中国天眼9月预计可启动地外文明搜索|中国天眼9月预计可启动地外文明搜索:与巡天同步 采取共时观测模式( 三 )


这何尝不是一种权宜之计,研究者无需大笔科研经费即可开展地外文明搜索 。其背后透视出的,正是地外文明搜索研究的尴尬现状 。
张同杰说,在美国,外星人搜寻一度被嘲讽为薅资本主义纳税人羊毛的无用之学,最近这二三十年,官方基本停止这方面的经费支持 。经费的匮乏,导致地外文明搜索研究出现严重人才断层 。全世界以地外文明为研究方向毕业的博士生不超过三人 。在国内,目前同样还没有专门的经费支持 。
【中国天眼9月预计可启动地外文明搜索|中国天眼9月预计可启动地外文明搜索:与巡天同步 采取共时观测模式】让张同杰担忧的是,伴随着“中国天眼”对地外文明搜索的正式开启,海量的数据将源源不断,针对数据的储存和计算能力,将会是一个巨大的挑战 。“如果有个几百万,就可以把数据中心建起来 。另外,设备购买、人才建设和学术交流,都是一笔不小的开支 。”
迄今为止,在搜寻外星人上最大的一个手笔,是俄罗斯巨贾尤里·米尔纳联手霍金组织的“突破性聆听” 。历时10年,耗资一亿美金,全由尤里·米尔纳支持 。在中国的富豪之中,马化腾对天文学尤为感兴趣 。张同杰说,他如果能像尤里·米尔纳一样资助地外文明研究就好了 。
美国宾夕法尼亚州立大学天文学与天体物理学系与宜居行星中心Jason T. Wright起草了由126名科学家签名的美国地外文明2020年白皮书,分析了当前国际地外文明研究现状,倡导推动国际地外文明的研究 。张同杰特别强调,不能因为希望渺茫就认为没价值,就不去做 。
或者说,不能因为一杯水里没有找到鱼,就武断地认定整个海洋里没有鱼 。
美国康奈尔大学天文学家G.Cocconi and P.Morrison 1959年发表在Nature上的文章结尾说:“寻找地外文明成功的可能性很难估计,但如果我们从不去寻找,成功的可能性是零” 。
(来源:科技日报微信公号)