在我国 ， 从古至今有人逝世之后就会有“烧纸钱”的习俗 。每年清明节或是中元节的时候 ， 人们都会带着各种纸钱在亲人 ， 朋友的坟头烧掉 。这在民俗中世给逝去的人送上一些钱 ， 能让他们在另外一个世界过上更好的生活 。不过 ， 这样的习俗又是从何而来?为什么人死之后要烧纸钱?古代烧纸钱在最开始诞生的时候 ， 也是为了给逝者送钱吗 ， 还是有什么别的目的?

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烧纸不仅仅是中国的传统 ， 而是东亚祭祀鬼神和祖先时候的传统 。
烧纸时候的纸称为纸钱 ， 又称冥纸、冥钱、冥镪、阴司钱、阴司纸、金银纸 ， 大多数纸钱是必须用火焚烧 。
当然也有不焚烧的纸钱 ， 如墓纸 。古代墓祭用彩色纸剪成长缕 ， 悬挂墓上称为挂钱 ， 继承古俗 ， 现代墓纸也不用烧 ， 扫墓时用碎石子、土块压在坟墓上 ， 代表有主墓地及修缮坟墓之意 。
在死者丧事、移动棺材时 ， 也有家属会将纸钱洒在道路、河川上 ， 以供路上、河川的鬼神花用 ， 避免刁难死者亡魂 ， 称为“买路钱” 。早时每至险阻、意外频生之地 ， 则会沿路丢洒纸钱 ， 以安山川神鬼 ， 枉死孤魂 ， 避免其恶作剧甚至捉拿替身 。也有人在棺材中放入纸钱陪葬的 。
关于烧纸和纸钱的起源 ， 有下面几种说法 ， 供各位参考 。



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一
纸钱起源于南北朝时 ， 南齐废帝萧昭业好鬼神 ， 剪纸为钱用来陪葬 。史料记载：
“南齐废帝好鬼神 ， 常剪纸为钱 ， 以代束帛 ， 而有纸钱 。”
另有记载是说在五代后周世宗出殡发引之日 ， 百司路祭 ， 以纸制作金银钱宝之样并雕印文字乃是金银纸形制之始 。

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二
民间有一种说法认为烧纸起源于东汉时期 ， 和造纸术的改进者蔡伦有关 。
蔡伦有个弟子人称尤秀才 ， 他看着老师造出的纸张滞销 ， 于是想出个推销“纸”方法：
他假装重病死去 ， 而其妻告诉所有邻居 ， 若将纸张剪成“铜钱”形状焚烧之 ， 贿赂神祇 ， 死者即可复活 。邻居都不相信 ， 后来尤妻一烧 ， 尤果然立刻复活 。
尤秀才施展方法之后 ， “纸”立刻成为畅销品 ， 同时成为烧纸的源头 。但是这个说法有些荒诞不经 ， 很多人不同意 。

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