慈禧太后身边的红人李莲英，是真正的太监吗？李莲英年少进宫

【慈禧太后身边的红人李莲英，是真正的太监吗？】李莲英年少进宫， 19岁受封二总管， 21岁授大总管， 26岁成为储秀宫首领太监， 31岁和敬事房大总管平起平坐， 47岁被慈禧打破祖制授予二品顶戴花翎，成为历代太监中的独一份。而慈禧又被刻画成一个私生活混乱的女人，没有背景的李莲英，混到这样的履历，不得不让人脑部两人的关系。随之而来的问题就是，李莲英是不是太监。
据一位给慈禧画像的美国卡尔说，慈禧是跟李莲英一个澡盆洗澡的怪物。这件事可信吗？来看看在《慈禧秘史》一书中，慈禧后人对此事的回应，慈禧是一宫太后，李莲英是太监，两人共浴如此私密的事情，怎么会允许一个外国人在场。很显然，如此事情，慈禧不会开放到让一个人外国人围观。不是亲眼所见，只可能是道听途说。

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再来看另外一件事。在李莲英之前，慈禧跟前的红人是安得海。但是同治八年，借给皇帝置办大婚用品外出的安得海，被丁保桢处死，并且当街暴尸，让老百姓观看。当时也有传安得海是假太监，还惹得光绪皇帝记恨安得海，但是事实说明，他是真太监，也洗清了他与慈禧之间的关系。
后来大臣阎敬铭为了熄灭此类谣言,奏请慈禧对后宫太监“验净”,这便是北京民间流传的“阎老西儿,扫二茬”的奇闻。查验之后，一无所获，但是却招来了李莲英等太监的嫉恨，认为这是对他们的羞辱，诬陷，报复阎敬铭，致使其辞官回乡。

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清宫太监的来源，大多是民间招募,少数为罪犯及其家属。据说，当时民间流传一种说法。谁家很穷，一夜之间开始置办田产，很可能是家里有人去当太监了。传说可能有夸张的地方，但说出了大部分人当太监的原因，而李莲英也是如此。李莲英出生在顺天府大城县，刚开始家里生活还不错，后来李莲英父亲的养父去世，李莲英一家人受到排挤，被迫迁往北京，生活状况越来越差，家人因此把他送到宫中当太监。
进宫之前，首先要进行阉割。 “刀儿匠”是专门负责阉割太监的手术人，他们的正名叫“阉役” ，隶属于内务府，专门为皇宫输送太监，所以“刀儿匠”又称“官刀儿匠” ，清初民间一律禁止私人开设。而宫刑，专门为罪犯及其家属实施阉割的手术人，被称为“阉流刽役”,隶属于刑部。到乾隆时期， “阉流刽役”也交给内务府负责，清中后期，民间开始出现“私刀儿匠” ，例如西华门外南长街的“刀孩华家” ，还有“刀儿刘” ， “刀儿陈”等。
给太监阉割的手术室叫“净房” ，房间里只有一张床，一个放药及工具的柜子，很是简陋。阉割前，除了检查他们的身体状况外，还会让他们修养几日，供给营养，养精蓄锐。但是前一天，要减少水的摄入量，还要填写各项文书。据说阉割时间也要选择良辰吉日，俗称看日子。阉割时，会提前准备一个煮熟，剥壳的鸡蛋，施刀的时候放入被阉割者的口中，这样即使疼的昏厥过去，也不会伤及内脏。

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李莲英走的是“刀儿刘”的渠道，看的日子是二月二十九日。此后便进入郑亲王端华府当太监，后来有送入宫中。太监进宫之前，无论是谁推荐来的，都要再经内务府验明正身，而此后每隔一定的时间，宫里也会对太监再次检查，验身。如有需要，会再次进行阉割。
李莲英的发迹，是听说慈禧太后对身边的梳头太监及宫女都不满意，为了出人头地，便自发跑遍北京城的青楼，学得一手精湛，新颖的梳头手艺，自此开始成为慈禧面前的红人，一路扶摇直上。据清宫一些太监宫女的回忆说， “他无论什么时候，从来不脑袋发热，总是冷静地来处理事情，这是他最可贵的地方。再说平常日子，太监犯了错误，他永远是恩威并用，暗中维护，所以太监们服他，也愿亲近他。 ”就像他的墓志铭上写的一样“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈” 。尊敬主子，宽带下属，一生不敢懈怠，又有安得海的前车之鉴，或许，这才是他深受慈禧宠爱，又能左右逢源的原因。所以光绪称他为“李谙达“ ，没了靠山慈禧，隆裕太后也善待他，不仅让他带薪退休，死后又准他风光大葬。