要说战场上的霸主，小啾想到的就是近代战争的马克沁机枪。马克沁机枪对于战场的控制力是其他武器都难以比拟的，可以说它是近代战争中的霸主。而在冷兵器时代的古代战场，能做到马克沁机枪那样控制战场的是什么呢？那就是驰骋沙场的骑兵。

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纵观以前的历史，我们能够发现，一统天下的帝王背后都会有一支强大骑兵，比如光武帝刘秀背后的“幽州突骑”，唐太宗李世民的“玄甲精骑”，亦或者宋太宗赵光义的“静塞军”。这些骑兵替各自帝王不断征战沙场，赢得一场又一场的战争，充分体现出古代骑兵的重要性。也因为如此，古人都说“得骑兵者得天下”。那这么强大的骑兵队伍为什么人数都这么少呢？很多朝代甚至连骑兵都没有，这是为何？北宋初期的静塞军随着时间的流逝逐渐落寞，为啥后来没有重新启用骑兵呢？原因在于“养一个骑兵真的太贵，朝廷国库没那么多钱呀”。

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古代骑兵的战略价值相当于如今的航母，虽然很多国家的科技都能够造出航母，但是苦于没有充足的资金来维持航母的日常运行，国库经不起烧。而古代骑兵亦是如此，打造一支并不难，怎么养得起才是最大的问题。古代那些著名的骑兵队伍人数都不多，最多也就几千人而已，只占了军队人数的百分之一左右。如果他们想要扩充队伍的话，首先就得解决战马的问题。

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古代战马的培育场所有限，大部分都是在西北边塞培育。所以，一个朝廷要想培育自己的骑兵队伍，就得拿下西北河套地区，而这并不是每个朝代都能做到的事情。很多时候，这些地区都被分割出去了。战马的培育也不是这么简单，要保证战马能有充足的营养，草料配上大豆之类的营养饲料才能够满足一匹战马每一顿的需求。汉朝的时候为了鼓励民间养马就曾经下达只要养马就能免除赋税的诏令。有人计算过，养育一匹战马的草料都足以养10个士兵了，给战马配备的资源都能够维持三户人家的一年的温饱，这对于朝廷来说是一个巨大的资金压力。

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不仅战马养不起，培育骑兵也是一个很大的开销。养一个骑兵最少都需要耗费三年的时间，不单单要练习在马背上的刺杀，还得提升耐力和承受力，毕竟他们要身披重甲。光骑兵的粮食就比一般的士兵要多一到两倍，更不用说装备了。骑兵身穿的铠甲可不是一般的铠甲，他们身上的铠甲是用20斤铁打造出来，对于钢铁开采量稀缺的古代来说，打造一幅铠甲的价值都能够在寸土寸金的京城买几套四合院了，价值多少钱大家心里都有数。

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