过程|开银行以积累财富，从而渐入政治权力中心，美第奇家族的崛起过程中薪|银行|政治权力|崛起|财富

从中世纪末期到近代社会初期，当欧洲还是封建制度时，每个国家的政治基本上都被把持在各个有名望的大家族手中。例如法国大革命时期的波旁王朝，其实他是意大利一个非常有名望的家族；再譬如哈布斯堡家族，哈布斯堡家族的人做过西班牙和奥地利的统治者，而其本身也是一个意大利的名门望族。意大利有四大家族，波旁家族和哈布斯堡家族都是其中之一，而最有权势和金钱的要数美第奇家族。
美第奇家族可以说是中世纪中后期以来到近代社会初期整个欧洲最有声誉和权势的贵族，其家族成员统治着文艺复兴的发源地佛罗伦萨长达三个世纪。文艺复兴正是有美第奇家族的银行作为背后的资助才能开展的如此轰轰烈烈。可以说没有美第奇家族，文艺复兴的规模和影响力绝不会这样深远。就是这样一个辉煌传奇的家族，他是怎么崛起的呢？
一、乔瓦尼的银行体系
美第奇家族可以说是欧洲历史上第一个没有通过战争的方式获取权力和地位而是凭借出众的商业才华赢得地位的王朝。12世纪，美第奇家族从穆盖洛山谷附近的乡村来到佛罗伦萨，逐渐接触政治并积极参与政治事务。但是那时的美第奇还没有之后的影响力，没有深入政治权力中心，直到美第奇家族创立了银行。

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实际意义上来说美第奇家族真正的荣耀是从乔瓦尼·德·美第奇开始的，他创立了美第奇家族荣光的开始——银行。在乔瓦尼之后他的儿子科西莫·德·美第奇成功地继承了家族的银行事业并使其发展成为一个庞大的金融帝国。
在乔瓦尼·德·美第奇掌管家族的银行产业时，银行需要对通过银行所产生的资金流进行十分准确的追踪和把握；在这个由商人推动国家社会经济繁荣的时代，银行背负着十分重要的消除错误、检查账目的任务。因此乔瓦尼实行并推广了复式记账法。

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复式记账法使用分类账，使用"资产=负债+权益"的会计等式。这意味着借方和贷方都要记录下来，然后可以用它们来创建一个关于该企业有多少资金以及它被用于什么功能的概述。复式记账法使得银行家和商人可以更好地关注自己的账户，从而做出更明智的金融决策。这种简单且高效的方式，为佛罗伦萨的人民们提供了便利，从而帮助美第奇建立了声誉。

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随着这种更有效的记账方法，美第奇家族提出了信用证的概念：信用证是买方银行保证在货物或服务交付后向卖方银行偿还货款的协议。例如商人将可以在伦敦银行用弗洛林兑换英镑。信用证概念的提出使得当时的国际贸易蓬勃发展。在这一时期内，从一个国家出发运送大量的金钱穿越欧洲到另一个国家是十分困难和危险的行为。但是当美第奇银行提出信用证这个概念之后，为了保护自己财产的安全，商人们会将他们的钱存入美第奇信用证。