灭亡|前秦灭亡后，最终统一北方的为何是北魏，而不是实力更强的后燕北魏|灭亡|北方|后燕|慕容宝

西晋灭亡之后，晋元帝司马睿在江南建立了偏安一隅的东晋，而与此此时，北方陷入了“五胡十六国”的混乱时期。在一百多年的时间之中，中原大地冒出了十六个昙花一现的短命王朝，他们或许能够短暂地统一中原甚至北方（比如前秦），但是最终统一北方的却是鲜卑族所建立的一个小国家——北魏。

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从五胡十六国后期的局势来分析，当时最有可能一统北方的国家其实并不是还在大草原上喝风的北魏，而是实力十分强劲的后燕，那么问题来了，为什么北魏能够逆转局势，击溃强大的后燕呢？这就要从十六国后期的一场著名战役——参合陂之战说起了。公元383年，前秦皇帝苻坚率领东拼西凑的一百多万军队征讨东晋，试图统一全国，而此时东晋用来抵御前秦军队的兵力只有8万人。“淝水之战”中，东晋宰相谢安用计让本来就军心不稳的百万前秦大军瞬间崩溃，苻坚逃回国内之后，原本归附前秦的其他部族纷纷背叛前秦。384年，原前秦大将慕容垂废除前秦国号自立为王，建立后燕，定都中山，后迁都龙城（现今辽宁省朝阳市）。

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算起来，慕容垂称帝的时候已经是一位年近花甲的老人了，但是他一统北方的雄心却并未磨灭。短短数年的时间，慕容垂率兵消灭了企图分裂后燕领土的西燕，并且平定了割据河南附近的翟魏。此时，后燕的领土已经十分广阔，虽然还不能和全盛时期的前秦相提并论，但是却已经控制了中原最为肥沃的土地，国力十分强盛，眼下慕容垂一同北方的对手就剩下了两个，那就是位于西部的后秦以及在北方虎视眈眈的北魏。公元393年，后秦的开国皇帝姚苌去世，他的儿子姚兴即位。此时，后秦的最大威胁依然是前秦的残余势力，特别是秦高帝苻登（苻坚的族孙），因此后秦此时无暇东顾。而此时北魏的实力已经很强大，道武帝拓跋珪早就有问鼎中原的野心了。实际上早在公元388年，拓跋珪就因病推辞了前往后燕的朝见，故意派自己的哥哥拓跋仪去中山朝见慕容垂。

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看到拓跋珪没有亲自前来，慕容垂就发怒说：“朕一统中原，威名远扬，你们皇帝竟然不亲自来朝见朕，是不是太无礼了呢？”对此拓跋仪早有准备，于是巧妙回答说：“当年我的先王拓跋猗被西晋的皇帝分封为代王，和您的祖先共侍一朝，现在我代表大魏出使燕国，并无任何不妥之处。而且，如果燕国这样没有礼貌，仅仅想凭借强大的武力统一北方的话，那就要问问我们大魏的士兵答不答应了。”对于这样的回答，慕容垂自然是有火没处法，只能把拓跋仪放走了。回到北魏的拓跋仪禀告拓跋珪说：“后燕虽然外表看起来强大，实际上却不堪一击。慕容垂的太子慕容宝根本不能控制他的兄弟们，一旦慕容垂去世的话，后燕内部必定发生分梨。”拓跋珪也同意哥哥的看法，于是暗中积蓄力量，并且不断在边境找后燕的麻烦。