对中国贡献最大的和尚，并非玄奘，为中国带来近百万平方公里土地《大唐西域记》是唐朝高僧玄

《大唐西域记》是唐朝高僧玄奘法师口授，由其弟子辩机编纂的世界名著。此书记录了玄奘西行17年，经历100余国的所见所闻，内容包括中亚、南亚的交通地理、风土人情、政治文化以及佛教的传播情况。后来，英国考古学家康宁汉姆发掘菩提伽耶遗址时在日记里写道：“每天晚上睡觉前，我都在阅读中国人的《大唐西域记》，玄奘对那棵著名的菩提树以及周围的佛像和庙宇，记载的都很详细，我们很快就找到了大量的遗迹。 ”1987年印度历史学家阿里在写给北大季羡林教授的信中说，如果没有法显和玄奘的著作的话，重建印度史是不可能的。但今天所说的一代高僧，他做出的贡献并不亚于玄奘法师。从某种程度上说，他的贡献还要高于玄奘法师。这一切，还要从南宋末期著名的“端平入洛”说起。

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1234年，是南宋第五位皇帝宋理宗继位的第二十年。也就在这一年，刚刚改元的宋理宗派兵北上配合蒙古人攻击蔡州，并灭亡了历时119年的金朝。根据战前协定，河南陈蔡之南属于南宋，陈蔡之北属于蒙古。从此，宋金对峙变为宋蒙对峙，南宋开始与蒙古直接接壤。金朝覆灭当年，没等盛夏到来，蒙古军旋即退出河南，前往北方凉爽之地避暑，仅仅任命汉人刘福暂时统摄新领地。一时间，黄河以南，淮河以北顿成“无主之地” 。听报之后，刚刚亲政一年的宋理宗（1233年，南宋权臣史弥远死）顿起侥幸之心。 1234年6月，南宋发兵北上，旨在夺取原属北宋的三京：东京开封、西京洛阳、南京商丘，史称“端平入洛” 。如此，蒙古与南宋战端大开。

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当时河南地区屡经战乱，加之汴河泛滥，宋军后方粮草难以及时运抵。同时，宋军所经州县多为空城，亦不能稍加补充粮草。一时间，宋军陷入缺粮状态。蒙古游骑侦知宋军毁盟北伐，立即告知蒙古高层。就在宋军占领汴梁和洛阳不久，蒙古大军迅速南下，惊慌失措之下宋军固守城池不出，并请求南宋支援。八月，蒙古军掘开黄河，以水代兵，阻止了宋军后续部队北上。至此，南宋收复三京之战以惨败告终。更糟糕的是，南宋的军事行动给了“灭国四十，横跨欧亚”的蒙古帝国之绝佳借口。 1235年六月，蒙古大汗窝阔台兵分三路，阔端居右，直取四川；阔出居中，直取荆襄；口温不花居左，直取江淮。阔端攻入四川后，旋即顺长江东出，与阔出汇合，然后顺流而下，再与口温不花碰头，直取南宋都城临安。面对蒙古大举来犯，南宋根据本国地理形势布置防线：江淮多沼泽，蒙古缺舟师，蒙古左路难有作为；四川多关隘，蒙古右路难以发挥骑兵快速机动的优势；中路荆襄之地平旷，较之江淮干燥，适合蒙古铁骑驰骋，故而宋朝将重兵配置于荆襄。