宗教信仰|哈布斯堡帝王之腓力二世与西班牙帝国的巅峰：大方阵和无敌舰队( 五 ) 上篇文章我们介绍了查理五世

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西班牙集结了数量庞大的舰队，但由于盟友多为地中海国家，因此有不少战船是桨帆船，并不适合在大西洋顶着风浪作战。舰队的主力是以盖伦帆船为主的战舰和以卡拉克为主的运输船，以桨帆船辅助。

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盖伦帆船是无敌舰队的核心，因经常从新大陆往西班牙运金子也被称为宝藏船，这是一种可以在远洋航行的大船
英国则召集了一只主要由“海盗”组成的舰队，舰队司令弗朗西斯德雷克就是一位大海盗。虽然数量不如西班牙，但英国准备采取灵活、机动的迎敌策略。
【宗教信仰|哈布斯堡帝王之腓力二世与西班牙帝国的巅峰：大方阵和无敌舰队】西班牙无敌舰队在穿过英吉利海峡的过程中与英国舰队多次交火，传统上认为西班牙大败，但现代历史学家认为两国舰队基本上平分秋色、难说胜败，不过由于舰队的目的是前往尼德兰运兵，因此逐渐远离了英吉利海峡。当到达尼德兰附近海域时，由于风向突然大变，整个舰队不得不改道向北，往苏格兰方向行驶。自此无敌舰队连连走厄运。罕见的强烈风暴袭击了无敌舰队，本身舰队中就有大量不适应远海航行吃水浅的桨帆船，在持续的风暴中，舰队将近三分之二的船只被巨浪吞没。回到西班牙的只有43艘残破的船只。这让我们想到了拯救日本毁灭了入侵的蒙古舰队的神风，可能历史就是被这些巧合塑造成了今日的模样。

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这些适合在地中海作战的灵活桨帆船在面对大西洋风暴时遭遇了灭顶之灾
腓力二世征服英格兰的想法遭到了现实狠狠的打击，可这位枭雄既没有惩罚手下人，也没有抱怨。他只是淡淡地说“我派舰队出征是与人作战的，不是与天气作战的。感谢上帝，我还有能力再派一支舰队出海” 。
无敌舰队对英格兰的进攻遭遇了如此大的挫折，使西班牙大伤元气。英格兰虽然没有马上成为和西班牙并称的强国，但西班牙的海军力量从此日趋衰败。经济黑洞
腓力二世统治下为西班牙留下最大的坑是经济上的。由于时代的局限，他不懂建设经济，而且为了扩大帝国的领土和自己的权力还实行了破坏性的税收政策。可以称得上是竭泽而渔，大量新大陆带到西班牙的财富都被消耗在了军事征服中。这些巨额的金银收入为腓力二世塑造了一个财富取之不尽用之不竭的幻象，再加上西班牙陆军的能征善战造成了西班牙战无不胜的错觉。事实上，西班牙经济并不乐观，再加上破坏力极强的英国私掠严重影响了殖民地财富向西班牙的流动。 1557年、1575年和1598年，腓力二世三次宣布西班牙政府破产，一届政府内三次破产也算得上是世间少有。