单体|新型「超级塑料」来了，你的手机、汽车、房子可能都被影响( 二 )

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再令人惊奇的是，这些聚合物会自行组装。
只需要溶液，单体就可以在其中自行堆叠成片状，人们可以直接合成更多复合材料。
所以，它就能被大规模制造。
现在，研究人员已经在进行涂料和膜的新应用，当进一步研究结构调整，还可以生产纳米过滤、气体分离的新一代聚合物。

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「超级塑料」未来的应用不可限量。
我们在等待怎样的「未来塑料」？现在，大家对塑料的印象可能都不太好。
插在海龟鼻孔里的塑料吸管、漫天几百年都无法降解的塑料垃圾、无法回收只能艰难再利用的塑料制品、焚烧塑料产生的滚滚废气……
有数据表明：

如果塑料的生命周期是一个国家，它将成为世界第 5 大温室气体排放国；
据联合国公布的数据，全球每年消耗 5000 亿个塑料袋，每分钟卖出 100 万个塑料瓶；
如果不调整我们生产使用塑料的方式，2050 年地球将会有 120 亿吨塑料垃圾。

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▲ 图片来自：SciTechDaily
所以上到最大的塑料污染公司可口可乐，开始加大塑料可回收力度，下到各类提倡绿色环保的新消费品牌，开始从供应链到产品都更可持续，甚至各大超市和便利店都开始「限塑」。
但塑料为什么难摆脱，就是因为它的确太好用了。
所以，需要从源头上来解决问题。
已经有很多公司在用新的材料来取代塑料。
初创公司 Ecovative 用蘑菇来做包装材料，其中的菌丝体可以生长成特定大小和形状，还有利于降解和循环。

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一直强调环保的 Allbirds 用羊绒做鞋子，用回收瓶做鞋带，包装也换成了 90％的再生纸板。

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前年伦敦举办的半程马拉松上，运动员半途直接吃一种名为「Ooho」的「水球胶囊」，因为包装不是塑料，而是用海藻和植物成分做成。

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甚至还有人将鲑鱼精子的 DNA 链溶解在水中，形成的一种柔软可延展的「水凝胶」，团队称之为「DNA 塑料」。

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「塑料替代品」是一种缓解的方式，但还有很多真塑料无法被替代的地方。
于是在另一条赛道上，新型塑料也层出不穷地诞生。
大家比较熟知的，可能是现在的可生物降解塑料。
「可生物降解」的塑料，从术语上来看，大家一般都会理解为把塑料扔在土地里，不久后它就会自动消失。
但实际上，它仍需要足够的时间降解，这个时间可能是数百年。
这样意义其实就不大了，毕竟在某个时间段内，一切都可生物降解。

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▲ 可生物降解塑料. 图片来自：Dezeen
还有「可堆肥塑料」，大家可能认为丢土里它就能消失，还能让土壤刚有营养。
但实际上，只有在特殊的堆肥机中，它才有效。而就算这种塑料随时可用，我们也不可能把它们都丢进匹配的土里。
技术正在快速进步。
去年同样在《自然》杂志上，已经有科学家制造出了能在几天或几周内降解的塑料。
旧金山湾区的一家初创公司也制造出了名为 Intropic Materials 的「可堆肥塑料」，能让人们在家里就能把它扔盆栽、变肥料。

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▲ 图片来自：Adam Lau/伯克利工程
这些塑料普及后，我们就可以毫不内疚地扔掉它们。
而前面提到的「超级塑料」，可以应用到更多新的领域，甚至替代钢材和其他材料。
让现有的塑料被回收、被消解，让未来的塑料更快来、有实效，还需要一点时间和实践。
这一场塑料战，才刚刚开始。
题图来自：《异星灾变》