故事|织女抛弃牛郎下凡幽会？一本奇书背后的明朝“修仙热”( 二 ) 电视剧中的修仙皇帝嘉靖帝

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昙阳子
比如南宋白玉蟾的《修真十书·玉隆集》就记载了一个故事，晋代道教高人许逊曾斩杀一条作乱的蛇，结果小蛇逃走。许逊就留下预言，说五百年后小蛇若作乱，再来弄死它们不迟。一千两百四十年后，会出现地仙八百人，如果小蛇到时候闹事，这八百地仙就会出来斩妖除魔。
白玉蟾写这书的时候，肯定没想到一千两百四十年后，到底啥情况了。但是万历年间的修仙爱好者看到之后，掐指一算，哎呦妈呀，这不就是最近这些年吗？八百个成仙名额呢，努努力说不定有自己一个呢！
于是，万历年间的这些官员和读书人摩拳擦掌的，纷纷等着好运气降临到自己头上。巧了，偏偏有个小姑娘名叫王桂，是大学士王锡爵的女儿，早年已经许配人家了。结果还没完婚，未婚夫就去世了。王桂就决定替丈夫守节，躲起来研究修仙的东西了。
总之，这小姑娘也是颇有些灵性，研究了一段时间之后，就自称受了仙人点拨，自号昙阳子，可以成仙了。在当时那个疯狂的时代，这事儿一传十十传百，王桂就成了名人。于是，包括屠隆、王世贞、冯梦龙、沈懋学等大家在内，都纷纷拜师学艺……王桂二十三岁的时候，直接在十万人的见证下， "坐化"了。
这事儿闹得沸沸扬扬，足以说明当时修仙是多么的流行。
为什么这么多官员和名士愿意相信修仙呢？除了当时流行之外，更重要的是政坛黑暗，以修仙的方式躲开党争，或者排解苦闷，也是较为安全的方式。
这种流行趋势当然也在文学作品上体现出来了，除了大量的正统道学经典外，一些修仙小故事也逐渐流行开来。修仙意味着人可以变成神仙，所以模糊人和神仙差别的故事，也越来越受欢迎。
《艳异编》中的一些小故事，就专门收录编纂了一些，神仙和凡人（尤其是书生）之间暧昧关系，自然颇受欢迎。也许，这就是那个时代的疯狂吧。