角最有力的支持。随国：“随国，姬姓，不知始封者为谁。”原在汾水流域，昭、穆时期，不断攻打荆楚，随亦被徙封于江淮汉水之间。随国国力最强，是汉东大国，并为汉阳诸姬盟国之首。唐国：姬姓，与随一样，原在汾水流域，后徙封于汉东。申国：姜姓，姬周姻亲国。故地应在今陕西泾渭间。吕国：吕和申同为姜姓。吕和申一样同属于西周王朝的诸侯国家。曾国：姬姓，曾的地域在今河南南阳一带。厉国：姬姓国。《汉书·地理志》南阳郡随县条载国：“厉乡，故厉国也。”颜师古注国：“厉读曰赖。”“厉”、“赖”古声相通，此“厉”亦可写为“赖。”厉在今湖北随县厉山店一带。贰国：姬姓国，今湖北应城县境。轸国：姬姓国，今湖北应城县西。郧国：姬姓，今湖北安陆一带为古郧国所在。安陆至今有郧乡、郧亭、郧公庙、郧城等遗迹。应国：是属于“武王之穆”的诸侯国，周初所封，地处淮汝，今河南省宝丰县境。息国：姬姓国。息国地域在今河南息县西部偏南。道国：姬姓国。今河南确山县北10公里有道城，即古道国。【扩张战争】1．楚武王继位不足三年，便挥师渡汉，远征南阳盆地，攻打周朝设在汉北的重镇。当然，因为周天子当时还具有一定的实力，所以楚武王的这一进攻没有成功。2．灭权置县：攻打江汉平原西部，灭掉权国（今湖北当阳县）。权国国土不广，但国力不弱。楚国从熊渠至楚霄敖都未能把它灭掉，而楚武王实现先君夙愿，灭亡权国。之后将权国设置为县——权县，以便集中统治，并任命其叔斗缗为权尹。权县成为中国历史上的第一个县。3．楚武王三十一年，楚国再次兴兵伐申。今时不同往日，楚国这次伐申，是在开辟巫郡，黔中郡，洞庭郡之后，实力更为强劲了。而申国这一方，由于周平王已经死去十年，申国没有从东周获得军队支援。在楚军的进攻面前，申国苦不堪言。由于申国曾经攻灭西周，周遭的姬姓诸侯，都不来救援。此时中原的郑国、蔡国到邓国会盟，诸侯们提及南阳的这场打不完的战争，说到发起无休止战争的熊通，诸侯们个个得瑟不已。诸侯每每提起这个倔强的楚国国君，都要皱眉表示不敢与熊通结仇，免得像申国那样做冤大头，没完没了被楚国攻打。4．楚武王四十年，楚国的莫敖（官名）屈瑕打算和贰、轸两国结盟。郧国人的军队驻扎在蒲骚，准备和随、绞、州、蓼四国一起进攻楚国军队。于是楚军就在蒲骚打败郧国军队，终于和贰、轸两国订立盟约回国。5．楚武王四十一年，楚武王派兵大败绞军，强迫绞国订立城下之盟而回国，绞国答应尊楚为王。【三次伐随】第一次讨伐随国：楚武三十五年，楚武王亲自带兵攻打随国。驻军瑕地之后，楚武王派大夫薳章前去与随国谈判，随国则派出大夫少师前往楚军驻地主持和谈。楚武王采纳斗伯比的意见，故意将军队弄得疲疲塌塌以迎接少师。少师从楚营回去之后，提出追击楚军；大夫季梁劝谏，停止发兵，勤于修政；随侯同意了季梁的建议不出兵。于是随楚两国相继罢兵。第二次讨伐随国：楚武王三十七年，少师果受宠于随侯，斗伯比再次向楚武王建议侵随。战事发生时，少师不听季梁意见而一意孤行，导致兵败被俘，随侯逃走。此后随国被迫与楚国议和，从此唯楚国马首是瞻。第三次讨伐随国：楚武王五十一年，周天子召见随侯，指责其奉楚国为王，随侯不得已对楚国采取疏远态度。楚武王认为随国背叛自己，第三次兴兵攻打随国，结果病死军中。楚军秘不发丧，继续进入随国，逼迫随国结盟之后退兵，军队渡过汉水之后才发布丧事。从而保证楚军全师而还。楚武王三次攻随，主要还是因为当时楚国的力量尚且有限，不足以吞灭汉东各诸侯。随国的力量还比较强大。然而，楚武王伐随，是楚国势力北进中原的开始。从此以后，楚国逐渐成为一支中原各国不敢忽视，足以和晋、齐等国相抗衡的强大力量了。