势老爷|古人为什么说“太太死了压断街，老爷死了没人抬” 太太|惠征|李氏|吴棠|古人|老年

台湾作家高阳历史小说《清宫外史》里有这样一段话：“人情势利，官场更甚。俗语说的是，‘太太死了压断街，老爷死了没人抬’，因为太太死了，老爷是现任官儿，自有趋炎附势的人来送丧，老爷死了，官也没有了，那个还来理睬孤儿寡妇？”“太太死了压断街，老爷死了没人抬”是什么意思呢？【势老爷|古人为什么说“太太死了压断街，老爷死了没人抬”】

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从第一句话来看，是说有权有势老爷的太太（或者母亲）去世了后，那些趋炎附势的人纷纷前来吊唁，把大街都快压断了，形容其热闹非凡。在人们看来，老爷是一家之主，所以太太（或者母亲）死了，反而是一个和老爷拉近关系的机会。从第二句话来看，是说有权有势老爷本人死了后，却人走茶凉，无人问津，连来抬棺材的人都没有。因为在旁人看来，这个家死了主心骨，没什么指望了，所以自然不会有人登门了。世态炎凉，不过如此。这些俗语，都是有故事的。李鸿章是晚清权臣，权倾朝野。他母亲叫李氏，善于治家，生育并养大了六男二女。

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1879年，李氏过八十大寿，古文大师俞樾为她作寿联：“起居八座，亦多寿，亦多男，先百花生日，祝慈荫长春，凤舞鸾歌，遍浙江东西、洞庭南北；文昌六星，有上将，有上相，以万石家风，佐熙朝景运，金昆玉友，比荀龙少二、贾虎增三。”1882年，李氏病逝。光绪皇帝的老师翁同龢亲作挽联：“八十三年，极人世富贵尊荣，不改俭勤行素志；九重一德，为贤母咨嗟震悼，要全忠孝济时艰。”不仅如此，当李氏的灵柩从武汉经过长江到达巢湖时，沿途地方官都得跪送。在李氏的葬礼上，安徽合肥的地方官员悉数出席，声势浩大，百年难得一见。可是，如果死的是男主人，那么情况就会变得大不一样。

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1853年，太平军进攻安徽时，安徽徽宁池太广道惠征无法抵挡，逃跑到江苏镇江避难。清廷下令将他革除职务。惠征十分郁闷，病故于镇江。惠征在世时，作为一名正四品官员，还算风光体面，可一旦死了，身后事就显得格外萧条。他的家属带着灵柩从镇江出发，乘船一路北上，喝够了西北风，受够了冷遇。令人意想不到的是，他们到了达清河县(今江苏省淮阴)地界时，清河县令吴棠却派人上船来，送上300两银子奠仪，让他们一家感受到春天般的温暖。惠征就是慈禧太后的父亲。后来，慈禧太后感怀吴棠的雪中送炭，在掌权时对他接连提拔，予以重任。最终，吴棠以一个大挑举人的出身，官至江苏巡抚、闽浙总督、四川总督、成都将军等职。