一、漫画创作者们的发声和争取
漫威和DC系列电影的每一部影片都离不开漫画原创作者的努力。但除了第一作者以外,还有一批作者同样也为漫威和DC电影宇宙的蓝图构建做出了贡献。角色塑造、故事情节、造型设计……这些创作者的名字通常会出现在片尾字幕处,出现在“特别感谢”一栏中。
例如,电影《蝙蝠侠》的故事场景来自漫画家弗兰克·米勒,《雷神》的人物搭建是沃尔特·西蒙森(Walt Simonson)完成的,《复仇者联盟》系列电影、衍生剧《猎鹰》和《冬兵》等都离不开库尔特·布谢克(Kurt Busiek)和埃德·布鲁贝克(Ed Brubaker)等人的创作和设计。但是这些漫画家和创作者在漫威和DC的百亿票房收入中究竟分到了多少酬劳?这个著名的成功IP又是怎样对待他们背后的创作者的?
布谢克和布鲁贝克重现了美国队长的助手巴基·巴恩斯(Bucky Barnes),创造了由塞巴斯蒂安·斯坦(Sebastian Stan)在漫威的电影和电视剧中扮演的冬兵。但布鲁贝克却称:“大多数情况下,我们的这些努力只能得到一句‘感谢’,这样的待遇让人越来越难以接受了。”他认为《美国队长:冬日战士》给他的其他作品也带来了更多读者,这让他作为一个作家很有幸福感,但是他也表示:“当我的邮箱里收到大量关于电影评论的邮件,我会感到有点恶心。”
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电影《猎鹰与冬兵》海报。
吉姆·斯塔林(Jim Starlin)是灭霸这个角色的创作者,他最近向好莱坞采访人员透露,在灭霸被确定为漫威电影反派角色时,他曾与漫威协商以争取更多酬金。
畅销书作家塔奈希西·科茨(Ta-Nehisi Coates)曾创作过《黑豹》(Black Panther)系列。他表示:“漫威对其艺术家和作家有超越合同的道德义务。”他认为自己得到了相对公正的酬劳,但那些默默无闻的作者应该从大制片公司那里得到更好的待遇,仅有合同是不够的,如果公司的话语权更高,就能做到与职员签订合同而却不履行义务。
二、形式主义的合同和感谢信
一般来说,对于雇佣员工,公司只需要向他们支付固定的费用和版税。不过,漫威和DC也用了其他的机制来激励他们的创作者,他们承诺如果这些创作者创作的角色或故事情节成为电影、节目或商品的素材,他们会获得利润分成。据《卫报》报道,关于这个机制,DC有一份标准的内部合同。
据另外两名知情人士透露,漫威内部也有一份类似的合同,但有一部分创作者并不知道它们的存在。对此,漫威发言人表示,编剧和公司签订合同没有时间限制,他们正在联系过去的编剧和艺术家,试图和他们重新签订合同。但考虑到这些合同是否生效是由公司决定的,承诺的稿费可能不了了之。
过去几十年里,漫威和DC一跃成为《财富》杂志评定的世界500强公司之一。现在两家公司都在讨论他们的漫画创作者们应该获得多少酬金。但创作者们却普遍认为,在漫威赚钱越来越难了。一位知情人士告诉《卫报》,漫威在版税谈判中扣除了自己的法律费用。
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电影《复仇者联盟3:无限战争》海报。
据《卫报》消息,漫威在电影中使用创作者笔下的人物之后,会向他们发送首映式邀请和5000美元(3600英镑)的支票,这是一种默认的补偿行为。创作者并没有义务参加首映式,这5000美元也并非用于住宿或旅行。而漫威以隐私为由拒绝回应这一消息,发言人表示:“我们不能公开谈论我们和创作者的个人协议和合同。”
其他几位曾与漫威合作过的消息人士表示,为一部票房大卖的系列电影做出贡献的创作者里,有人得到了5000美元,也有人压根没收到报酬。还有部分创作者通过成为电影、卡通和流媒体系列的高管和制片人来盈利。
三、历史上出版商的版权争议
在历史上,漫威和DC两家公司都曾出台过让创作者满意的合同。当时的背景是1976年出台的《版权法案》(Copyright Act),该法案赋予了艺术家一次性取消与知识产权持有者合同的权利。
当时《超人》的创作者杰里·西格尔(Jerry Siegel)和乔·舒斯特(Joe Shuster)遭遇了不公平对待,其他创作者就行使了这一权利,这直接导致他们失去了薪酬。艺术家Al Jaffee曾声称,DC漫画公司提供的薪水是以合同条约为基础的,所以在他取消了这一合同之后无法兑现公司给的支票,这在当时的漫画行业内是普遍现象。
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