岳飞|名气不如岳飞韩世忠，但同样大败金国，被人忽略的南宋一代名将名将|南宋|金军|韩世忠|岳飞

南宋有所谓“中兴四将”，一般指张俊、韩世忠、刘光世及岳飞。明代柯维骐《宋史新编》却有另一说法：“南渡名将，以张、韩、刘、岳并称，刘盖指锜云。”无论刘锜是否是“中兴四将”之一，在南宋初年那样的危急存亡之秋，他确实为南宋立下汗马功劳。

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一生经历，戎马生涯刘锜出生于1098年，祖籍秦州成纪（今甘肃天水市），出自将门之后。史称刘锜“美仪状，善射，声如洪钟”。徽宗宣和年间，他得到高俅推荐，特授合门祗候。南宋建立后，刘锜长期转战于川陕战场，立下不少战功。连西夏人亦十分畏服他，以致西夏提起刘锜的名字都能令小孩止啼。不久，刘锜从川陕战场调任禁军系统，担任高宗的侍卫军首长。后来，刘锜在顺昌（今安徽阜阳）之役一战成名，勇挫金国猛将完颜宗弼，声名大噪。此战之后刘锜威名远播于金国。1141年宋金议和在即，宋军班师回朝，刘锜被诬陷在淮西之役怯懦避战而被罢职。1161年，金主完颜亮亲率六十万军队南侵，令宋廷大为震惊。当时老将都不在了，朝廷唯有派刘锜领军御敌。可惜的是，次年，刘锜就去世了，死后追谥“武穆”。

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智勇双全，一代儒将史称刘锜有“儒将”风范，例如朱熹称赞他“本将家子，喜读书，能诗，诗极佳，善写字”。刘锜著有《清溪诗集》三卷，收有诗作两百多首，可惜已经失传。岳珂《宝真斋法书赞》收录了刘锜五首诗作。元代官修的《宋史刘锜传》称赞刘锜“神机武略，出奇制胜，顺昌之捷，威震敌国。”刘锜用兵以“奇”为核心：善于声东击西，以假乱真，出其不意，攻其不备，不愧为一位智勇兼备的武将。

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一战成名，大破金人1140年，担任东京（今河南开封）副留守的刘锜北上赴任，行至顺昌，闻金军前锋已进至陈州（今河南淮阳），距顺昌约三百里。顺昌地处淮北颍水下游，为金军南下必经之地。刘锜为保卫江淮一带，决定以所率“八字军”等约两万人与知府陈规共同坚守顺昌。时值盛夏，金军不惯炎热。早晨天气凉爽，金军猛攻，刘锜坚守不战；午后天气酷热，金军力疲气衰，刘锜即派数百人出西门佯攻，继以五千名精兵潜出南门，攻击金军侧翼，成功大败金军，完颜宗弼只有率部退回东京。刘锜以顺昌为防御要点，利用金军不惯炎热、不习夜战的弱点，以攻为守，以长击短，重创金兵主力，粉碎了金军的进攻，成为南宋抗金战役中以少胜多、以步制骑的著名战例。近代著名史学家张荫麟甚至说顺昌之战完全不输于赤壁之战，肥水之战。