先前|太平天国悍将悲歌：玩地道战湘军先前屡败，失“龙脖子”忠王最后一搏太平天国|李秀成|忠王|悲歌|地

第二招，观草法。李秀成每天安排人在城上观察近城墙地面的草儿颜色。这又是为何呢？因为湘军挖地道时肯定要携带灯火或火把，有火就有烟气，烟气日夜不停地上灼，地面的草就会枯黄。1864年的夏天，太平天国忠王李秀成和几万人困守在天京这座孤城中。城内已无粮草，疫病横行，武器弹药也将告罄，这几万人大半萎靡不振，能战斗的不足四千人。而城外，湘军水陆两师数万人马每日围攻，天京的末日来临了。7月3日，湘军攻占了天京城外的太平军据点：地保城。地保城又称“龙脖子”，顾名思义，其对天京的意义极其重要，这也是太平军在城外的最后一个据点。（今日南京城东的钟山称作“蟠龙”，中山门至太平门这一段城墙也就被称为“龙脖子”，顺太平门路往太平门方向的这一条弯弯曲曲的路，就叫“龙脖子路”。）

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湘军攻占“龙脖子”之前，和太平军进行了你死我活的地道战。用挖地道爆破城墙，这招本是太平军攻城所用的必杀技，后面被湘军学过去了。此时，湘军为攻破太平天国都城天京，已把地道爆破列为首选。但是，他们煞费苦心而挖的30多条地道都被李秀成给捣毁了。地道战法本是李秀成等太平军将领玩剩的，因此，他们有一套成熟的应对办法，总结起来就是两招。

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于是，湘军的地道没法逃过李秀成的眼睛，他发现湘军的地道后，要么和湘军对挖，挖通后，用粪汁和水、毒气灌进去，把他们杀死；要么就在湘军地道的下面挖一条地道，再用炸药把上面的湘军地道轰塌......反正湘军围攻天京两年多，所用地道战还没赢过太平军。但这一切因“龙脖子”的失陷而逆转了。“龙脖子”一丢，湘军就在上面修筑炮台数十座，居高临下，对城内日夜轰击，压制太平军的炮火。同时，曾国荃发现，“龙脖子”离天京城墙只有十多丈远，于是又开始挖地道。李秀成已经预料到了湘军会在此挖地道，所以也调集炮火对射，想妨碍湘军挖地道。可是，“龙脖子”地势高，湘军又架炮数层，安炮一百多尊，太平军的炮火完全处于劣势。

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压制住太平军的炮火后，湘军在龙脖子山麓与天京城墙间大量“填塞芦苇、蒿草，上覆沙土，高与城齐，为攻城铺平道路”，同时，加紧挖地道。由于距离短，湘军这回挖地道进展很快，五天就挖好了。以前的地道至少要挖十天半个月的，所以往往开挖几天后就被李秀成发掘而反制。那么，湘军这次所挖地道有没有被李秀成发现呢？李秀成当然发现了，只是在湘军刚刚挖完的那天，也就是第五天，湘军挖好后，已经在填充炸药了。李秀成决定发起反制，但是对挖地道显然已经来不及了，只能出城从入口端破坏湘军的地道。他挑选出几百名精兵，也就是敢死队，让他们吃饱喝足后穿上湘军的服装，然后深夜突袭。李秀成不愧是良将，湘军还真没想到太平军还敢夜袭，一番突击之后，太平军敢死队全歼了把守地道口的湘军，控制了地道口，准备实施爆破，但就在这时，湘军发现了端倪，立刻组织大队人马杀了过来，敢死队被迫与之血战，最后只剩一小部分人撤回城中，李秀成的夜袭失败了。