GitHub|GitLab抢跑上市，但“自由”的开源生意早已不再性感营收|程序员|微软

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GitHub被微软收购三年后，它的直接竞对GitLab终于踏上了上市之途。
据CNBC报道，代码共享网站GitLab正计划在纳斯达克上市，为此，该公司已在9月17日向美国证券交易委员会（SEC）递交了招股书，股票代码定为“GTLB” 。从招股书中披露的信息来看， GitLab选定的股票承销商分别为高盛、摩根大通和美银证券。
在开发者圈子中， GitLab和GitHub的大名可谓是无人不知无人不晓，而为了争夺这批用户，进而加速商业化，它们之间爆发的明争暗斗也从来不少。如今，被微软收入麾下的GitHub自然不必再担忧财政危机，但GitLab却依旧需要为公司的未来而操心——从本次的招股书也能看出，即便它争取到了GitHub缺少的B端用户，亏损仍然如瘟疫般尾随着它。
如此情形让投资者也不由得心生疑惑：在可预见的未来， GitLab会走上GitHub的老路吗？
图片来自Yandex
开源界的后起之秀2005年，被称为“Linux之父”的芬兰软件工程师林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）打造出了名为Git的全新版本控制系统，让程序员能够在不需要请求网关访问的情况下进行协作。然而，这个工具的协作功能相当原始，程序员之间甚至需要用电子邮件来回发送补丁。此外， Git很大程度上依赖命令行界面来操作，这让它的使用显得更为繁琐。
正是在这样的大背景下， GitHub才应运而生。
在Git的基础上， GitHub为程序员们提供了简便的开源项目托管服务，提供这些服务的同时，它还坚持完全免费的商业化原则，这让它广受用户喜爱。当汤姆·普雷斯顿-沃纳（Tom Preston-Werner）和克里斯·万斯特拉斯（Chris Wanstrath）在2008年推出GitHub的第一个正式版本后，其用户几乎呈指数级增长。 2009年， GitHub的用户数量突破了10万大关，公共存储库数量增加至9万余个；到了2015年，这两项数据分别达到280万和460万。
和早早入局的GitHub相比， GitLab的成立时间稍有些晚。 2011年，德米特里·扎波罗泽茨（Dmitriy Zaporozhets）、瓦莱里·西佐夫（Valery Sizov）和希德·西布兰迪（Sid Sijbrandij）等人一同开发了这个代码托管平台，而那时GitHub的名声已经非常响亮了。
虽然两家公司的业务很相似，但在细节之处，双方的差别还是非常大。例如， GitHub从创立伊始就相当重视普通开发者，商业化脚步相对谨慎， GitLab则更倾向于企业用户的代码托管业务。在大部分投资者看来，早期的GitLab在商业化潜力上是要远高于GitHub的。
正因如此， GitLab在上市前所获融资数量甚多。 2008年前，它就曾接受过谷歌风投、Y Combinator等机构的投资；2018年9月， IconiqCapital领投了它的D轮融资，金额达到1亿美元；到了2019年9月， GitLab又获得了来自高盛和老股东IconiqCapital的2.7亿美元融资。在今年1月经历了一轮非公开二级股权出售后，它的最终估值升至60亿美元。
图片来自Canva可画
商业化进展如何？估值水涨船高的同时， GitLab的基本面也逐渐向好，其中最显著的就是它的企业用户数量。
从招股书来看， 2020-2021财年，仍在使用GitLab付费版本，且为GitLab贡献10万美元以上ARR（年度经常收入）的大客户分别为173家、283家，到了2021年，这一数据增长至383家。另据2020年的一份数据显示，全球有超过10万个组织在使用GitLab ，这包括了Ticketmaster、捷豹路虎、康卡斯特和Dish Network ，甚至连纳斯达克也是它的客户之一。
这样的变化直接促成了GitLab营收的大幅增加， 2020-2021财年， GitLab的总营收分别为8122.7万美元、1.52亿美元，其中，来自软件订阅的收入分别为7036.7万美元、1.33亿美元，占总营收比例高至87%；相比之下，开源许可证（License）为其带来的收入分别为1086万美元， 1941.3万美元，占比远远不及订阅收入。
值得注意的是， GitLab仍然在想尽办法提高其商业化水平。今年早些时候，它曾在官方博客宣布将逐步淘汰青铜（Bronze）和入门（Starter）这两个订阅选项——因为免费版本已经囊括了它们中89%的功能。这之后， GitLab将转向由免费版、高级版（Premium）、终极版（Ultimate）组成的三级订阅模式，后两者的订阅价格较青铜版和入门版更贵，终极版甚至高达99美元/月，但它们提供的开发者功能也更强大。