短尾矮袋鼠有多呆萌?天生嘴角上扬,却是“丢孩子”的高手

最近有一部特别火的动画,叫天竺鼠车车,不知大家看了没,动画的主角是几只天竺鼠,也就是常说的“荷兰猪”“豚鼠”,整部动画无论是造型还是配音上,都高度还原了天竺鼠的特征,妥妥的治愈系萌物。
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天竺鼠名字里虽然有“鼠”字,但它不是鼠类,而是豪猪亚目豚鼠科的成员。与它的情况类似,袋鼠家族中的短尾矮袋鼠也叫“鼠”而不是鼠,却跟天竺鼠一样可爱。
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短尾矮袋鼠生活在澳大利亚南部的几座小岛上,面积大约19平方公里的洛特尼斯岛是它们为数不多的栖息地之一,岛上那些灌木丛就是它们的家。
不像自己的大多数亲戚,比如个子1米多的红袋鼠、灰袋鼠,短尾矮袋鼠的个头只有猫咪那么大,平均身长不到60厘米、体重不到10斤。它们也不像“亲戚们”那样要么变身拳击手,要么蹦起来就是个飞腿。
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短尾矮袋鼠有多呆萌?天生嘴角上扬,却是“丢孩子”的高手】短尾矮袋鼠大部分时候都很平和,也不怕人,经常顶着圆脑袋、竖着圆耳朵、吸着圆鼻头、睁着圆眼睛靠近人类,而且面带微笑。
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短尾矮袋鼠天生嘴角上扬,因此看起来好像时刻笑脸相迎。事实上,对于短尾矮袋鼠,开心可能是由内而外的,因为它们生息繁衍的洛特尼斯岛上,没有猫。
家猫虽然曾经被引入过洛特尼斯岛,但是从上个世纪60年代起,为了维持岛屿上的生态平衡并保护本土物种,当地就开始了灭猫的行动,从2000年至今,洛特尼斯岛上都没有见到野猫的身影了。
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虽然还要面对狐狸、野狗等天敌,但是少了猫这个捕猎手,对短尾矮袋鼠来说无疑是个值得高兴的事儿。
然而,短尾矮袋鼠还是面临着一些生存问题,也因此被澳大利亚列为了濒危动物。这一方面是由于岛屿生存环境让种群很脆弱,另一方面也跟它们受到惊吓时,袋中的后代很难存活有关。
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短尾矮袋鼠每年可以生产两次,每次产下一个幼崽,幼崽需要在母亲的育儿袋里生活7个月左右,这期间,当雌性短尾矮袋鼠遭到捕食时,它通常不会发起反击而是“走为上策”,或许是因为慌张,亦或者单纯是为了保命,雌性短尾矮袋鼠会将育儿袋中的幼崽被动或主动地丢出,自己取得了生机,但是幼崽就会沦为捕食者的一餐。
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与此同时,随着短尾矮袋鼠为更多人所知,跑到洛特尼斯岛上与它合影、喂食的人也越来越多,这也让短尾矮袋鼠的生活习性发生了一些改变,有的不利于它们的健康。为了保护短尾矮袋鼠,澳大利亚做出了很多规定,比如不得擅自触碰、喂食短尾矮袋鼠,更不允许将短尾矮袋鼠当作宠物饲养等等。
短尾矮袋鼠有多呆萌?天生嘴角上扬,却是“丢孩子”的高手
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最后我们来说说,为什么天竺鼠、短尾矮袋鼠这样的动物会让人觉得很萌。
1943年,动物行为学家康拉德·洛伦茨就提出了一个观点,他认为幼年时期需要长时间照顾的物种,都会有圆眼、圆脸、毛茸茸等特征,他将之称为“婴儿图式”,但那时,康拉德并没有证明这几种特征究竟会对人产生什么影响。
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后来神经科学家的持续研究发现,首先“婴儿图式”会刺激人们分泌多巴胺,让人开心并持续渴望愉悦的感觉;其次,这些体型小又毛茸茸的动物会激发人的共情能力,想要去关爱、呵护它们,并从中获得满足和快乐。