央视网|绝种的可能不止北极熊，再过80年 □克莉斯汀

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□克莉斯汀
全球变暖导致北冰洋浮冰正在加速融化。一个国际组织“北极熊国际”的研究人员以北极浮冰融化速度和北极熊可空腹存活时间为基础，分析了全球19个北极熊种群中的13个种群的生存情况，预测到2100年，如果情况得不到改善，有的种群可能已灭绝。研究报告已发表于7月20日出版的英国《自然·气候变化》杂志上。
部分野生种群将面临灭绝
该研究由美国华盛顿大学发起，研究人员表示，北极熊可能是陆地上最大的食肉动物，目前大约有2.5万只北极熊仍生存在野外。但随着全球温度持续升高和海冰正以前所未有的速度在融化，它们正面临着更加严峻的生存挑战。
早在2008年，考虑到全球变暖导致北极冰川融化并威胁到北极熊的生存环境，美国内政部已宣布将北极熊列为《濒危物种法》中的“受到威胁物种” 。但研究人员通过建模评估情况，发现随着北极熊能承受的空腹时间正在超过其极限，到2040年可能就会有许多北极熊将出现繁殖危机，到2100年这些种群将面临生殖衰竭，最终导致绝种。
研究人员发现， 2009年到2016年的观察数据中显示，一些北极熊的特定族群已出现了严重的幼崽减少和体重降低情况。以加拿大哈德逊湾生活的雄线性北极熊为例，如果体重比平常水平低20% ，它们只能空腹存活125天，而不是原来的200天。
北极熊并不是水生动物，它们生活在海冰上，主要是为了获取更多的食物，比如捕食海豹、海象甚至鲸类。以前它们每年可能有三分之一的时间都在海冰上捕食，剩下的日子里才会到陆地区生活，这段时间它们可能没有食物来源，只能靠消耗体内囤积的脂肪来生存。
【央视网|绝种的可能不止北极熊，再过80年】近20多年来，随着北极的浮冰面积大幅减少，北极熊不得不缩短捕猎时间，或者被迫长途跋涉去寻找食物。它们可能需要游更远的距离才能从一块海冰上转移到另一块上，这增加了捕食的难度。它们因此可能要忍受更长的空腹期，从而出现营养不良、精疲力竭、抵抗力变差等情况。近年，人们不仅时常发现瘦得只剩下皮包骨的北极熊，还频频发现身为“游泳健将”的北极熊溺毙。高分辨率卫星就经常在北冰洋上发现它们的尸体。